Der Verteidigungsminister Pete Hegseth hat laut Pentagon die Reduzierung von etwa 5000 US-Militärpersonen in Deutschland befohlen. Der Abzug, der innerhalb von sechs bis zwölf Monaten abgeschlossen werden soll, folgt einer Überprüfung der Streitkräfte-Positionierung in Europa. Die USA unterhalten derzeit rund 38000 dauerhafte und rotierende Kräfte in Deutschland, darunter Standorte in Wiesbaden, Rhein-Pfalz, Stuttgart und Bayern.

NATO hat die Änderung bestätigt und betont, dass europäische Länder ihre Verteidigungsausgaben erhöhen müssen. NATO-Sprecherin Alison Hart schrieb auf X, dass die Allianz mit Washington arbeite, um den Grund für die Reduzierung zu verstehen. „Diese Anpassung zeigt, dass Europa weiterhin mehr in die Verteidigung investieren und einen größeren Anteil an der Sicherheitsverantwortung übernehmen muss“, schrieb sie, wobei sie Fortschritte betonte, seit die Verbündeten sich verpflichtet haben, 5 Prozent ihres BIP in Verteidigung zu investieren.

Deutsche und US-Reaktionen

Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte, Berlin sei nicht überrascht von der US-Entscheidung. Deutschland erweitert seine Bundeswehr, beschafft mehr Ausrüstung und baut mehr Verteidigungsinfrastruktur. „Wir Europäer müssen mehr Verantwortung für unsere Sicherheit übernehmen. Deutschland ist auf dem richtigen Weg“, sagte Pistorius.

Senator Jack Reed, der ranghöchste Demokrat im Verteidigungsausschuss des Senats, kritisierte die Maßnahme als „dumme Entscheidung“. Der US-Europacom hat erklärt, dass die Entscheidung auf Theateranforderungen und sich verändernde Umstände zurückgeht und dass man weiterhin mit NATO-Verbündeten zusammenarbeite, um eine angemessene kollektive Abschreckungs- und Verteidigungsstellung zu gewährleisten.

Weitere Auswirkungen

Die USA stationieren mehr Soldaten in Deutschland als an jedem anderen Ort in Europa. Derzeit sind dort rund 36000 Soldaten und 13000 Luftwaffenteile stationiert. Deutschland beherbergt wichtige US-Militärbasen, darunter das Kommando der US-Europacom und US-Afrikacom. Die Ramstein Air Base in Südwestdeutschland ist die größte US-Luftwaffenbasis im Ausland.

Laut dem US-Verteidigungsministerium waren im Dezember 2025 rund 68000 US-Militärangehörige dauerhaft in Europa stationiert. Der Abzug von 5000 Soldaten aus Deutschland wird eher als Instrument politischen Drucks gesehen als als vollständiger Rückzug der US-Militärstützung für NATO-Verbündete. Die Maßnahme soll laut Erwartung die Begeisterung der europäischen Armeen für reale Unterstützung der USA und Israels im Krieg gegen den Iran steigern.

Die Äußerungen von Bundeskanzler Friedrich Merz, wonach die USA von Iran „gebeugt“ worden seien, gelten weitgehend als Auslöser für die Entscheidung, die Truppenstärke zu reduzieren. Präsident Donald Trump hatte zuvor auf Truth Social angekündigt, dass seine Regierung die „Möglichkeit einer Reduzierung der Truppen in Deutschland“ prüfe.