Nouveau Monde Graphite Inc., eine kanadische Firma mit Sitz in Quebec, hat am Dienstag den Bau der Phase-2 der Graphitmine Matawinie vorangetrieben, indem sie Schlüsselunternehmen für den Bau verpflichtete. Die Vereinbarungen, die mehr als die Hälfte der 725 Millionen Kanadischen Dollar Investitionskosten abdecken, die in der neuesten technischen Bericht der Firma genannt werden, enthalten Regelungen für die unmittelbare Umsetzung, sobald NMG eine positive Investitionsentscheidung trifft.

Pomerleau Inc. wird als Bauunternehmer tätig und übernimmt den Bau der industriellen Plattform, des Konzentrationsgebäudes, der Umweltinfrastruktur und der Wasserbehandlungsanlage am Standort Saint-Michel-des-Saints. Das Montrealer Unternehmen wird die Bauunternehmen überwachen, Logistik leiten, Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle durchsetzen, Qualitätssicherung betreiben und Kosten verfolgen, als Teil des integrierten Projektteams von NMG.

Manawan-Fournier, ein Joint Venture zwischen dem Manawan Atikamekw Band Council und L. Fournier & Fils, hat den größten Anfangsvertrag für den Bau erhalten. Dieser Vertrag umfasst die Entwicklung des Geländes, die Netze für Regenwasser, Abwasser, Brandschutz und Wasser, sowie Betonarbeiten für Becken, Plattformen, Gebäude, Kuppeln und Straßen. Auch vorübergehende Strukturen und Wartung fallen in ihren Aufgabenbereich. Die Arbeiten beginnen nach der Investitionsentscheidung.

Beauce Atlas, ein Quebecer Spezialist für Stahlkonstruktionen in der Schwerindustrie, übernimmt die Fertigung und Installation von Stahlkomponenten. Ihre Verantwortung umfasst die Beschaffung von Materialien, den Bau von Strukturen für Gebäude und Kranschienen sowie die Abwicklung aller damit verbundenen Logistik und Baustellenmontage.

NMG nähert sich einem Deal mit Metso Corp. für die Kernverarbeitungsausrüstung: Kesselschlagwerke, Förderbänder, Mühlen, Flotationzellen und Filterpresse. Laut Unternehmensangaben ist die Ingenieurarbeit an dieser Ausrüstung zu 90 % abgeschlossen.

Weitere Vereinbarungen umfassen mechanische Ausrüstung, Schlüsselfertig-Lösungen für Einrichtungen, eine Stromversorgungsstation, den Bau von Stromleitungen und spezialisierte Beratung. Zusammen sichern diese Schritte Kapazitäten, Dienstleistungen, Ausrüstung und Materialien vor dem Beginn des vollen Baubetriebs.

„Durch die Sicherung von Top-Partnern vor der Investitionsentscheidung reduzieren wir das Risiko der letzten Finanzierungsschritte und des bevorstehenden Projektstarts weiter“, sagte Eric Desaulniers, Gründer, Präsident und CEO von NMG. „Die Investitionen in rigorose Bauplanung und frühe Beteiligung von Bauunternehmen erbringen bereits sichtbare Vorteile – die Sicherung der Kapazität, um sofort nach einer positiven Investitionsentscheidung zu mobilisieren und innerhalb des Preisrahmens unseres neuesten technischen Berichts zu liefern.“

Das Matawinie-Projekt zielt auf eine jährliche Produktion von 103.000 Tonnen Graphitkonzentrat über 25 Jahre ab. Phase-2 baut auf einem abgeschlossenen Pilotprogramm in Phase-1 auf und zielt darauf ab, NMG zu einem bedeutenden Lieferanten in Nordamerika zu machen, während die Nachfrage nach Batteriematerialien steigt. Behörden erwarten eine Investitionsentscheidung bis Ende 2024, vorausgesetzt, die Finanzierung und Genehmigungen sind vorhanden.

Die Beteiligung der Atikamekw bei Manawan-Fournier unterstreicht die Betonung von NMG auf Partnerschaften mit indigenen Völkern. Das Joint Venture bringt lokale Kenntnisse in die Erdarbeiten und Infrastruktur in der Region Laurentians mit, etwa 150 Kilometer nördlich von Montreal.

Pomerleau bringt Erfahrung aus Bergbau- und Energieprojekten in ganz Kanada mit. Beauce Atlas hat Stahlarbeiten für Erzverarbeitungsanlagen und Verarbeitungsanlagen in der Provinz geliefert. Metso, ein finnischer Ausrüstungsgigant, liefert ähnliche Anlagen weltweit.

Diese frühen Verträge helfen NMG, Kosten in einem volatilen Arbeits- und Materialmarkt zu kontrollieren. Das Unternehmen berichtet, dass die Verträge mit den Schätzungen der Machbarkeitsstudie übereinstimmen und die Projektökonomie auch bei Schwankungen in den Stahl- und Energiepreisen erhalten bleiben.