Ein orthodoxes Osterfriedensabkommen, das Russland und die Ukraine vereinbart hatten, trat am Samstagmittag in Kraft, doch 38 Minuten später wurden in der Region Charkiw Luftangriffsalarmsirenen gehört, berichtete die BBC. Seither wurden mehrere Verstöße gegen den Waffenstillstand entlang der Front gemeldet, obwohl keine Langstreckenraketen- oder Drohnenangriffe gemeldet wurden.

Erwartungen und Vertrauen sind sehr gering

Die Unterbrechung der Kämpfe sollte bis zum Montag, dem Ostermontag, andauern, um den Menschen eine dringend benötigte Pause zu geben, mehr als vier Jahre nach dem Beginn der vollen Invasion Russlands. Ukrainas Präsident Volodymyr Zelensky schrieb auf X, dass die ukrainischen Streitkräfte auf jede Aktion Moskaus „streng im gleichen Maße“ reagieren würden. Erwartungen und Vertrauen sind hier sehr gering.

Kurz vor der 16:00 Uhr (14:00 Uhr BST) Startzeit des Waffenstillstands brachten Familien Körbe voller gefrorener Ostereier, bemalter Eier und Würstchen zur Kirche St. Johannes des Theologen, um eine Segnung zu empfangen. Sie bildeten eine Schlange um das Gebäude, um vom Pfarrer mit heiligem Wasser benetzt zu werden. Die Zeremonie wird traditionell kurz vor Mitternacht abgehalten, mit einer Prozession um die Kirche, doch diesmal fand sie am Nachmittag statt, aufgrund der Ausgangssperre.

Zweifel an der Bedeutung eines russischen Waffenstillstands

„Glaubst du ihnen?“, fragte der Priester Viktor, als ich nach der Bedeutung eines russischen Waffenstillstands fragte. Die Kirche St. Johannes selbst wurde am Anfang der vollen Kriegsführung beschädigt, und die Fenster auf einer Seite sind immer noch mit Brettern verkleidet.

„Vielleicht wird es eine Pause geben“, sagte eine Gläubige namens Larisa. „Aber dann wird Russland nur noch intensivere Angriffe starten. Das haben wir bereits gesehen.“ Auf einem militärischen Übungsplatz etwa 12 Meilen von der russischen Grenze testen Mitglieder der Yasni Ochi-Drohnen-Einheit, Teil der Khartia-Korps, am Wochenende neue Ausrüstung für die Front.

Sie laden neue Selbstmorddrohnen mit Sprengstoff und üben, wie sie auf Ziele abstürzen. Ihr Kommandant, Heorhiy, hat seine Soldaten angewiesen, während des 32-stündigen Waffenstillstands sitzen zu bleiben, es sei denn, sie werden angegriffen. Doch er ist sich sicher, dass das passieren wird. „Russland sagt eines, tut aber etwas anderes. Deshalb muss man bereit sein.“

Ukrainas Druck auf echte Friedensgespräche

Inzwischen bringen die Soldaten, die im Wechsel dienen, Ostereier und alkoholfreinen Wein per Drohne an ihre Freunde an der Front. Das Dorf, das die Einheit für Übungen nutzt, wurde 2022 von russischen Streitkräften besetzt und später von der Ukraine zurückerobert. Die Häuser ringsum wurden zu Trümmern.

Niemand spricht ernsthaft mehr davon, große Teile des Territoriums, wie die Region Donezk direkt südlich von hier, zurückzuerlangen. Doch Heorhiy denkt, dass die Ukraine sich nicht leisten kann, den Kampf zu beenden, bevor sie in Verhandlungen mit Russland bessere Bedingungen von ihren Verbündeten fordern kann. „Wir brauchen echte Friedensgespräche“, sagt der Kommandant.

Er wurde durch die Tatsache gestärkt, dass der Krieg im Nahen Osten dazu führte, dass Länder auf die Drohnen-Technologie und das Fachwissen der Ukraine zurückgriffen, die sie in großer Anzahl anbieten kann. Doch der Friedensprozess, der von den USA initiiert wurde, ist seitdem zum Stillstand gekommen, mit den Botschaftern von Präsident Donald Trump, die in ihren eigenen Krieg mit dem Iran abgelenkt wurden.

Auch die Ukraine drängt weiterhin auf starke Sicherheitsgarantien von ihren Verbündeten: insbesondere, was die USA tun würden, wenn Russland erneut angriffe. „Es ist nicht unsere Entscheidung. Ich mag keinen Krieg, meine Leute auch nicht. Wir hatten früher ein gutes ziviles Leben“, sagt Heorhiy – und ich erinnere mich daran, dass mehrere seiner Einheit vor dem Krieg DJs waren, Teil einer unterirdischen elektronischen Musikszene in Dnipro.

„Jetzt tun wir, was wir müssen.“ Auf dem Rückweg nach Charkiw fahren wir die Ringstraße, die jetzt mit Netzen abgedeckt wird. Sie soll russische Drohnen fangen und verhindern, dass sie die Fahrzeuge unter ihnen treffen. Doch es gibt kaum etwas, was verhindert, dass Raketen in die Häuser hier oben einschlagen. Russland ist so nahe, dass kaum Zeit für Luftabwehr bleibt, um zu reagieren.

In einem Vorort von Charkiw wurden mehrere fünfstöckige Hochhäuser zerschmettert. Andere ringsum sind mit Brettern verkleidet und unbewohnbar. Im vergangenen Monat wurden 11 Menschen umgebracht, als eine Rakete in der Früh die gesamte Wohnungsflucht ihrer Gebäude zerstörte. Unter den Ruinen hängt immer noch ein rotes Teppich fest an der Wand des Wohnzimmers. Auf dem Boden in der Nähe sind Fotos von zwei der Toten.

Ihre Nachbarin Olha beschreibt, wie sie sich mit ihrer alten Mutter in einem Flur versteckte. Sie zeigte mir ein Video auf ihrem Handy: das gegenüberliegende Gebäude wurde von orangefarbenen Flammen verschlungen und ihr eigenes Apartment zerstört. Kein Wunder, dass Olha verzweifelt nach jeder Pause im Krieg verlangt.

„Diese Pause dauert nur 1,5 Tage. Aber zumindest können wir uns etwas ausruhen, denn hier erwartet man, dass man jeden Moment stirbt“, sagt sie. „Wir wollen wirklich Frieden. Nicht für 1,5 Tage. Für immer.“ In stillen, wütenden Tränen erzählt sie mir, dass der letzte Streifen der Region Donezk, der noch in ukrainischen Händen ist, nicht wert ist, so viele Leben zu kosten.

„Bei diesem Angriff wurden Kinder getötet, wundervolle Menschen. Wird das jemals aufhören?“, fragt sie. Zelensky hat angeboten, diesen vorläufigen Waffenstillstand, so fehlerhaft er auch sein mag, in einen dauerhaften Waffenstillstand zu verwandeln und anschließend mit Russland Gespräche zu führen, um einen echten Frieden zu sichern. Doch das Kreml hat das bereits abgelehnt und gesagt, dass die Angriffe am Montag vollständig wieder aufgenommen werden.