LONDON — Michael Gove, Herausgeber von The Spectator und ein prominenter Kabinettsminister der Konservativen, hat deutliche Vergleiche zwischen dem heutigen Großbritannien und der turbulenten Weimarer Republik gezogen. Politik verlagert sich zunehmend von den Westminster-Gängen in die Straßenproteste, wirtschaftliche Unsicherheit führt zur öffentlichen Wut, und der politische Mittelstand kämpft um die Stabilität, schreibt Gove.

Diese Erinnerungen an die 1920er Jahre in Deutschland erfordern Aufmerksamkeit, so Gove. Er weist auf steigende Spannungen hin, die der Unruhe vor dem Aufstieg der Nationalsozialisten entsprechen. „Es gibt klare Warnsignale“, betont er und appelliert an die Führung, bevor die Spaltung tiefer geht.

Goves Analyse kommt inmitten der Lebenshaltungskrise in Großbritannien und Protesten zu Themen wie Migration und Klimapolitik. Streiks bei Gewerkschaften haben Zug- und Notdienste gestört, während Ausschreitungen in Leicester letztes Jahr ethnische Spannungen sichtbar machten. Umfragen zeigen, dass das Vertrauen in das Parlament auf historischen Tiefpunkt steht, während Reform UK auf der rechten Seite an Boden gewinnt und Unabhängige Labour-Sitze herausfordern.

Der Minister ruft zu mutigen Antworten auf. Wirtschaftswachstum steht an erster Stelle, gefolgt von Reformen bei Institutionen, die durch Bürokratie gelähmt sind. Er lobt frühere konservative Bemühungen, um die Bürokratie zu reduzieren, betont jedoch, dass mehr Dringlichkeit gebraucht wird. Ohne Handlung, warnt Gove, riskiert Großbritannien einen populistischen Aufschwung, der den Extremen der Weimarer Zeit ähnelt.

In einem separaten Artikel in The Spectator erinnert sich Autor Matt Ridley an einen berühmten akademischen Streich vor 30 Jahren. Der Physiker Alan Sokal hat eine Zeitschrift für Sozialwissenschaften überlistet, indem er einen Artikel namens „Transgressing the Boundaries: Towards a Significant Hermeneutics of Quantum Gravity“ veröffentlichte. Der Text war voller absichtlicher Unsinn, wie Ridley feststellt, und spielte auf die Vorurteile der Redakteure an.

Sokal beschrieb sein Werk als „mit absichtlichem Unsinn gesalzen“. Das Ereignis enthüllte Schwächen in der postmodernen Forschung und löste den „Sokal-Affaire“ aus, sowie Debatten über wissenschaftliche Strenge in den Geisteswissenschaften. Ridley nutzt es, um aktuelle intellektuelle Trends zu hinterfragen und verknüpft es mit den breiteren kulturellen Veränderungen, die Gove anspricht.

Goves Vergleich mit der Weimarer Republik baut auf seiner langen Karriere auf. Als Leiter des Levelling Up-Programms hat er sich mit Wohnungsnot und Regeneration in Nordengland beschäftigt. Seine Rolle bei The Spectator erlaubt es ihm, Journalismus mit Politik zu verbinden und oft sowohl Labour als auch Tory-Defizite kritisch zu beleuchten.

Kabinettskollegen teilen einige Sorgen. Premierminister Keir Starmer steht unter Druck, seine Wachstumsversprechen einzulösen, nachdem er eine stagnierende Wirtschaft geerbt hat. Die Inflation ist auf 2,3 % im August 2024 gesunken, doch die reellen Löhne liegen noch unter dem Vorkrisen-Niveau, sagen Beamte. Gehaltserhöhungen im öffentlichen Dienst haben Milliarden an Schulden hinzugefügt.

Geschichtsforscher haben gemischte Meinungen zu Goves Vergleichen. In der Weimarer Republik führte die Hyperinflation 1923 zu einem Verlust der Ersparnisse, und die Arbeitslosenquote erreichte 30 % bis 1932. Laut Daten des Office for National Statistics beträgt der Schuldendienst-Verhältnis zu BIP in Großbritannien 98 %, was weit von diesen Extremen entfernt ist. Dennoch erinnert die Straßengewalt an die Auseinandersetzungen zwischen Kommunisten und Faschisten in den 1930er Jahren.

Gove plädiert für pragmatischen Konservatismus. Er schlägt vor, die Planungsgesetze zu deregulieren, um 1,5 Millionen Häuser zu bauen. Investitionen in Fähigkeiten für Arbeitsplätze, die durch KI beeinträchtigt werden, und direkte Konfrontation mit kulturellen Debatten, von den Kosten der Klimaneutralität bis zu Migrationsspannungen.

Die Sokal-Affäre unterstreicht Ridleys Thema: Skepsis gegenüber ungetesteten Ideen. Veröffentlicht inmitten der Kulturkriege an Universitäten, fragt es, ob ideologische Echo-Kammern in der Akademie und Medien bestehen.

Als die Herbstkonferenzen anrollen, setzt Goves Rede einen Ton. Die Konservativen regroupieren sich unter ihrer neuen Führerin Kemi Badenoch, während Labour seine schmale Mehrheit verteidigt. Wirtschaftsdaten, die am Freitag veröffentlicht werden, könnten die Narrative beeinflussen. Für den Moment hängt Goves Warnung vor der Weimarer Zeit über die britische Politik.