Die NASA startete das Nancy Grace Roman Space Telescope, benannt nach der ersten Himmelskundlerin der Agentur, auf eine Mission, um die Geheimnisse des Universums zu erkunden. Laut BBC trennte sich das Teleskop etwa 30 Minuten nach dem Start von seiner SpaceX-Rakete und ist nun auf dem Weg zu seinem Umlaufpunkt etwa eine Million Meilen von der Erde entfernt.

Wissenschaftliche Ziele und Fähigkeiten

Jenifer Millard, eine Astronomin, erklärte, dass das Roman-Teleskop viermal weiter von der Erde entfernt sein wird als der Mond, wo es nicht durch Infrarotlicht der Erde und des Mondes gestört wird. Laut the-star.co.ke wird das Teleskop unser Verständnis des Universums revolutionieren, einschließlich der Untersuchung der Dunklen Energie und Dunklen Materie; Diese beiden geheimnisvollen Kräfte machen laut den Angaben etwa 95 % des Universums aus.

Laut NASA werden die ‘klaren, weiten Beobachtungen’ des Teleskops dabei helfen, Wissenschaftlern bei der Untersuchung der Dunklen Energie und Dunklen Materie zu assistieren, Exoplaneten zu entdecken und zu charakterisieren, Milliarden von Galaxien zu kartieren, Schwarze Löcher zu studieren und Objekte von unserem eigenen Sonnensystem bis an den Rand des beobachtbaren Universums zu erforschen.

Bei einer Pressekonferenz sagte die Forscherin Fox, Roman werde ‘zehntausende, vielleicht sogar 100 000 neue Exoplaneten entdecken’ – Planeten außerhalb unseres Sonnensystems. ‘Warum kümmern wir uns so sehr um Exoplaneten? Weil eines unserer Hauptziele bei der NASA ist, die Frage zu beantworten: ‘Sind wir allein im Universum?”, fügte sie hinzu.

Historischer Kontext und Erbe

Das Nancy Grace Roman Space Telescope ist nach der Physikerin Nancy Grace Roman benannt, die in den 1960er Jahren die erste Himmelskundlerin der NASA und ihre erste weibliche Führungskraft war. Während ihrer Karriere spielte sie eine entscheidende Rolle bei der Genehmigung des Hubble-Teleskops durch den US-Kongress, laut the-star.co.ke stellte sie außerdem fest, dass die wichtigste Entdeckung des Hubble die Dunkle Energie war.

Das Roman-Teleskop wird laut Erwartung das Erbe des Hubble-Teleskops fortsetzen, das 1990 gestartet wurde und etwa 300 Meilen über der Erde kreist — Das James Webb-Teleskop, das 2021 gestartet wurde, kreist ebenfalls eine Million Meilen von der Erde entfernt, hat aber einen weniger umfassenden Sichtbereich als Roman.

Politische und öffentliche Reaktionen

US-Präsident Donald Trump nahm telefonisch an der Pressekonferenz teil, um die Wissenschaftler zu gratulieren, die an dem Projekt arbeiten. ‘Ihr seid die heißeste Crew im Weltraum, und wir haben das heißeste Land der Welt. Also, lasst es weitergehen. Ihr seid ein großer Teil davon,’ sagte Trump, laut BBC.

Jackie Townsend, Projektleiterin des Roman-Teleskops bei der NASA, bezeichnete den Start als ‘glänzend’ bei der Pressekonferenz nach dem Start. ‘Die Fahrt war prächtig; sie brachte uns genau dorthin, wo wir hinwollten,’ sagte sie. Das Teleskop hat eine fünfjährige Hauptlebensdauer, mit dem Ziel, zehn Jahre lang zu betrieben zu werden, laut the-star.co.ke.