Jason Collins, der erste offen schwule Spieler in der NBA-Geschichte, starb im Alter von 47 Jahren an einem Stadium-4-Glioblastom, wie seine Familie am Dienstag mitteilte. Er war nach Singapur gereist, um an experimentellen Behandlungen teilzunehmen, und nahm an NBA-Events teil, bevor sich der Krebs erneut zeigte.

Ein Pionier im Sport und in der Gesellschaft

Collins gab 2013 in einem Cover-Story-Artikel bei Sports Illustrated bekannt, dass er homosexuell ist. Damit wurde er der erste öffentlich homosexuelle Athlet in den vier großen nordamerikanischen Profi-Sportligen. Er spielte 13 Saisons in der NBA bei Teams wie den New Jersey Nets, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Washington Wizards und den Brooklyn Nets nach deren Umzug von New Jersey.

Seine Pensionierung im Jahr 2014 markierte nicht das Ende seines Einflusses. Er blieb als globaler Botschafter der NBA tätig und wurde zu einer führenden Stimme für die Inklusion der LGBTQ+-Gemeinschaft im Sport. Seine Familie beschrieb ihn als jemanden, der „Leben auf unerwartete Weise veränderte und eine Inspiration für alle war, die ihn kannten oder ihn von fern bewunderten.“

Kampf gegen Hirntumor

Im November 2025 gab Collins ESPN bekannt, dass er an einem Stadium-4-Glioblastom erkrankt sei, einer der tödlichsten Formen von Hirnkrebs. Der Tumor wurde als aggressiv beschrieben und lag in der Nähe der Stirnlappenregion des Gehirns, die für die Persönlichkeit entscheidend ist. Collins reiste nach Singapur, um an experimentellen Behandlungen teilzunehmen, die in den USA noch nicht zugelassen waren. Dies ermöglichte es ihm, nach Hause zurückzukehren und an der NBA All-Star-Weekend in Los Angeles sowie an einem Spiel an seiner Alma Mater Stanford teilzunehmen.

Trotz des vorübergehenden Erfolgs der Behandlung kehrte der Krebs zurück. Collins starb friedlich in seinem Zuhause, umringt von seiner Familie. Seine Familie dankte für die Unterstützung, die er erhielt, und für die Pflege durch sein medizinisches Team. Sie dankten auch den Fans für den Fluss an Liebe und Gebeten in den letzten acht Monaten.

Erbe und Tributes

Kelley Robinson, Präsidentin der Human Rights Campaign, nannte Collins „eine wegweisende Figur für unsere Gemeinschaft“ und sagte: „Wir haben heute wirklich einen Riesen verloren.“ Collins war ein Pionier der Sichtbarkeit der LGBTQ+-Gemeinschaft im Sport, und seine Courage, sich während seiner aktiven Karriere in der NBA zu outen, markierte einen bedeutenden Moment in der Geschichte des amerikanischen Sports.

Collins war zudem eine Legende an der Stanford University. Er stellte mit einer Karriere-Feldball-Quote von.608 einen Rekord auf, der bis heute Bestand hat. Im Jahr 2001 wurde er von der National Association of Basketball Coaches als dritter Mann im All-American-Team ausgezeichnet und erhielt von der Associated Press eine Ehrung als Honorable Mention All-America. 2017 wurde er gemeinsam mit seinem Bruder Jarron in die Stanford Hall of Fame aufgenommen.

Stanford trauert um ihn und bezeichnete ihn als Pionier der Gleichheit und einen Botschafter für die Inklusion der LGBTQ+-Gemeinschaft. Sein Einfluss sowohl auf als auch außerhalb des Feldes wird Generationen lang in Erinnerung bleiben.