Apple kündigte an, dass Tim Cook im September 2026 als CEO abtreten wird; John Ternus, 50, wird der achte Chef des Konzerns. Cook wird als Vorsitzender bleiben. Ternus, der die Hardwareentwicklung für Schlüsselprodukte wie iPhone und AirPods leitete, hat die Herausforderung, Apples zurückgebliebene KI-Strategie neu zu formen, though Cook schrieb in einer Pressemitteilung, Ternus habe das „Gehirn eines Ingenieurs, die Seele eines Innovators und das Herz, mit Integrität und Ehre zu führen.“

Von Ingenieur zum CEO

Ternus arbeitet seit 25 Jahren bei Apple. Er begann 2001 als Maschinenbauingenieur und stieg bis 2021 auf den Posten des stellvertretenden Vorsitzenden der Hardwareentwicklung auf. Vor Apple arbeitete er bei Virtual Research Systems, wo er Virtual-Reality-Headsets entwarf. Ternus leitete die Entwicklung wichtiger Apple-Produkte wie iPhone 17, MacBook Neo und AirPods. Laut der Pressemitteilung spielte er auch eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des Apple Vision Pro.

Branchenanalysten spekulierten lange, dass Ternus Cooks Nachfolger werden würde. Schon im Jahr 2025 galt er als Favorit. Ternus studierte Maschinenbau an der University of Pennsylvania und absolvierte sein Studium 1997. Gleichzeitig betrieb er Wettkampfschwimmen.

KI- und Services-Herausforderungen

Eine der ersten Herausforderungen für Ternus ist Apples schwache KI-Strategie. Der Konzern hat Entwicklungsverzögerungen mit seiner KI-gesteuerten Sprachassistentin Siri. Im Januar kooperierte Apple mit Googles Gemini, um Fortschritte zu beschleunigen. Analysten von Morgan Stanley stellten fest, dass Ternus’ Beförderung Apples Fokus auf Produktinnovation unterstreicht. Doch nun liegt der Druck auf Ternus, Erfolge vorzuweisen – besonders in der KI, wo Apple hinter Google und Microsoft zurückbleibt.

Apple Services, darunter Apple TV, Apple Music und Apple Pay, sind ein weiteres Schwerpunktgebiet. Ternus interessiert sich für Apple TV und nahm an Events wie der F1-Premiere teil. Brancheninsider spekulieren, ob Eddy Cue, der Apple Services und Apple TV leitet, eine erweiterte Rolle übernehmen oder in Ruhestand gehen könnte. Eine Änderung seiner Position könnte Apples Content-Strategie beeinflussen, insbesondere nach dem Erfolg der F1-Berichterstattung im vergangenen Jahr.

Führungsstil und Erbe

Ternus wird innerhalb des Unternehmens als „großer Typ“ beschrieben. Er teilt viele Werte mit dem scheidenden CEO Cook, darunter den Fokus auf Privatsphäre und Umweltverträglichkeit. Cook hinterlässt einen Marktwert von 4 Billionen Dollar. Doch nun liegt der Druck auf Ternus, Apples Erfolg fortzusetzen. Analyst Dan Ives betonte, dass Ternus sich in der KI-Branche beweisen muss, wo Apple langsamer ist als seine Konkurrenten.

Apples Wechsel spiegelt den von 2011 wider, als Steve Jobs Cook übernahm. Ähnlich wie Cook ist Ternus Ingenieur mit tiefem Produktwissen, nicht aber aus Marketing oder Wirtschaft. Sein Führungsstil wird als stabil und Ergebnisorientiert erwartet, mit einem Fokus auf Innovation und Hardwareentwicklung. Mit Ternus’ Aufstieg ins Rampenlicht beobachtet die Welt, ob er Apple in eine neue Ära der KI und Produktführung führen kann.