FIFA-Präsident Gianni Infantino hat laut UEFA das Vertrauen des europäischen Fußball-Verbands verloren, nachdem ein Plan, Anteile an einem Weltmeisterschaftsunternehmen an private Investoren zu verkaufen, gescheitert ist. UEFA teilte am Samstag mit, dass Infantino am Freitagabend bekannt gegeben habe, dass der Plan nicht weiterverfolgt werde, nachdem drei Konföderationen ihn abgelehnt hatten. UEFA ging noch einen Schritt weiter und kündigte an, FIFA-Wettbewerbe zu boykottieren, bis das Vorhaben abgeblasen sei.

UEFA kritisiert Infantinos Führung

Obwohl UEFA die Entscheidung, das Projekt zu stoppen, begrüßte, sagte der Verband, Infantino habe durch seine Handlungen das Vertrauen der Fußballwelt verloren. „Keine Option sollte tabu sein“, erklärte UEFA, deren Präsident Aleksander Čeferin sich in der vergangenen Woche gegen Infantino gestellt hat. „Die aktuelle FIFA-Führung hat nicht nur das Vertrauen von UEFA verloren, sondern auch das vieler anderer Mitglieder der Fußballfamilie.“

Concacaf fordert Verantwortung

Am Samstag kündigte Concacaf, der Verband für Nord- und Zentralamerika sowie Karibik, an, dass Verantwortung eingefordert werden müsse. „Ein Vorschlag von dieser Bedeutung erreicht nicht zufällig diesen Punkt. Er ist ein Symptom von Führung, die den Fußball nicht mehr an erster Stelle stellt. Dieser jüngste einseitige und unangemessene Akt schlechter Führung folgt einem Muster von Fehlern und ähnlichen Handlungen. Eine vollständige Überprüfung dieser Führung ist jetzt erforderlich.“

Infantino hatte vorgeschlagen, eine 20-Milliarden-Dollar-Firma zu gründen, um die Weltmeisterschaft mit privaten Investoren zu betreiben, doch die Kritik wuchs seit Dienstag, als der Plan angekündigt wurde. Infantino musste das Projekt am frühen Samstag abblasen, nachdem sein Senior-Berater, der in einem White-House-Ausschuss saß, zurückgetreten war und der asiatische Fußball-Verband sich gegen den Plan stellte, wie es auch Europa und Nordamerika bereits getan hatten.

Interne Revolte bei FIFA

UEFA gab ihre Erklärung kurz nach der FIFA-Meldung ab, dass der private Equity-Plan zurückgezogen werde. „Wir können nicht weitermachen wie bisher mit geheimen Plänen auf schneller Zeitlinie, die von namenlosen Personen ausgearbeitet werden und fragwürzige Vorteile für den Fußball versprechen“, teilte UEFA mit. „Wir müssen die Verantwortlichen identifizieren und zur Rechenschaft ziehen. Es ist richtig, dass UEFA in den nächsten Tagen und Wochen mit ihren Verbänden und in enger Zusammenarbeit mit anderen Konföderationen überlegt, wie es dazu kam und wie sichergestellt werden kann, dass es nicht wieder vorkommt.“

Lise Klaveness, Präsidentin des norwegischen Fußball-Verbands und Mitglied des UEFA-Exekutivkomitees, sagte, dass Schritte unternommen werden müssten, um die Integrität des Sports zu schützen. „Der gesamte Rahmen der internationalen Fußballkooperation wurde unnötig in Gefahr gebracht, um individuelle Interessen zu verfolgen statt dem Wohlergehen des Spiels“, sagte Klaveness am Samstag. „Dies ist vielen bereits seit längerer Zeit bekannt, einschließlich uns, die wir in Positionen eingesetzt wurden, um Kontrollen und Überwachung sicherzustellen. Wir müssen anerkennen, dass diese Mechanismen nicht gut genug funktioniert haben.“

Infantinos mutiger Versuch brach zusammen, nachdem die 55 Mitgliedsnationen von UEFA am Donnerstag beschlossen hatten, die Weltmeisterschaft und alle anderen FIFA-Wettbewerbe zu boykottieren. Concacaf und der asiatische Fußball-Verband lehnten den Plan ebenfalls ab. In der Erklärung von Concacaf hieß es, dass FIFA-Führer „eine Dienstpflicht gegenüber dem Spiel haben. Wo diese Pflicht nicht erfüllt wird, kann Verantwortung nicht optional sein.“

Der Präsident des asiatischen Fußball-Verbands, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, sagte: „Die Zukunft des globalen Fußballs muss immer durch angemessene Konsultation, kollektives Dialog und Respekt für die etablierten Governance-Strukturen unseres Spiels gestaltet werden.“ Der englische Fußball-Verband unterstützte die Erklärung von UEFA, wie eine Sprecherin sagte: „Wir unterstützen die Position von UEFA voll und ganz. Es ist an der Zeit, eine umfassende und klare Überprüfung der FIFA-Führung und -Governance durchzuführen, um sicherzustellen, dass der globale Fußball transparent für das Wohlergehen aller 211 Mitgliedsnationen betrieben wird und mit der langfristigen Entwicklung des Fußballs im Mittelpunkt steht.“

Es gab auch eine interne Revolte. Carlos Cordeiro, Infantinos Senior-Berater, ein ehemaliger Goldman-Sachs-Banker, der den Fußball-Verband im White-House-Ausschuss für die Weltmeisterschaft vertrat, trat am Freitag zurück und forderte andere hochrangige FIFA-Mitarbeiter auf, sich zu äußern. Stunden später gab Kevin Lamour, der Chief Operating Officer von FIFA, gegenüber der Associated Press bekannt, dass das Personal durch Infantinos mangelnde Transparenz bei der Planung des Verkaufs in den letzten Monaten getäuscht worden sei und das Projekt nicht fortgeführt werden dürfe.

„Es ist das Projekt einer Person“, schrieb Lamour, der lange Zeit sowohl bei FIFA als auch bei UEFA mit Infantino zusammengearbeitet hatte. „Dieses Projekt darf nicht weitergehen… und es ist jetzt an der Zeit, dass die politischen Fußballführer die richtigen Fragen stellen und die richtigen Entscheidungen treffen.“

Infantino hatte vorgeschlagen, die kommerziellen Geschäfte der FIFA – einschließlich der Weltmeisterschaften und der Männer- und Frauen-Club-Weltmeisterschaften – in eine 20-Milliarden-Dollar-Tochtergesellschaft auszulagern, wobei 20 % an private Investoren verkauft werden sollten. Der „Anker-Investor“, wie FIFA ihn beschrieb, ist ein in New York ansässiges Investmentunternehmen, das von Joshua Kushner gegründet wurde, dem jüngeren Bruder von Jared Kushner, dem Schwiegersohn von US-Präsident Donald Trump.

Infantino versprach, dass FFE den Entwicklungsfonds „beschleunigen“ werde und bis zum 19. September zusätzliche 20 Millionen US-Dollar (£15m) an Verbänden auszahlen werde, die sich dafür einsetzen. In den nächsten drei Weltmeisterschaftszyklen versprach er zudem größere Erhöhungen. Die Frage ist nun, wer Infantino in der Präsidentschaftswahl im März nächsten Jahres herausfordern könnte.

Nasser Al Khelaifi, Präsident von Paris Saint-Germain, soll laut Berichten Unterstützung bei UEFA für einen Antritt auf das Amt haben. Der Qatari hat aber auch mehrere andere Positionen inne, darunter den Vorsitz im European Football Clubs (EFC) und im beIN Media Group. Quellen nahe ihm sagten, er sei nicht interessiert. Victor Montagliani, Präsident von Concacaf und derzeitiger FIFA-Vizepräsident, hat ebenfalls…