STORRS – Für Jayden Ross, den Junior der UConn-Männerbasketballmannschaft, ist der mentale Aspekt des Spiels genauso wichtig wie der körperliche. Während sich die Huskies auf das Big-East-Turnier und mögliche NCAA-Meisterschaftsspiele vorbereiten, beweist Ross, dass die Vorbereitung über das Spielfeld hinausgeht.

Entwicklung eines Spielers

Reflektierend über seine früheren Schwierigkeiten gestand Ross ein, dass er sich früher während der Bankzeit gefühlt habe, als sei er gefroren. „Das war teilweise mein Problem letztes Jahr“, sagte Ross. „Ich fühle mich so, als hätte ich es nicht auf die gleiche Weise bewältigen können wie dieses Jahr.“

Durch kontinuierliche mentale Trainingsmethoden hat Ross gelernt, sich mental auf das Spiel vorzubereiten. „Du gehst rein, und körperlich bist du nicht im Spiel, aber mental bist du dabei“, erklärte er. „Du kommst einfach rein und bist im Wettkampf.“

Sein verbessertes mentales Vorgehen hat sich in besseren Leistungen niedergeschlagen. Ross erzielt im Durchschnitt 4,4 Punkte und 2,1 Rebounds pro Spiel, was jeweils seine persönlichen Bestwerte sind, während er 51,1 Prozent seiner Feldziege und 36,2 Prozent seiner Dreipunktwürfe erzielt.

Wichtige Rolle im Kader

Mit UConn (27-3, 17-2), die mit einem anderen Team im Big-East-Spitzenreiter-Rang liegen, ist Ross zu einem entscheidenden Teil des Kaders geworden. Seine 16-22 Minuten pro Spiel haben zum Erfolg des Teams beigetragen, besonders in entscheidenden Momenten.

Obwohl er zu Beginn der Saison eine schwierige Phase durchlief, bei der er mit dem Schussstraf verlor, hat er sich seither erholt. „Ich traf 5 von 6 Dreipunktwürfen in den Siegen gegen Creighton und Xavier“, sagte Ross. „Ich fühle mich viel wohler und sicherer in diesen wichtigen Situationen.“

Der Cheftrainer Dan Hurley lobte Ross’ Beiträge und betonte seine Defensivfähigkeiten und seine Fähigkeit, Spiele zu beenden. „Er verteidigt gut. Er ist nicht scheu, zu schießen, aber vermeidet dumme Schüsse“, sagte Hurley.

Vorbereitung auf die Postseason

Als sich die Huskies dem Ende der regulären Saison nähern, verlagert sich der Fokus auf die Postseason. UConn spielt ihr letztes reguläres Spiel am Samstag gegen Marquette, bevor sie ins Big-East-Turnier wechseln.

Hurley betonte die Wichtigkeit, den Fokus zu bewahren und Auswechslungen zu minimieren. „Auswechslungen treiben mich zur Verzweiflung“, sagte er. „Wir sollten bereits in Playoff-Modus gegangen sein, als wir gegen Creighton gespielt haben, aber wir sind es seitdem.“

Ross ist entschlossen, seine Momentum weiter zu nutzen, während sich die Huskies auf das NCAA-Turnier vorbereiten. „Ich werde einfach versuchen, diese Welle zu nutzen und spiele meine beste Basketball in den kommenden März-Partien“, sagte er.

Der Weg der Huskies war von hohen Erwartungen und Druck geprägt, eine Realität, die Ross angenommen hat. „Man weiß, was auf dem Spiel steht. Gleichzeitig haben wir das seit letztem Jahr getan“, sagte er. „Man vertraut auf die Arbeit, die man geleistet hat.“