Der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa hat versprochen, bei der Aufklärung der Morde an mehreren Frauen in und um die Gemeinde Kempton Park, nordöstlich von Johannesburg, nichts unversucht zu lassen. Nach Angaben von BBC News sollen in den letzten zwei Monaten mehrere Frauen getötet worden sein.

Eine weitere Leiche wurde am Dienstagmorgen gefunden. Die Polizei untersucht nun die Tode von insgesamt sieben Frauen, von denen die meisten entweder teilweise oder vollständig nackt gefunden wurden. „Es könnte ein Imitat sein, aber bislang gibt es keine Verbindungen“, sagte der Polizeisprecher Brig Athlenda Mathe.

Ein Verdächtiger wurde in Verbindung mit der Entdeckung der ersten Leiche festgenommen. Der Mann befindet sich noch in Polizeigewahrsam. Bislang konnten nur zwei der sieben Frauen identifiziert werden. Einer von ihnen ist Elizabeth Moselakgomo, eine Läuferin, deren Verschwinden letzte Woche zu einer öffentlichen Suche führte.

Präsident Ramaphosa sagte, er habe angeordnet, dass die Fälle Priorität erhalten: „Unsere Sicherheitskräfte arbeiten eilig daran, die Fakten zu klären, die Gemeinschaften zu schützen und die Täter zu bestrafen.“ Südafrika erlebt einige der höchsten Raten an geschlechtsbasierten Gewalttaten weltweit. Laut UN Women sterben Frauen dort fünfmal häufiger als weltweit im Durchschnitt.

Die Entdeckung der Leichen löste in weiten Teilen des Landes Empörung und Angst aus. Viele kritisierten die Behörden dafür, Frauen nicht ausreichend zu schützen. Moselakgomo wurde von ihren Angehörigen am Montag identifiziert, nachdem ihre Leiche am Samstag gefunden worden war. Ihre Tochter hatte die Polizei alarmiert, nachdem ihre Mutter am vergangenen Mittwoch nicht von ihrem täglichen Lauf zurückgekehrt war.

Die erste Leiche wurde Mitte Juli gefunden, die zweite Ende August, die übrigen in diesem Monat, zwei davon in den letzten beiden Tagen. Am Dienstag teilte die Polizei mit, dass die Leiche einer Frau, die am 7. September in einer Gemeinde nahe Kempton Park gefunden wurde, ebenfalls in die Ermittlungen einbezogen wurde, was die Anzahl der untersuchten Leichen auf sieben brachte.

„Nachdem wir festgestellt hatten, dass Leichen abgeholt wurden, kehrten wir zu unseren Polizeistationen zurück… und es stellte sich leider heraus, dass eine Leiche einer Frau in den späten 20ern in einem Fluss neben einem Einkaufszentrum gefunden wurde“, sagte Maj-Gen Fred Kekana, stellvertretender Polizeichef für die Provinz Gauteng, bei einer Pressekonferenz.

Die Polizei rief Frauen im Gebiet Kempton Park – in unmittelbarer Nähe zum südafrikanischen Flughafen, dazu auf, nicht alleine zu laufen oder zu joggen, „besonders in abgelegenen Gebieten“. Die Kommission für Geschlechtergleichheit in Südafrika forderte die Einwohner von Kempton Park auf, mit der Polizei zusammenzuarbeiten, um die Täter zu finden.

„Diese Todesfälle zeigen, dass Frauen in Südafrika weiterhin in Umgebungen leben, in denen ihre gewöhnliche Bewegungsfreiheit zur Frage des Lebens und Sterbens werden kann“, sagte die Kommission. „Frauen sollten in der Lage sein, zu laufen, zur Arbeit zu gehen, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen, nach Hause zu kommen, Freunde zu besuchen und an der Gemeinschaft teilzunehmen, ohne zu berechnen, ob eine alltägliche Aktivität ihr Leben gefährden könnte.”