Der US-Flugsicherheitsdienst FAA stoppte am 13. November 2026 für über vier Stunden alle Flüge wegen eines Kommunikationsausfalls, der die Fluglotsen beeinträchtigte. Dem Bericht zufolge wurden mehr als 10.000 Flüge gestört, darunter über 6600 abgebrochen und 8600 verspätet. Verkehrsminister Sean Duffy erklärte, das Problem habe mit überlasteten Kommunikationsroutern und nicht mit einem Hackerangriff zusammenhängen.

Reisende in ganz Amerika standen vor Frustration und Unsicherheit, als ihre Pläne durcheinandergerieten. An New Yorks Flughafen LaGuardia fürchtete Janice Llewellyn, ihre Tochterfeier in Toronto zu verpassen. „Ich verliere den Verstand“, sagte sie. In Las Vegas erhielten Passagiere widersprüchliche Informationen über die Dauer des Flugstopps, mit Schätzungen zwischen acht und 24 Stunden. Die fehlende klare Kommunikation führte zu langen Schlangen an Mietwagenständen, da Reisende Alternativen suchten.

Auch Profi- und College-Sportmannschaften waren betroffen. NCAA-Teams erhielten Priorität für die Neuverlegung ihrer Spiele am Samstag, und Verkehrsminister Sean Duffy riet Football-Teams, sich an die FAA zu wenden, um Flugzeiten zu sichern. Frachtflüge wurden ebenfalls verzögert, wobei FedEx Notfallpläne aktiviert hatte. Die US-Fluggesellschaften transportieren täglich rund 61.000 Tonnen Güter, wie Airlines for America berichtete.

Die FAA erklärte, der Flugstopp sei auf einen Kommunikationsausfall zurückzuführen, der durch neue Technologie auf ältere Systeme zurückging und nicht auf einen Hackerangriff. Homeland Security-Minister Markwayne Mullin bestätigte, es gebe keine Hinweise auf eine Bedrohung der nationalen Sicherheit. „Es überlastete das ältere System“, sagte er. Die FAA erklärte, Flüge seien aus Vorsicht gestoppt worden, während die Kommunikationszentren wiederhergestellt wurden.

Der Flugsicherheitsexperte Steve Arroyo stellte fest, dass der Ausfall dem September-Vorfall in der Nordostregion ähnliche, damals durch einen zerschnittenen Glasfaserkabel verursacht. Diesmal betraf es jedoch die gesamte Nation. Verkehrsminister Sean Duffy warnte, dass die US-Fluglotsentechnik veraltet und anfällig für Ausfälle sei. „Es wird weiterhin ausfallen“, sagte er. Die USA befinden sich in der Mitte einer Modernisierung ihrer Fluglotsentechnik, und Duffy forderte Abgeordnete auf, mehr Geld bereitzustellen.

Nach dem Ende des Flugstopps konnten einige nationale Flüge wieder starten, doch die Fluggesellschaften warnten, dass die vollständige Erholung Tage dauern würde, da Flugzeuge und Crews falsch positioniert waren. JetBlue Airways stellte die restlichen Freitagflüge und einige Samstagflüge ab, um Crews und Flugzeuge für den Neustart bereitzustellen. Die FAA erklärte, Flüge würden individuell geplant, und Fluggesellschaften rieten Reisenden, sich über Aktualisierungen zu informieren.

Internationale Flüge waren ebenfalls betroffen, darunter zwei Flüge von Cathay Pacific nach Hongkong. Die FAA teilte mit, dass einreisende internationale Flüge individuell verwaltet würden. Der Störung ereignete sich nur Wochen vor dem Thanksgiving-Feiertag, der größte Reisezeitpunkt des Jahres, und zeigte Sorgen über veraltete Infrastruktur und Personalmangel im US-Flugverkehrssystem auf.