Kongressabgeordnete Julia Letlow wird im Juni in eine Stichwahl um den Senatssitz Louisianas ziehen, nachdem sie den Amtsinhaber Bill Cassidy geschlagen hat. Präsident Donald Trump bezeichnete Cassidy vor dem hohen Wahlkampf in Louisiana am Samstag als „untreuen Desaster“.

Stichwahl im Juni

Der Staatskassierer John Fleming, ein weiterer Trump-verbündeter Kandidat, erreichte ebenfalls das republikanische Stichkampffeld für den Senatssitz in Louisiana. Da weder Letlow noch Fleming eine einfache Mehrheit errungen haben, stehen sie sich Ende Juni gegenüber. Der Sieger der Stichwahl tritt anschließend im Allgemeinen Wahlkampf gegen einen demokratischen Kandidaten an.

Cassidys Verurteilungsstimmabgabe 2021

Cassidy, 68, war einer von sieben republikanischen Senatoren, die 2021 dafür stimmten, Trump nach dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021 zu verurteilen. Trump wurde freigesprochen, nachdem der Senat mit 57 zu 43 Stimmen entschied, was unter der erforderlichen Zwei-Drittel-Mehrheit lag. Von den sieben Republikanern, die für die Verurteilung stimmten, sind nur drei noch im Senat: Lisa Murkowski aus Alaska, die 2022 einen Primärwahlkampf überstand; Susan Collins aus Maine; und Bill Cassidy.

Fleming war zuvor Abgeordneter für Louisiana im Kongress und arbeitete auch in der ersten Trump-Regierung. Letlow, 45, ist die erste republikanische Frau, die Louisiana im Kongress vertritt. Sie gewann 2021 eine Sonderwahl für den 5. Kongressbezirk Louisianas, nachdem ihr Ehemann, ein neu gewählter Abgeordneter, 2020 an Komplikationen durch die Corona-Pandemie verstorben war, bevor er vereidigt werden konnte.

Kritik und Wahlkampfrhetorik

Letlow hat Cassidy vorgeworfen, untreu gegenüber der Republikanischen Partei zu sein, und behauptete, die Menschen Louisianas „sollten nicht zögern, wie sich ihr Senator bei Druck entscheiden wird“. Sie wiederholte die Haltung der MAGA-Anhänger, dass Cassidys Stimme für die Verurteilung Trumps eine Verratshandlung sei.

Während seines Wiederwahlkampfs versuchte der Senator aus Louisiana, seine angespannte Beziehung zu Trump zu kitten. „Ich glaube nicht, dass Präsident Trump mich besonders mag, aber wir arbeiten wirklich gut zusammen“, sagte Cassidy Berichterstattern letzte Woche, wobei er auf mehrere von ihm gesponserte Gesetzesvorlagen verwies, die später vom Präsidenten unterzeichnet wurden. Trotz seiner Bemühungen, seine Übereinstimmung mit Trump zu betonen, unterstützte der Präsident Letlow im Januar darin, den Senator herauszufordern.

Gerade als die Wahlstellen in Louisiana am Samstagmorgen öffneten, griff Trump Cassidy erneut an und unterstrich seine Unterstützung für Letlow. „Bill Cassidy ist ein Schleimschwein, ein furchtbarer Typ, der SCHLECHT FÜR LOUISIANA ist“, schrieb der Präsident. Nach Bekanntgabe der Ergebnisse postete Trump erneut über Cassidy auf sozialen Medien: „Es ist schön zu sehen, dass seine politische Karriere VORBEI ist!“

Cassidy, der Gastroenterologe ist, bekam zudem von rechten Gegnern Kritik für seine offene Unterstützung von Impfungen. Der amtierende Senator seinerseits kritisierte Letlow dafür, nicht konservativ genug zu sein, und betonte ihre Äußerungen aus dem Jahr 2020, in denen sie Programme für Diversität, Gleichheit und Inklusion im Bildungswesen unterstützte.