SYRACUSE — Syracuse startet im nächsten Monat das Frühjahrstraining mit einem umgekrempelten Football-Kader für 2026. 32 wichtige Spieler verließen das Team durch Abschluss oder Transferportal.

Die Orange verloren 86,6 Prozent der Rushing-Produktion und 85,9 Prozent der Receiving-Yards der Vorsaison. Damals stand das Team im ACC-Abschlussfeld.

Die Trainer verpflichteten Transfers, die im Conference-Ranking Platz elf belegen. Sie setzten auf erfahrene Group-of-Six-Spieler. Highschool-Rekruten bringen Schwung, darunter der beste Prospect des Programms seit 25 Jahren.

Der Portal-Zug fiel jedoch hinter den Abgängen zurück. Drei startende Offensive Linemen, die Top-Sieben-Receiver und zwei Spitzenrusher fehlen.

Beim Quarterback sieht es solide aus. Steve Angeli kehrt nach einer Achillessehnenverletzung zurück, die ihn spät in der Vorsaison ausbremste. Backup Amari Odom wurde First-Team All-Conference USA.

Offensive Coordinator Jeff Nixon führte 2024 lange die ACC-Passing-Statistiken an.

Wide Receivers sind problematisch. Abgänge kosteten 1983 Yards und 14 Touchdowns. Transfer Cole Weaver aus der Mid-American Conference bringt 1001 Yards und vier Scores.

Freshmen Calvin Russell III und Amare Gough sowie Penn-State-Transfer Matt Outten und Florida-State-Transfer Elijah Moore müssen überzeugen. Russells 1,96 Meter bieten Sofortpotenzial. Moore könnte Justus Ross-Simmons ersetzen.

Wide-Receiver-Coach Josh Gattis, früher Broyles-Award-Gewinner, steht vor einer großen Herausforderung. Syracuse holte keine bewährten Ziele für Angeli.

Offensive Line bleibt fraglich. Keine Schlüsseltransfers kamen. Junge Spieler wie Matthew Hawn, Skylar Harvey und Kahlil Stewart konkurrieren mit Rückkehrern Byron Washington, Trevion Mack, Joe Cruz und Naquil Betrand.

Neuer Coach Juan Castillo übernimmt eine Einheit, die im ACC Platz 15 bei erlaubten Sacks belegte und 3,4 Yards pro Carry durchschnitt. Cruz könnte ins Center wechseln, Mack ins Guard, Betrand an den Left Tackle. Right Tackle geht an einen Rookie-Starter.

Running Backs verbesserten sich am meisten im Offense. Ahmad Miller rannte bei Jackson State für 1000 Yards. LSU-Transfer Ju’Juan Johnson, früher Highschool-Passing-Rekordhalter und MaxPreps National Player of the Year-Finalist, bringt Speed. Er spielte als Freshman Cornerback.

Zusammen decken sie fast die gesamte Running-Back-Produktion der Vorsaison ab.

Defensive Coordinator Vince Kehres behält Kerne: Cornerbacks Chris Peal und Demetres Samuel Jr., Safety Cornell Perry, Linebacker Antoine Deslauriers und Defensive Tackle Rashard Perry.

Die Defense war letztes Jahr die schwächste Scoring-Defense der ACC. Sie verlor jedoch 13 schwache Glieder, darunter drei Top-Fünf-Sackführer und Starting-Safeties.

Sieben Defensive Transfers kamen, fünf für die Front Seven. Linebacker Chris D’Appolonia von Toledo notierte bei Pro Football Focus 85 in der Coverage, bestes Wertung auf seinem Team. Deslauriers hatte 59,1, Top unter Syracuse-Linebackern.

D’Appolonia ersetzt Gary Bryant III bei Passing-Downs. Jamie Tremble geht ins zweite Jahr als Strong-Side.

Pass Rush fehlte in der Vorsaison. Neuzugänge Keyshawn Johnson, Tunmise Adeleye, Dillan Fontus und Jartavius Flounoy müssen übertreffen. Frühere Transfers George Rooks Jr., Chris Thomas und David Reese brachten zusammen 2,5 Sacks.

Jeder Neue hat mehr allein: Johnson 13,5 auf FCS-Niveau, Flounoy 62,6 PFF-Grade bei Georgia State.

Fontus pendelt nach Big-Ten-Erfahrung zwischen Tackle und End. Adeleye mit 125 Kilo und auf der fünften Schule hat 10,5 Tackles for Loss in zwei Group-of-Six-Saisons. Freshmen Jarius Rodgers und Kamron Wilson sorgen für Tiefe.

Defensive-Ends-Coach Jeremy Hawkins braucht Durchbrüche.

Syracuse bleibt beim 4-2-5-Schema. Zurückgebliebene Corners brauchen Druck aus der Front Four. Die ‘Nickel’-Rolle wie bei NFLs Marlon Humphrey oder Kenny Moore II ist entscheidend. Syracuse verlor zudem ACCs Top-Punter Jack Stonehouse.

Wintertrainings testen die Änderungen. Frühjahrstraining startet bald. Kader-Tiefe verspricht Kämpfe in Trenches und Skill-Positionen.