Der Ledbury Convenience Store an der High Street in Ledbury, Herefordshire, darf künftig keinen Alkohol für den Verkauf außerhalb des Ladens mehr verkaufen. Der Laden, der bis 23 Uhr täglich für Mehmet Ozer lizenziert war, verlor seine Lizenz durch die Lizenzkommission des Herefordshire Councils.

Andrew Turner, Beamter der Trading Standards, drängte das Komitee auf eine vollständige Entziehung der Lizenz. Er argumentierte, dass veränderte Lizenzbedingungen oder ein neuer verantwortlicher Betreiber die illegalen Aktivitäten nicht stoppen würden. Turner verwies auf die Mengen an Schmuggelwaren, die bei der Razzia im November konfisziert wurden, sowie auf den Verkauf an einen Testkäufer, was auf schwerwiegende organisierte Kriminalität hindeute.

Bei der Razzia fanden die Beamten illegale Zigaretten und Rollpapier im Hinterzimmer des Ladens. Danach folgte eine Sperrung von drei Monaten, die am 23. Februar enden wird. Becky O’Keeffe, Alkohol-Lizenzbeamte der West Mercia Police, wies auf ein weiteres Problem hin: Der Laden konnte im April keine Aufzeichnungen der Innenkamera vorlegen, nachdem ein Mitarbeiter angeblich einen Kunden attackiert haben soll.

Mehmet Ozer nahm an der Anhörung per Video-Link teil. Er beschrieb schwere finanzielle und psychische Belastungen durch die Sperrung und betonte seine Notwendigkeit, seine Familie zu unterstützen. Ozer versprach, künftig im Laden mit seiner Frau zu arbeiten.

Ozer erklärte dem Komitee, dass Verbesserungen vorgenommen wurden. Die Lizenz und die Challenge 25-Altersverifikations-Plakate sind nun deutlich sichtbar. Probleme mit der Brandschutzkette und der Mitarbeiterausbildung seien behoben. Er verwies auf einen Stromausfall für die fehlende Kameraaufzeichnung während des Vorfalls.

Der Vorsitzende des Komitees, Coun Andrews, verlangte Beweise dafür, dass illegale Verkäufe nicht erneut stattfinden würden. Ozer antwortete mit einer starken Versicherung. „Ich verspreche Ihnen, wenn das jemals wieder in meinem Laden passiert, können Sie mich ins Gefängnis stecken, nicht nur den Laden schließen“, sagte er. „Ich habe meine Lektion gelernt.“

Die Versicherungen reichten nicht. Nach einer kurzen Beratung stimmte das Komitee einstimmig für die Entziehung der Lizenz. Es gab keine zweite Chance für den Laden, der mit wiederholten Verstößen in Verbindung gebracht wird.

Die Entscheidung markiert das Ende einer Reihe von Durchsetzungsmaßnahmen. Die Behörden hatten die Sperrung nach den Entdeckungen im November verhängt. Frühere Verstöße, einschließlich des Kameraausfalls, haben das Vertrauen in die Einhaltung der Vorschriften untergraben.

Turner betonte die Ernsthaftigkeit vor dem Komitee. Einfache Änderungen der Bedingungen „würden die Aktivitäten nicht verhindern“, sagte er. Ein Austausch des Betreuers „hätte keinen Einfluss auf die täglichen Aktivitäten“, fügte er hinzu.

Ozers Laden hatte vor den Problemen unter strengen Bedingungen operiert. Die Entziehung bedeutet den endgültigen Verlust der Alkoholverkäufe, es sei denn, die Berufung ist erfolgreich. Ledbury-Bewohner haben nun keine Option am High Street für spätabends Alkoholkauf mehr.