In Rome. Georgia, verbringt der 19-jährige Cayden McBride täglich mehrere Stunden damit, die Jeffrey Epstein-Dateien auf der Website des US-Justizministeriums (DOJ) zu durchsuchen; Die Dateien enthalten Flugprotokolle, Transkripte, Bilder und Videos, die neue Einblicke in Epsteins Verbrechen und seine hochrangigen Kontakte gewähren. McBride hält jedoch fest. Dass das Thema weiterhin relevant sei, obwohl die Aufmerksamkeit kürzlich auf den Iran-Konflikt gerichtet wurde.

Epstein-Dateien und Enttäuschung über die Bewegung

McBride war einst ein selbsternannter „Trump-Guy“ und „sehr anti-establishment“. Er glaubte an die „Make America Great Again“ (Maga)-Bewegung als Mittel zur Aufdeckung von Korruption. Allerdings haben die Verzögerungen des DOJ bei der Veröffentlichung aller Dateien und das Gefühl von mangelnder Verantwortung entmutigt, sowohl die Bewegung, den Präsidenten und insbesondere Pam Bondi, Trumps ehemaligen Generalstaatsanwalt.

Bondi wurde letzte Woche von ihrem Amt abgesetzt und durch ihren Stellvertreter Todd Blanche ersetzt. Trump lobte Bondi für ihre Arbeit, und Blanche leugnete, dass ihre Bearbeitung der Epstein-Dateien ein Grund für ihre Entlassung gewesen sei. McBride begrüßte jedoch die Änderung und hoffte, dass sie dem Epstein-Thema eine neue Aufmerksamkeit verschaffen würde.

Epstein-Folgen und Trumps veränderte Haltung

Die Epstein-Geschichte tauchte diese Woche wieder auf, als First Lady Melania Trump unerwartet leugnete, eine Beziehung zu Epstein gehabt zu haben, und eine Kongressanhörung für seine Opfer forderte. Ob dies die Aufmerksamkeit neu entfachen wird, bleibt unklar. Die Entlassung von Bondi hat jedoch die Unzufriedenheit unter Trump-Anhängern wie McBride nicht gemindert. Er glaubt, dass sie gehen musste, weil sie nicht die Leute verfolgt habe, die sie verfolgen sollte.

McBride denkt, dass es vielleicht einige „hochrangige Verhaftungen“ geben könnte, aber danach würden andere Themen wie Iran, ICE und die Midterm-Wahlen, wie er sagte, die Epstein-Geschichte unter den Teppich kehren.

Konspirationstheorien und politische Folgen

Viele Epstein-Konspirationstheoretiker zählen sich seit langem zu den treuesten Trump-Anhängern. Sie glauben, dass Epsteins Tod im Gefängnis nicht wie vom FBI festgestellt ein Selbstmord war, und dass die Regierung an einem Deckel beteiligt war. Dieser Glaube wurde von vielen von Trumps engsten Verbündeten und ehemaligen Verbündeten geteilt, wie Vizepräsident JD Vance, ehemalige Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene und Kash Patel, den Trump zur Leitung des FBI ernannte.

Vance twitterte einst: „Welchen möglichen Grund hätte die US-Regierung, Epsteins Kunden geheim zu halten?“ Während seiner Kampagne 2024 sagte Trump gegenüber Fox News, er würde „weit gehen“, um die Epstein-Dateien zu veröffentlichen. Nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus änderte er jedoch seine Haltung, was zu einer öffentlichen Auseinandersetzung mit Greene und anderen Mitgliedern der Republikanischen Partei führte.

Trump gab später seine Ablehnung, die Dateien zu veröffentlichen, auf, nachdem er von Opfern Epsteins und Mitgliedern seiner eigenen Partei Druck bekam, und unterzeichnete ein Gesetz, das das DOJ verpflichtete, tausende Dateien freizugeben. DOJ-Beamte sagten, sie hätten alle Dateien veröffentlicht, außer bestimmte, die ausnahmsweise freigestellt wurden.

Trotzdem bleiben viele Epstein-Konspirationstheoretiker unbeeindruckt. Stellvertretende Chef des Stabes Susie Wiles sagte in einem Interview mit Vanity Fair, dass die Epstein-Dateien den Republikanischen Partei einige ihrer wichtigsten neuen Wähler kosten könnten, junge Männer, die sich 2024 für Trump entschieden. Dennoch unterstützen die überwiegende Mehrheit der Republikaner den Präsidenten, obwohl es Zeichen gibt, dass die Epstein-Folgen seine diverse Wählerschaft untergraben haben.

Eine Umfrage von Economist/YouGov im Februar ergab, dass 16 % der Wähler, die Trump bei der letzten Wahl unterstützten, glauben, er decke Epsteins Verbrechen zu. Von denen, die sich als Maga identifizieren, glauben 11 %, dass der Präsident an einem Deckel beteiligt sei.

Trump hat sich immer wieder von jeglicher Schuld in Bezug auf Epstein distanziert, doch seine eigene Geschichte mit dem entehrten Financier bleibt in den Nachrichten. Der Präsident scheint Jahre lang mit Epstein befreundet gewesen zu sein, bevor er sich mit ihm zerstritt – laut Trump zwei Jahre vor Epsteins ersten Verhaftung in den frühen 2000er Jahren.

Der US-Präsident wird tausende Male in den von DOJ veröffentlichten Dateien erwähnt, einschließlich E-Mails und Korrespondenz, die Jeffrey Epstein selbst an andere geschickt hat.

Mona Charen, eine Kolumnistin und Politikexpertin bei The Bulwark, stimmt zu, dass Konspirationstheorien um Epstein besonders schwer für den Präsidenten zu loswerden sind. Sie sagt, das Konzept, dass Maga und Trumpismus eine frische Luftbrise sein würden, die Dinge enthüllen würde, die verborgen waren, sei nun vorbei.

Bondi zog insbesondere in der Maga-Bewegung Kritik auf sich, weil sie versprach, eine angebliche Kundenliste, die mit Epstein verbunden war, zu veröffentlichen, doch ihr Departement später erklärte, dass keine solche Liste existiere.

Epstein-Aktivisten aus verschiedenen politischen Lagern drückten ihre Hoffnung aus, dass die Änderung an der Spitze des DOJ ein Wendepunkt in der Behandlung der Epstein-Geschichte durch die Trump-Regierung sein könnte. Demokratischer Kongressabgeordneter Ro Khanna, der das Gesetz verfasste, das die Veröffentlichung der DOJ-Dateien erzwang, sagte, die Republikaner sollten dem neuen Generalstaatsanwalt klarmachen, dass es „keine Bestätigung (ihrer Position) geben kann, es sei denn, man sich verpflichtet, die restlichen Epstein-Dateien freizugeben“.

Zu den Verteidigern von Bondi in Bezug auf Epstein zählt Mike Cernovich, ein rechter Kommentator. Cernovich war einer von vielen Online-Influencern, die an einem Fototermin im Oval Office im Februar 2025 teilnahmen und mit einem Ordner verließen, der „Die Epstein-Dateien: Phase Eins“ beschriftet war. Der Ordner enthielt nichts Neues, und er sowie andere Beteiligte an der Aktion wurden beschuldigt, die Bewegung zu verraten.

Auf Bonds Entlassung schrieb Cernovich in einem Post auf X: „Bondi versuchte, etwas Gutes zu tun, wusste aber nicht über die Hintergründe Bescheid. Ich schulde denjenigen, die nach dem Ordner-Incident behaupten, ‚es gibt keine weiteren Epstein-Dateien‘. Es gab AUSGEWÖLNDE. Und es gibt noch mehr unveröffentlichte.“