Steve Witkoff und Jared Kushner erreichten am Samstag die russische Hauptstadt, wo sie Gespräche führen sollen, bevor sie am Sonntag nach Kiew reisen, um mit der Ukraine zu sprechen. Trump sagte am Freitag, die beiden würden „einen Vorschlag mitbringen, um den Krieg zu beenden“. Bisher haben die Bemühungen der USA und ihrer Verbündeten, einen Friedensdeal zu vermitteln, keinen Durchbruch gebracht. Der US-Medien-Ausgang Axios berichtete, dass die US-Botschafter sowohl mit russischem Präsidenten Wladimir Putin als auch mit ukrainischem Präsidenten Wolodymyr Selenskyj sprechen würden.

Weder Washington noch der Kreml bestätigten die Ankunft der Botschafter, aber Flugverfolgungsdaten zeigten, dass ein US-Regierungsflugzeug am Vnukovo-Flughafen in Moskau landete, nachdem es von Helsinki in Finnland abgeflogen war. Die Daten zeigten, dass der Flug bereits am Tag zuvor von den USA nach Europa unterwegs gewesen war. Witkoff und Kushner reisten seit Trumps Rückkehr ins Amt mehrfach nach Moskau, doch der Sonntag wäre ihr erster Besuch in Kiew. Delegationen aus der Ukraine nahmen in den vergangenen 18 Monaten an Gesprächen in den USA teil.

Selenskyj sagte am Samstag, dass Russland vor dem geplanten Treffen mit den USA „demonstrative“ Angriffe auf Flughäfen in Kiew und Boryspil durchgeführt habe. Der ukrainische Präsident fügte hinzu: „Offensichtlich sind diese russischen Angriffe auf die Flughäfen eine Reaktion auf die Gespräche und Vorbereitungen für die Möglichkeit, dass die US-Seite mit einem Flugzeug nach der Ukraine reisen und im Kiewer Flughafen oder im Boryspil-Flughafen landen könnte.“ Der ukrainische Luftraum war seit Februar 2022 geschlossen, als Russland mit seiner vollen Invasion begann.

Selenskyj sagte am Freitag, er werde die Sicherheit des russischen Luftraums während des Besuchs der Botschafter garantieren und forderte Russland auf, dies auch für die Ukraine zu tun. Er berichtete zudem von einem russischen Angriff in der Nacht auf ein ziviles Gebäude in der Region Dnipro, bei dem vier Menschen ums Leben kamen und fünf weitere verletzt wurden.

Der Besuch von Witkoff und Kushner in Moskau erfolgte nur knapp eine Woche nach einem seltenen Besuch des CIA-Chefs John Ratcliffe in der russischen Hauptstadt. Weder Washington noch der Kreml gaben offizielle Kommentare dazu ab, was besprochen wurde. Trump sagte letzte Woche, das Treffen sei „halbwegs Routine“.

Vor einem Jahr deuteten die USA, die Ukraine und Russland an, dass ein Deal zum Kriegsende näher rücke, nachdem eine Vielzahl von Gesprächen von den Amerikanern vermittelt worden waren. Europäische Verbündete führten zudem Gespräche in Paris, doch letztlich endeten die Diskussionen ohne Durchbruch. Wichtige Streitpunkte bleiben zwischen den Kriegsparteien bestehen, insbesondere in Bezug auf Territorium und Sicherheitsgarantien für die Ukraine.

In den letzten Monaten haben sowohl Russland als auch die Ukraine ihre Luftangriffe verstärkt, während der Krieg weitergeht. Die Ukraine berichtete, sie kämpfe mit der Verteidigung gegen Angriffe, da es an Abwehr-Raketen mangele. Kiew konzentriere sich hingegen auf Angriffe auf russische wirtschaftliche Infrastruktur.