Forscherastronaut Tibor Kapu erhielt den prestigeträchtigen ‘Person of the Year’-Preis der öffentlich-rechtlichen Medien für seine Leistungen für die ungarische Wissenschaft und seine inspirierende Persönlichkeit — Die Verleihung fand am Freitag in der ungarischen Hauptstadt statt, wo Kapu den Preis bei einem feierlichen Ereignis entgegennahm.

Kapu, ein Maschinenbauer, der zuvor das ungarische Orden des Heiligen Stephan erhielt, wurde für seine berufliche Exzellenz und sein vorbildliches Bescheidenheit ausgezeichnet. Der Preis würdigt seine doppelten Erfolge in der Weltraumforschung und seine Fähigkeit, die Öffentlichkeit durch Wissenschaftskommunikation zu erreichen.

Anita Altorjai, Chef der öffentlich-rechtlichen Sender Duna, lobte Kapu in ihrer Laudatio. Sie betonte, dass Kapu trotz seiner Reise ins All ‘beide Füße fest auf dem Boden’ hat. Altorjai hob auch seine Fähigkeit hervor, komplexe wissenschaftliche Konzepte für die jüngere Generation verständlich zu machen und nannte ihn einen würdigen Botschafter für Ungarn.

Der Preis ist mit Kapus historischen Axiom-4 (Ax-4)-Mission verbunden. Am 25. Juni 2025 wurde Kapu zum zweiten ungarischen Forscherastronauten, der zur Internationalen Raumstation (ISS) reiste, wo er 18 Tage lang als Teil eines internationalen Teams unter der Leitung des Kommandanten Peggy Whitson verbrachte.

Während seiner Zeit im All überwachte Kapu 25 wissenschaftliche Experimente, alle von denen in Ungarn entwickelt wurden. In seiner Dankrede bedankte er sich bei den Wissenschaftlern, die im Hintergrund arbeiteten, und hob mehrere bahnbrechende Erfolge hervor, darunter die erste Kultivierung von Gemüse in der gleichen Atmosphäre wie die Astronauten – ein Meilenstein für zukünftige langfristige Raumfahrtmissionen.

Kapu sprach auch über innovative Forschung, wie beispielsweise ‘weiche Zellen’, inspiriert vom Gömböc, und Nanofasernforschung, die die Zukunft der Medizin vorantreiben soll. Er betonte, dass das ungarische Wissenschaftsportfolio noch nie so vielfältig war.

Für Kapu ist die Mission noch nicht vorbei. Er möchte die Synergien der ungarischen Raumfahrtforschung weiter stärken und noch mehr ungarische Namen auf die globale Wissenschaftskarte setzen.

Kapu gesellt sich nun zu einer Liste von prominenten Preisträgern, darunter Nobelpreisträger Katalin Karikó und Ferenc Krausz sowie Komponist György Kurtág. Der ‘Person of the Year’-Preis wurde 2020 eingerichtet und hat seither Personen ausgezeichnet, die die Zukunft durch Wissen, Verantwortung und Menschlichkeit prägen.