Der Internationale Strafgerichtshof (ICC) hat am 23. April ein vier Tage dauerndes vorbereitendes Verfahren eröffnet, um zu entscheiden, ob ehemaliger philippinischer Präsident Rodrigo Duterte wegen vorgeschlagener Verbrechen gegen die Menschlichkeit aufgrund seines aggressiven Kampfes gegen Drogenhandel vor Gericht gestellt werden soll. Das Verfahren in Den Haag, Niederlande, markiert einen entscheidenden Schritt in einem Fall, der internationale Aufmerksamkeit erregt und die Familien der Opfer tief besorgt hat.

Während des Verfahrens erklärte die stellvertretende Anklägerin des ICC, Mame Mandiaye Niang, dass Duterte eine zentrale Rolle bei der vorsätzlichen Ermordung von Drogenhandelsverdächtigen gespielt habe. Die Ankläger argumentierten, dass Duterte während seiner Amtszeit eine Atmosphäre des Schreckens geschaffen und finanzielle Anreize für Mordakte gezahlt habe.

Laut der Anklage organisierte Duterte während seiner Zeit als Bürgermeister von Davao City im Jahr 1988 die sogenannte ‘Davao Death Squad’ und erweiterte sie nach seiner Wahl zum Präsidenten durch Zusammenarbeit mit professionellen Mörder. Stellvertretende Anklägerin Niang erklärte, dass während seiner Präsidentschaft Duterte bestimmten Mitgliedern der Gruppe reguläre Gehälter zahlte und Cashprämien für die Anzahl der getöteten Personen auszahlte.

Der ICC beschuldigt Duterte, an mindestens 76 Morden während seiner Amtszeit als philippinischer Präsident (2016–2022) beteiligt zu sein. Diese Morde waren Teil seines ‘Drogenkriegs’, den Kritiker als weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen bezeichnen. Duterte nahm nicht an dem Verfahren teil, weshalb er Gesundheitsgründe anführte.

Familien der Opfer sammelten sich in Quezon City, Manila, um den Live-Übertragung des Verfahrens zu verfolgen. Joel Butuyan, ein Anwalt, der die Opfer vertritt, sagte, die Familien lebten in ständiger Angst und drängten den ICC, den Fall einem vollen Gerichtsverfahren zu übergeben.

Das ‘Duterte Panagutin Campaign Network’, eine Koalition aus Familien der Opfer, bezeichnete das Verfahren als ‘historischen Schritt auf dem langen Weg zur Gerechtigkeit und zur Verantwortung’. Demonstranten, die nach der Verurteilung von Duterte riefen, hielten gleichzeitig Demonstrationen in Manila und Den Haag ab.

Dutertes Verteidigungsteam leugnet die Anschuldigungen und argumentiert, dass der Drogenkrieg eine Politik war, die den ärmsten Menschen in den Philippinen geholfen habe. Sein Anwalt, Nicholas Kaufman, erklärte, dass die Kampagne notwendig sei, um Drogenkriminalität und Gewalt zu bekämpfen.

Die Richter des ICC werden innerhalb von 60 Tagen entscheiden, ob der Fall einem vollen Gerichtsverfahren übergeben wird. Dieser Zeitplan ist entscheidend, da er den Weg für mögliche rechtliche Verfahren ebnet, die weitreichende Auswirkungen auf die internationale Gerechtigkeit haben könnten.

Duterte wurde im März 2023 am Flughafen Manila verhaftet und ist derzeit in der Gefängnisanlage des ICC in Scheveningen Prison, einem Außenbezirk von Den Haag, inhaftiert. Die Verhaftung markierte einen bedeutenden Meilenstein in diesem Fall, da es das erste Mal war, dass ein amtierender Staatsoberhaupt von der ICC festgenommen wurde.

Experten sagen, dass das Ergebnis des vorbereitenden Verfahrens beeinflussen wird, wie der ICC ähnliche Fälle in Zukunft behandelt. Wenn der Gerichtshof zu einem Gerichtsverfahren übergeht, könnte dies einen Präzedenzfall für die Verantwortung von Führern für vorgeschlagene Verbrechen gegen die Menschlichkeit setzen, selbst wenn sie nicht Staatsbürger von Mitgliedstaaten des ICC sind.

Die Einbindung des ICC in den Fall Duterte hat Debatten über die Zuständigkeit und Effektivität des Gerichts ausgelöst, insbesondere bei Fällen, die nicht-mitgliedsstaaten betreffen. Die Philippinen sind kein Vertragsstaat des Römischen Statuts, das den ICC gegründet hat, doch der Gerichtshof hat Zuständigkeit für den Fall, da die vorgeschlagenen Verbrechen auf dem Territorium eines Vertragsstaates, der Philippinen, stattfanden.

Während das Verfahren weitergeht, beobachtet die Welt aufmerksam, ob der ICC einen wegweisenden Schritt macht, um einen ehemaligen Staatsoberhaupt für vorgeschlagene Verbrechen gegen die Menschlichkeit zur Verantwortung zu ziehen.