Die US-Botschaft hat das Visum der brasilianischen Botschafterin Maria Luiza Ribeiro Viotti widerrufen. Damit eskaliert der diplomatische Streit zwischen den USA und Präsident Luiz Inácio Lula da Silva. Die Entscheidung folgt auf Brasiliens Weigerung, den US-Nominierten für die Botschafterposten in Brasília zu bestätigen, und auf die Ablehnung von Visas für zwei US-Diplomaten.

Die Trump-Administration hat Viotti, ehemalige hochrangige UN-Beamte, bisher nicht ausgewiesen. Allerdings hat Washington gewarnt, dass weitere diplomatische Maßnahmen möglich sind, falls Brasília weiterhin die Zustimmung zu Daniel Perez verweigert. Perez ist Republikaner aus Florida und enger Vertrauter des US-Außenministers Marco Rubio.

Ein Sprecher des US-Außenministeriums erklärte: „Wir haben uns wochenlang mit der brasilianischen Regierung abgestimmt und ihr jede Gelegenheit gegeben, das Richtige zu tun. Doch sie hat immer wieder verzögert und verschleiert.“ Das Visum der Botschafterin könnte wiederhergestellt werden, wenn Brasilien die Ernennung von Perez akzeptiert. „Dies ist eine Gegenmaßnahme“, fügte der Sprecher hinzu. „Sollte die Botschafterin das Land verlassen, müsste sie sich erneut um ein Visum bewerben.“

Diplomatischer Streit im Wahlkampf

Der Streit ist inzwischen mit dem brasilianischen Wahlkampf verknüpft. Lula, 80, strebt ein viertes, nicht aufeinanderfolgendes Amt an. Er tritt gegen Senator Flávio Bolsonaro an, den Sohn des ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro, und einen engen Verbündeten Trumps an. Brasília hat die US-Maßnahme scharf verurteilt und sie als Teil einer gezielten Kampagne bezeichnet, um den Wahlkampf zu beeinflussen.

Lulas Büro erklärte: „Die heutige Entscheidung ist kein Einzelfall. Sie ist Teil einer gezielten Eskalation feindlicher Maßnahmen gegen Brasilien, die ideologische Gründe hat.“ Brasilien wirft den USA zudem vor, gegen diplomatische Normen verstoßen zu haben, indem sie die Ernennung von Perez bekanntgaben, ohne vorher die Zustimmung Brasílias einzuholen.

Die brasilianische Regierung betonte, dass die Prüfung der Ernennung noch andauere und dass klar gestellt worden sei, dass keine Entscheidung vor der ersten Wahlrunde am 4. Oktober getroffen werde. Die Trump-Administration argumentiert, dass Brasilien kein Recht habe, in die Ernennung des US-Botschafters einzugreifen. „Präsident Trump hat das Recht, zu entscheiden, wer die amerikanischen Bürger und Interessen weltweit vertritt“, sagte das Außenministerium. „Wir lehnen jede Einmischung fremder Länder in unsere inneren Prozesse ab.“

Vorherige Vorfälle und Spannungen

Der neueste Konflikt folgt auf Brasiliens Weigerung, im vergangenen Monat Visas für Riley Barnes, den stellvertretenden Außenminister für Demokratie, Menschenrechte und Arbeit, und einen seiner Stabsmitglieder zu erteilen. Die US-Beamten hatten geplant, vom 27. bis 30. Juli nach Brasília zu reisen, um mit Regierungsvertretern, Religionsführern und anderen über Wahlen, Religionsfreiheit und Meinungsfreiheit zu sprechen.

Washington bezeichnete die Reise als Routinebesuch und wies brasilianische Behauptungen zurück, sie habe den Zweck, in den Wahlkampf einzugreifen. „Jede Andeutung, dass es sich um einen Trick handelt, um eine demokratische Nation zu untergraben, ist eine grundlose Lüge“, sagte das Außenministerium damals. Brasília hält an seiner Entscheidung fest, da die Beamten angeblich versucht hätten, Zweifel an der Integrität des brasilianischen elektronischen Wahlverfahrens zu schüren. Das nannte die Regierung eine „unannehmbarer Versuch, in den nationalen politischen Prozess einzugreifen“.

Der Streit ist besonders sensibel, da Jair Bolsonaro und seine Unterstützer seit Jahren ohne Beweise behaupten, das brasilianische elektronische Wahlverfahren sei anfällig für Betrug. Bolsonaro durfte nicht für ein Amt kandidieren und wurde verurteilt, weil er angeblich versucht hatte, seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2022 zu stürzen.

Der diplomatische Konflikt ist der neueste in einer Reihe von Streitigkeiten zwischen Trump und Lula, deren Regierungen sich in lateinamerikanischen Angelegenheiten, Venezuela, Kuba und der Rolle der USA in der Region scharf auseinander setzen. Trump hat sich wiederholt in politische Wahlen in Lateinamerika eingemischt, während Lula die nationale Souveränität in den Mittelpunkt seiner Wahlkampagne gestellt hat. Der brasilianische Präsident hat Rubio für einige der Maßnahmen gegen seine Regierung verantwortlich gemacht, obwohl er versucht hat, eine direkte persönliche Auseinandersetzung mit Trump zu vermeiden. Beide haben sich bei ihrem ersten Treffen gut verstanden.

Wirtschaftlicher Druck hat die Spannungen weiter verschärft. Die Trump-Administration hat Zöllerrabatte von bis zu 37,5 Prozent auf Tausende brasilianische Exporte verhängt, unter Berufung auf angebliche unfaire Handelspraktiken und Versäumnisse, Zwangsarbeit zu verhindern. Lulas Regierung hat die Vorwürfe abgelehnt und die Trump-Administration beschuldigt, sie wolle dem politischen Clan von Bolsonaro helfen. Allerdings hat die US-Regierung auch Brasiliens zwei größten Drogenkartellen als ausländische Terrororganisationen eingestuft, was Lulas Regierung abgelehnt hat.

Trotz der Spannungen betont das US-Außenministerium, dass es weiterhin an einer normalen Beziehung zu Brasília festhalte. „Wir möchten in eine Situation zurückkehren, in der wir eine normale, produktive und transparente Beziehung zu unseren Kollegen haben“, sagte ein hochrangiger US-Beamter.