Stephen Hawking, ein weltberühmter Pionier der Schwarzen Lochtheorie und Autor des Bestsellers Eine kurze Geschichte der Zeit, der mehr als 13 Millionen Mal verkauft wurde, inspirierte Menschen, ‘hinaufzusehen zu den Sternen und nicht auf ihre Füße’.

Im Tagebuch erwähnte Sorgen des Vaters

Während seiner Studienzeit und in der Übergangsphase zur Erwachsenenwelt sorgte sich Frank Hawking, der Vater von Stephen, sehr um die Zukunft seines Sohnes. Laut bisher unbekannten Tagebüchern, die Frank teilweise in Code schrieb, beklagte er, dass ‘er im Haus herumhängt, wenig Initiative zeigt und nicht viel lernt’.

Erster Zugang zu Familienunterlagen

Diese Tagebücher gehören zu Familienunterlagen und Fotos, die der mit dem Costa-Preis ausgezeichnete Biograf und Physiker Graham Farmelo erstmals einsehen durfte. Im September wird Farmelo die erste definitive Biografie veröffentlichen, die vom Stephen Hawking Estate genehmigt wurde. Der Verlag John Murray wird dies in dieser Woche bekanntgeben. Im Rahmen seiner Forschung hat Farmelo bislang unbekannte Materialien gesehen, darunter die Tagebücher seines Vaters, Briefe und Tagebücher seiner Mutter Isobel. Diese waren bislang in dem Zuhause von Hawkings Schwester Mary aufbewahrt worden.

Farmelo sagte: ‘Es war eine wunderbare, völlig unerwartete Freude, Zugang zu diesen Tagebüchern und Dokumenten zu erhalten. Sie sind eine Quelle von 24 Karat Informationen über das Leben Stephen Hawkings, insbesondere seine Jugendjahre und die erschütternden Monate nach seiner Diagnose mit einer motorischen Neuronenerkrankung, als er erst 21 Jahre alt war.’

Er fügte hinzu, dass die Dokumente einen ‘rohen und ehrlichen Einblick’ in Hawkings Aufwachsen und die verheerende Diagnose einer tödlichen neurologischen Erkrankung im Jahr 1963 bieten, die ihn fast vollständig lähmte.

Gegen die ärztlichen Erwartungen

Hawking widerstand den ärztlichen Erwartungen, dass er innerhalb von zwei Jahren sterben würde. Er starb 2018 im Alter von 76 Jahren und bewies sich als eine der beeindruckendsten Geister unserer Zeit. Er leistete neue Arbeit in der Kosmologie und theoretischen Physik und erforschte die Geheimnisse von Raum, Zeit und Schwarzen Löchern.

Seine Erfolge waren umso beeindruckender, nachdem er begonnen hatte, einen Rollstuhl zu nutzen und nur noch über einen Computer und eine Sprachsynthese kommunizieren konnte. ‘Das Leben wäre tragisch, wenn es nicht komisch wäre’, sagte Hawking. ‘Meine Erwartungen wurden auf null reduziert, als ich 21 war. Alles danach war ein Bonus.’

Er sagte: ‘Schaut hinauf zu den Sternen und nicht auf eure Füße. Versucht zu verstehen, was ihr seht, und fragt euch, was den Kosmos entstehen ließ. Seid neugierig. Und egal, wie schwer das Leben auch erscheinen mag, es gibt immer etwas, das ihr tun und erreichen könnt. Es ist wichtig, nicht aufzugeben.’

Aber im Jahr 1961 konnte Hawkings Vater, ein Experte für tropische Krankheiten, sich nicht vorstellen, welche Errungenschaften sein Sohn später erzielen würde, als er in sein Tagebuch schrieb: ‘Wir sind etwas besorgt über die Art und Weise, wie Stephen sich entwickelt. Er hängt im Haus herum, zeigt wenig Initiative und lernt nicht viel.’

‘[Isobel] sagt, er habe ein Komplexgefühl gegenüber mir (er braucht das nicht) und habe an der Physik in Oxford den Glauben verloren, da sie ihm minderwertig gegenüber den Geisteswissenschaften erscheint. Das wäre eine große Schande. In seinem Alter hatte ich eine brennende Ambition, voranzukommen, und wenn ich nur die Hälfte seiner Vorteile gehabt hätte, hätte ich vieles besser gemacht.’

Frank führte über 60 Jahre lang ein Tagebuch und schrieb viele Einträge in einem Geheimcode, den Farmelo entschlüsseln konnte – über 200.000 Wörter zu seiner Kindheit, seiner Krankheit, seinen zwei Ehen und seiner Karriere als weltbekannter Physiker.

Frank schrieb: ‘Dieses Tagebuch wurde ursprünglich in griechischem Alphabet geschrieben, um einen einfachen Geheimcode zu bilden und so mehr Privatsphäre zu gewährleisten, was für ein Tagebuch unerlässlich ist, das in die Hände von Feinden oder leicht verletzten Vertrauten fallen könnte. Da das griechische Alphabet nicht alle englischen Buchstaben enthält, wurden folgende Anpassungen vorgenommen …’ Er fügte einen Code für die Buchstaben H, V, QU, W und J hinzu.

Die Tagebücher zeigen, wie er sich mit der zunehmenden Krankheit seines Sohnes abfinden musste. Im Jahr 1967 schrieb er: ‘Ich finde es langsam und schrecklich mit [Stephen]. Alles ist so furchtbar langsam und ausgedehnt. Und seine Sprache ist so langsam und schwer verständlich, dass das Gespräch sehr schwierig ist. Ich fühle mich sehr für ihn, und ich werde alles tun, was ich kann. Aber ich genieße es nicht, mit ihm zusammen zu sein.’

Farmelos preisgekröntes Buch The Strangest Man: The Hidden Life of Paul Dirac, Quantum Genius gewann 2009 den Costa-Biografiepreis und den Los Angeles Times Buchpreis. Der britische Physiker Dirac war ein persönlicher Held Hawkings.

Für sein neues Buch hat Farmelo mit den engsten Familienmitgliedern Hawkings gesprochen, darunter seinen Schwestern Mary und Philippa, seiner ersten Ehefrau Jane und seinen drei Kindern Robert, Lucy und Tim.

Die Biografie, betitelt Hawking, wird am 24. September bei John Murray veröffentlicht, der sie als ‘das definitive Porträt eines außergewöhnlichen Lebens und Verstandes’ beschreibt.