Die Luftwaffe Singapur (RSAF) wird am 10. März ein A330-Mehrzwecktanker-Transportflugzeug (MRTT) nach Saudi-Arabien schicken, um Singapurern zu helfen, den Nahen Osten zu verlassen, wie die Außenministerium (MFA) und das Verteidigungsministerium (MINDEF) am 9. März in einer gemeinsamen Erklärung bekanntgaben. Ein weiterer Flug ist für den 12. März geplant, um die Evakuierungsmaßnahmen zu unterstützen.

Die Ausleihe erfolgt, da Singapurern in Bahrain, Jordan, Kuwait, Katar und Saudi-Arabien aufgrund der unsicheren und wechselnden Sicherheitslage im Nahen Osten keine praktikablen kommerziellen Flugoptionen mehr zur Verfügung stehen. Das MRTT-Flugzeug, das von der RSAF betrieben wird, wird die Evakuierung von Singapurern aus Riad unterstützen, wie die Ministerien erklärten.

Das MFA und das MINDEF erklärten, dass die Flüge Teil eines umfassenderen Bemühungen sind, Singapurern zu helfen, die vom laufenden Konflikt betroffen sind. Dies folgt auf zwei Evakuierungsflüge aus Oman am Wochenende, bei denen insgesamt 319 Singapurern und ihre Abhängigen am 7. und 8. März aus Muscat zurückgebracht wurden. Diese Flüge wurden von Singapore Airlines mit Airbus A350-900-Flugzeugen durchgeführt.

Die Situation im Nahen Osten wurde durch einen Konflikt verschärft, der begann, nachdem die USA und Israel am 28. Februar Iran angegriffen und den Schuraführer Ayatollah Ali Khamenei sowie mehrere führende Persönlichkeiten getötet hatten, wie Berichte berichteten. Dies führte zu Gegenmaßnahmen aus Teheran, die sich auf benachbarte Länder ausgeweitet haben und den normalen Betrieb an kommerziellen Flughäfen und Fluglinien gestört haben.

Ministerin für Außenwirtschaft und Industrie Gan Siow Huang sagte in einem Video, das sie auf sozialen Medien veröffentlichte, dass viele kommerzielle Flughäfen und Fluglinien nicht bereit sind, ihre Betriebsabläufe wieder aufzunehmen, da die Lage vor Ort weiterhin unsicher bleibt. Sie betonte die Notwendigkeit sorgfältiger Planung und Koordination und erklärte, dass sich Sicherheitsbedingungen schnell ändern können.

Das MFA hatte zuvor geplant, eine Evakuierungsflug von Saudi-Arabien zwischen dem 10. und 12. März durchzuführen und bat Singapurern, sich für den Flug zu registrieren. Am 9. März gab das Ministerium bekannt, dass es sich bei den registrierten Personen melden werde, um sie über weitere Details zu den Flügen zu informieren.

Das A330-MRTT-Flugzeug, ein Schlüsselasset in der militärischen Luftfahrtflotte Singapur, kann bis zu 37.000 kg Fracht oder bis zu 266 Passagiere transportieren, wie ein 2018er MINDEF-Faktenblatt besagt. Es ersetzte die KC-135R-Tankflugzeuge und ist auch für Luft-Luft-Tankung ausgerüstet und kann mit medizinischen Geräten für Luft-Notfallrettungsmissionen ausgestattet werden.

Die Ausleihe dieses Flugzeugs unterstreicht die Rolle der RSAF bei der Unterstützung humanitärer Bemühungen und der Sicherstellung des sicheren Rückkehres von Singapurern in Krisensituationen. Die Vielseitigkeit des MRTT macht es besonders geeignet für solche Missionen, insbesondere in Situationen, in denen kommerzielle Flugreisen nicht mehr möglich sind.

Da sich der Konflikt weiter entwickelt, haben das MFA und das MINDEF betont, wie wichtig es ist, eine koordinierte Reaktion aufrechtzuerhalten, um die Sicherheit und den Schutz von Singapurern im Ausland zu gewährleisten. Die bevorstehenden Flüge sind Teil einer umfassenderen Strategie, um den Evakuierungsprozess zu verwalten und den Einfluss des Konflikts auf Singapurern im Nahen Osten zu verringern.

Der nächste Schritt der Evakuierungsmaßnahmen hängt von der Stabilität der Lage im Nahen Osten und der Verfügbarkeit kommerzieller Flugoptionen ab. Behörden haben Singapurern im Ausland geraten, wachsam zu bleiben und die Updates des MFA und MINDEF zu verfolgen, um die neuesten Informationen zu Evakuierungsplänen und Anforderungen zu erhalten.