Uganda hat eine Statue von Yonatan Netanyahu enthüllt, dem älteren Bruder Israels Premierministers, der vor 50 Jahren bei der Rettungsaktion in Entebbe ums Leben kam. Das Denkmal steht außerhalb des alten Flughafenterminals, wo die Operation stattfand, und würdigt seinen Mut und seine opferbereite Dienstleistung.

Netanyahu war der einzige israelische Soldat, der bei dem Einsatz getötet wurde, bei dem mehr als 100 Geiseln befreit wurden. Die Aktion folgte einer von zwei Palästinensern und zwei Deutschen entführten Air-France-Maschine, die von Tel Aviv abgeflogen war und auf den ugandschen Flughafen umgeleitet wurde. Der ugandsche Generalstabschef, Gen Muhoozi Kainerugaba, bezeichnete die Mission als „eines der bedeutungsvollsten Episoden in der modernen Geschichte.“

Während des Einsatzes starben drei Geiseln – Jean-Jacques Mimouni, Pasco Cohen und Ida Borochovitch. Dora Bloch wurde später in einem Krankenhaus in Kampala getötet, während sie Behandlung erhielt. Die Entführer und drei Komplizen, die sich ihnen in Uganda angeschlossen hatten, wurden ebenfalls getötet, ebenso wie mindestens 45 ugandsche Soldaten im Kampf mit den Israelis.

Kainerugaba erkannte die Todesfälle der Soldaten an und sagte, sie hätten „mutig gekämpft… in dem, was sie für eine gerechte Sache hielten.“ Er betonte, dass die Regierung Idi Amins, für die sie dienten, eine „harte Diktatur“ gewesen sei, die nicht die ugandschen Bürger vertrat.

Gen Muhoozi Kainerugaba hob die heutigen engen Beziehungen zwischen den beiden Ländern als „außergewöhnliche Entwicklung“ hervor. Er sagte: „Mögen ihre Erinnerungen zukünftige Generationen in der Suche nach Frieden, Gerechtigkeit und Menschenwürde weiter inspirieren.“

Der Flug nach Paris war am 27. Juni 1976 von Tel Aviv gestartet und machte in Athen Halt, wo die Entführer, die zur Volksfront für die Befreiung Palästinas gehörten, an Bord gingen. Sie übernahmen die Kontrolle und zwangen das Flugzeug, nach Libyen umzuleiten, wo es betankt wurde. Der Airbus A300 flog anschließend nach Uganda, wo Amin das Flugzeug als willkommen begrüßte.

Die Entführer forderten 5 Millionen Dollar und die Freilassung von 53 Kämpfern, die in Israel, Frankreich, Deutschland, der Schweiz und Kenia inhaftiert waren, als Gegenleistung für die Geiseln. Einige Geiseln wurden am 30. Juni und am 1. Juli freigelassen, doch Israelis und Juden blieben. Am 3. Juli landeten Elite-Kommandos nach einem Flug von Israel über Kenia in Entebbe und starteten den Einsatz, der weniger als 90 Minuten dauerte.

Der Premierminister Benjamin Netanyahu besuchte Entebbe vor zehn Jahren und sagte: „Ich lernte von meinem Bruder, dass man zwei Dinge braucht, um die Terroristen zu besiegen: Klarheit und Mut.“ Kainerugaba nannte das, was vor 50 Jahren geschah, „ein schmerzliches Kapitel in unserer Geschichte“, betonte aber, dass die Beziehungen zwischen Uganda und Israel sich zu einer „Partnerschaft gekräftigt haben, die durch gegenseitiges Vertrauen, Respekt und Zusammenarbeit gekennzeichnet ist.“ Die Rettungsaktion wurde in Israel gefeiert, doch für Amin war sie eine tiefe Demütigung.