Arsenal und Napoli begegnen sich im Auftaktspiel der Champions-League-Gruppenphase. Die Gunners, die im vergangenen Jahr das Finale erreichten und die Premier League gewannen, kassierten bislang nur ein Tor und erzielten insgesamt neun Tore. Napoli verlor hingegen ihre letzten beiden Serie-A-Spiele gegen Como und Inter Mailand und liegt sechs Punkte hinter den Mailändern in der Tabelle.

Allegri vor Herausforderung, Arteta mit starkem Abwehrspiel

Napoli-Trainer Massimiliano Allegri räumte die Schwierigkeit ein, betonte aber: „Wir brauchen 12 Punkte, um uns für die nächste Runde zu qualifizieren.“ Er hob hervor: „Wir wissen, dass wir einem Team gegenüberstehen, das die Premier League gewonnen und das Finale dieses Wettbewerbs erreicht hat. [Arsenal-Trainer Mikel] Arteta hat es geschafft, seine Abwehr gut zu organisieren. Sie kassieren sehr wenige Tore.“

Allegri blickte zudem auf seine beiden Champions-League-Finalniederlagen mit Juventus im Jahr 2015 und 2017 zurück: „Ich hatte das Glück, zwei Male in einem Finale zu coachen, doch beide Male verlor ich.“

Erwartete Aufstellungen und Ausfälle

Beide Teams sind mit starken Aufstellungen erwartet. Napoli wird voraussichtlich im 4-3-3-System spielen, wobei Kevin De Bruyne im Mittelfeld zurückkehrt. Arsenal wird hingegen vermutlich im 4-2-3-1-System auflaufen, wobei Ezri Konsa nach seinem Einsatz im 2:1-Sieg gegen Chelsea weiterhin als Innenverteidiger auflaufen wird. Bei Napoli fehlen unter anderem Scott McTominay und Alessandro Buongiorno. Im Arsenal-Mittelfeld könnte Bruno Guimaraes für Myles Lewis-Skelly eingesprungen werden.

Das Spiel wird am Mittwoch, den 9. September, im Stadio Diego Armando Maradona in Neapel ausgetragen. In den USA übertragen Paramount+ in englischer Sprache sowie Univision, TUDN und ViX in spanischer Sprache. Der Anstoß erfolgt um 20:00 Uhr BST / 15:00 Uhr ET / 12:00 Uhr PT.

Historische Begegnungen und Prognose

Es wird das fünfte Duell zwischen Napoli und Arsenal in europäischen Wettbewerben. Die Gunners gewannen drei der vier bisherigen Begegnungen. Nach Angaben des Opta-Supercomputers hat Arsenal eine 52-prozentige Siegchance, Napoli 22 Prozent. Für ein Unentschieden werden 26 Prozent eingeplant.

Napoli’s aktueller Formstand wirft Fragen auf, ob es gegen die defensiv starke Mannschaft von Arsenal bestehen kann. Der aktuelle Vierer-Siegstreifen der Gunners umfasst einen 3:0-Erfolg gegen Manchester City im Community Shield sowie Siege gegen Coventry, Aston Villa und Chelsea. Ihre Abwehr gilt als eine der besten der Welt und kassierte in vier Spielen nur ein Tor.

Allegri und Arteta werden eine entscheidende Rolle spielen, wie das Spiel verläuft. Beide Trainer müssen das richtige Gleichgewicht zwischen Angriffsambition und Defensivsicherheit finden.