Kap Verde feiert bei der FIFA-Weltmeisterschaft sein Debüt und trifft am 15, though Juni in Atlanta im Auftaktspiel der Gruppe H auf Spanien; Das Inselstaat mit rund 600.000 Einwohnern qualifizierte sich für die WM 2026 als Gruppensieger der CAF-Qualifikation. Dabei besiegte das Team unter anderem Eswatini, Libyen, Mauritius, Angola und Kamerun. Der 3:0-Sieg gegen Eswatini am 13. Oktober sicherte den Startplatz.

Kap Verde: Ein kleiner Staat mit großer WM-Prämie

Kap Verde ist eines der kleinsten Länder, die je für die WM qualifiziert wurden, as Das Land umfasst 4.075 Quadratkilometer und hat eine Diaspora von etwa 700.000 Menschen. Laut der Volkszählung 2020 leben etwa 20.000 Kapverdianer in Brockton, Massachusetts, und insgesamt 70.962 im Bundesstaat, though Das Team, bekannt als die Tubarões Azuis (Blaue Haie), ist für seine Einwohner und die globale Kapverdianer-Gemeinschaft ein Stolz.

Der Aufstieg ins WM-Finale war durch einen Siegrekord von 7:2:1 gekennzeichnet, mit wichtigen Siegen über Eswatini, Libyen und Kamerun. Laut Vereinten Nationen und dem CIA leben mehr Kapverdianer im Ausland als auf den Inseln. Dies macht die Qualifikation umso bedeutungsvoller.

Spanien: WM-Favorit mit taktischen Anpassungen

Spanien, Europameister 2024, zählt zu den Favoriten für den WM-Gewinn 2026. Doch das Team hat sich seit der WM 2022 in Katar und der EM 2024 stark verändert. Zwölf Spieler der 2022er Mannschaft bleiben, zehn verließen das Team, darunter drei Innenverteidiger – das sind 30 Prozent der Veränderungen.

Die Defensive wechselte von Laporte, Le Normand, Nacho und Vivian zu Laporte, Cubarsi, Eric García und Pubill. Das Freundschaftsspiel gegen Peru gab fast den endgültigen Kader für das Spiel gegen Kap Verde bekannt. Marcos Llorente und Cucurella sind für die Flügel vorgesehen.

Im Angriff bilden Rodri und Pedri die Mittelfeldachse, ergänzt von Fabián Ruiz. Trainer Luis de la Fuente könnte auch Gavi, einen dynamischen jungen Mittelfeldspieler, einsetzen. Der Stürmer Mikel Oyarzabal, der in seinen letzten sechs Spielen für Spanien 10 Tore erzielte, spielt eine Schlüsselrolle.

Trotz der starken Aufstellung hat Spanien noch nicht die Stars Lamine Yamal und Nico Williams in die Startelf zurückintegriert. Beide haben Trainings wieder aufgenommen, sind aber noch nicht voll fit. Das Team will mit einem starken Start gegen das Debütenant-Team Selbstvertrauen aufbauen.

Ein historisches Duell ohne klaren Favoriten

Für Spanien ist ein Sieg gegen Kap Verde entscheidend, um frühzeitig Dominanz in der Gruppe H zu zeigen. Das spanische Team ist bekannt für seinen Ballbesitzstil, hohe Ballkontrolle und aggressives Pressing. Ein positives Ergebnis könnte das Selbstvertrauen vor den härteren Partien gegen Uruguay und Saudi-Arabien stärken.

Kap Verde hingegen hat keine Erwartungen und kann frei spielen. Das Team hat sich in der afrikanischen Fussballszene etabliert, mit vielen Spielern in europäischen Ligen. Kapitän Ryan Mendes, der mit 22 Toren der beste Torschütze des Teams ist, wird entscheidend sein, um das spanische Abwehrsystem herauszufordern.

Spaniens Trainer Luis de la Fuente versucht, einen historischen Fluch zu brechen, der das Team in früheren WM-Zyklen begleitete. Das Team ist aktuell in einer Serie von zehn Unniederlagen, darunter ein 3:1-Sieg gegen Peru, und will diesen Lauf im ersten WM-Spiel fortsetzen.

Für Kap Verde geht es um mehr als nur Fußball – es ist ein Moment der nationalen Stolz und ein Schritt in die globale Sportgeschichte. Das Spiel wird in Atlanta ausgetragen und markiert das erste WM-Duell zwischen den beiden Teams.