Ehemalige Kommunikationsministerin Ursula Owusu-Ekuful hat Gerüchte widerlegt, dass persönliche Spannungen zwischen ihr und dem ehemaligen Leiter der National Identification Authority (NIA), Kenneth Agyemang Attafuah, die SIM-Registrierung in Ghana beeinträchtigten. In einer am 20. März veröffentlichten Erklärung wies Owusu-Ekuful die Vorwürfe eines Streits zurück und betonte, dass sie und Attafuah während des Registrierungsprojekts 2022–2023 regelmäßig miteinander kommunizierten.

Professionelle Zusammenarbeit trotz Differenzen

Owusu-Ekuful sagte, die Behauptung, zwischen ihr und Attafuah ein Bruch bestünde, sei „einfach nicht wahr“. Sie betonte, dass es zwar zu Meinungsverschiedenheiten bei der Politik und Umsetzung gekommen sei, diese aber die Durchführung der SIM-Registrierung nicht beeinträchtigten.

„Wir sprachen uns zu keinem Zeitpunkt persönlich oder beruflich nicht“, sagte Owusu-Ekuful und fügte hinzu, dass die Beziehung während der Umsetzung funktional und professionell blieb; die ehemalige Ministerin erklärte, dass das Projekt mit der notwendigen Koordination zwischen staatlichen Institutionen und privaten Akteuren durchgeführt wurde.

Ihre Äußerungen folgten auf die jüngsten Äußerungen von Präsident John Dramani Mahama, der vermutete, dass persönliche Meinungsverschiedenheiten zwischen Owusu-Ekuful und Attafuah zu Schwächen in der SIM-Registrierung geführt haben könnten. Mahamas Kommentare haben Diskussionen über die Herausforderungen während der Umsetzungsphase des Projekts erneut entfacht.

Technische Schwierigkeiten, nicht persönlicher Streit, beeinflussten das Ergebnis

Owusu-Ekuful gestand zu, dass die SIM-Registrierung technische Herausforderungen hatte, insbesondere in der zweiten Verifikationsphase – sie bemerkte, dass das System nicht direkt mit der biometrischen Datenbank der NIA integriert werden konnte, was zu Verzögerungen und Unstimmigkeiten bei der Datensynchronisation führte.

„Dies hat aber das Gesamtergebnis des Projekts nicht beeinträchtigt“, sagte sie. Laut ihr wurden fast 30 Millionen SIM-Karten erfolgreich mit Ghana Cards verknüpft, was eine solide nationale Datenbank geschaffen hat, die seither für verschiedene staatliche Dienstleistungen und Identitätsverifikationsprozesse genutzt wird.

Eine Prüfung im Jahr 2025 ergab, dass mehr als 80 % der biometrischen Gesichtsdaten mit den Daten der NIA übereinstimmten, eine Zahl, die Owusu-Ekuful als Beweis für die Wirksamkeit des Projekts trotz der Herausforderungen bezeichnete.

„Die Probleme des Projekts waren nicht auf persönliche Probleme oder schlechte Beziehungen zwischen Institutionen zurückzuführen“, sagte Owusu-Ekuful und wies Behauptungen zurück, dass persönliche Konflikte die Umsetzung beeinträchtigten; sie betonte, dass die Herausforderungen hauptsächlich technischer und logistischer Natur waren und nicht auf persönliche Meinungsverschiedenheiten beruhten.

Kontroverses Programm mit nachhaltigem Einfluss

Das SIM-Registrierungsprogramm, das eingeführt wurde, um die nationale Sicherheit zu stärken und Betrug zu reduzieren, bleibt ein umstrittenes politisches Thema. Kritiker wiesen auf Umsetzungsprobleme hin, darunter lange Wartezeiten an Registrierungsstellen und technische Störungen. Unterstützer hingegen betonen seine Rolle bei der Stärkung der Identitätsverifikationssysteme und der Reduzierung des Risikos von Identitätsdiebstahl und Betrug in der Telekommunikation.

Owusu-Ekuful rief die aktuelle Regierung auf, die Erfolge des vorherigen Projekts anzuerkennen, anstatt sie aus politischen Gründen zu verwerfen – sie argumentierte, dass das Projekt den Grundstein für ein sichereres und effizienteres digitales Identitätsystem in Ghana legte.

Die ehemalige Ministerin rief die Regierung auf, auf den Fortschritt aufzubauen, anstatt das gesamte Programm von vorn zu bewerten. Sie sagte, die Ergebnisse der SIM-Registrierung, einschließlich der erfolgreichen Verknüpfung von Millionen SIM-Karten mit nationalen Identitätsdaten, sollten anerkannt und für zukünftige Initiativen genutzt werden.

Analysten haben festgestellt, dass das SIM-Registrierungsprogramm weiterhin ein zentraler Bestandteil der digitalen Transformationsstrategie Ghanas bleibt. Experten argumentieren, dass obwohl die Umsetzung Schwächen aufwies, das übergeordnete Ziel, die Identitätsverifikation zu verbessern und Betrug zu reduzieren, weitgehend erreicht wurde.

Mit mehr als 80 % Übereinstimmung der biometrischen Daten mit den NIA-Daten sagte Owusu-Ekuful, dass das Projekt Ergebnisse erbrachte, die nicht ignoriert werden sollten. „Der Grundstein für stärkere Identitätsverifikationssysteme wurde gelegt“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Regierung sich darauf konzentrieren sollte, diese Infrastruktur zu erhalten und zu verbessern, anstatt den Prozess selbst in Frage zu stellen.

Die Kontroverse um das SIM-Registrierungsprogramm unterstreicht die Herausforderungen, die mit der Umsetzung großflächiger nationaler Politiken in einem komplexen politischen und administrativen Umfeld verbunden sind. Allerdings zeigt Owusu-Ekufuls Beharren, dass der Prozess professionell und weitgehend wirksam abgewickelt wurde, dass die Vorteile des Projekts die Nachteile überwiegen.