Serbiens langjähriger Führer Aleksandar Vucic gab am Sonntag eine Niederlage gegen eine studentisch geführte Opposition ein. Vucic, dessen Serbische Fortschrittsliste (SNS) seit 14 Jahren die serbische Politik dominierte, sagte, dass seine Gegner in der Liste der Studenten voraussichtlich 135 bis 140 der 250 Parlamentsplätze gewinnen würden. „Die Liste der Studenten hat gewonnen“, sagte Vucic bei der Wahlparty seiner Partei, obwohl er „unabhängige Medien“, „nicht genannte europäische Länder“ und einen „amerikanischen Deep State“ für den Verlust verantwortlich machte.

Die vorläufigen Ergebnisse zeigten eine Rekordwahrscheinung von 64,9 % bis 18 Uhr Ortszeit, die höchste seit dem Zerfall Jugoslawiens im Jahr 1992. In Belgrad und anderen Städten feierten Anhänger der Liste der Studenten mit Feuerwerken, hupten mit den Autos und skandierten „Aleksandar ist weg“. Menschen räumten Zelte und Zäune in einem zentralen Park in Belgrad, wo Anhänger Vucics seit über einem Jahr gelagert hatten.

Die Wahl war von hohen Spannungen gekennzeichnet, wobei Polizisten in Schutztracht das Hauptquartier der Wahlkommission umringten. Das Zentrum für Forschung, Transparenz und Rechenschaftspflicht (CRTA) berichtete von Druck auf Wähler oder Wahlarbeiter in fast einem Drittel der 500 von ihm beobachteten Wahllokale. Das Zentrum für freie Wahlen und Demokratie (CeSID) erhielt etwa 260 Berichte über Unregelmäßigkeiten, darunter Fotografieren von Stimmzetteln und Gruppenabstimmung.

Die Liste der Studenten, gegründet als Reaktion auf den Zugunglück von 2024, bei dem 16 Menschen ums Leben kamen, stellte Kandidaten aus verschiedenen Berufen, darunter Ärzte, Sportler, Landwirte und Künstler. „Die Studenten haben gewonnen, und mit ihnen auch die Hoffnung, dass Serbien ein Land von Gerechtigkeit, Freiheit und Würde sein kann“, sagte Radomir Saicic, ein Parlamentskandidat der Bewegung.

Vucic regierte Serbien seit 2012 und war bekannt für seine populistische Nationalismuspolitik und enge Beziehungen zu Russland. Er lehnte Forderungen nach Sanktionen gegen Russland wegen seines Angriffskriegs in der Ukraine ab und wurde von Präsident Wladimir Putin unterstützt. Vucic trat im September als Präsident zurück, um in der vorgezogenen Wahl Kanzler zu werden.

Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen gratulierte der Liste der Studenten und erklärte, die EU stehe bereit, Reformen im Rechtsstaat und im Kampf gegen Korruption zu unterstützen.

Emotionale Reaktionen unterstrichen die Bedeutung der Wahl. Dijana Hrka, Mutter eines Opfers des Zugunglücks von 2024, sagte, sie habe sich auf diesen Moment zwei Jahre lang gefreut und erwarte nun, dass die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden.

Vucic gab seine Kapitulation knapp anderthalb Stunden nach Schließung der Wahllokale ab, wobei er die klare Niederlage der Liste der Studenten einräumte. Seine politische Zukunft bleibt ungewiss.