Lemi Limbu, eine Frau mit schweren geistigen Behinderungen, hat ihre Verurteilung und Todesstrafe durch ein Gericht in Shinyanga, nördlich von Tansania, aufgehoben bekommen, nach mehr als zehn Jahren auf Todesstrafe. Das Gericht entschied am 4. März, dass sie Berufung einlegen und ein neues Verfahren erhalten wird, obwohl noch kein Termin feststeht. Limbu, die weiterhin im Gefängnis sitzt, wurde 2015 wegen des Mordes an ihrer Tochter verurteilt.

Rechtsstreit und Menschenrechtsbedenken

Limbus Fall hat weitreichende Kritik von Menschenrechtsgruppen und Rechtsexperten ausgelöst. Anna Henga, Geschäftsführerin des Legal and Human Rights Centre, sagte, sie sollte nie im Gefängnis gewesen sein. „Ich freue mich, dass ihre Verurteilung aufgehoben wurde und die Berufung zugelassen wurde, aber ich bin traurig, weil das Gericht ein neues Verfahren angeordnet hat, was sozusagen von vorn beginnt, nachdem der Fall bereits mehr als zehn Jahre gedauert hat“, sagte Henga. „Meine Sorge ist, dass es nochmals zehn Jahre dauern könnte, wenn es zu weiteren Verzögerungen kommt.“

Limbu hat die geistige Entwicklung eines Kindes und leidet unter schweren geistigen Behinderungen. Laut tansanischem und internationalen Recht sollte sie nicht strafrechtlich verantwortlich gemacht werden. Bei ihrem ersten Gerichtsverfahren legte sie nicht die Schuld zu, da sie nicht lesen oder schreiben konnte und nicht wusste, was in einer Aussage stand, die die Polizei behauptete, sie gemacht zu haben, um den Mord zuzugeben.

Ihre ursprüngliche Verurteilung im Jahr 2015 wurde 2019 aufgrund von Verfahrensfehlern aufgehoben. 2022 wurde sie erneut verurteilt und erneut zur Todesstrafe verurteilt. Das Gericht ließ keine Beweise von medizinischen Fachleuten zu, die ihre geistigen Behinderungen oder ihre Gewalterfahrungen belegen könnten. Ein klinischer Psychologe, der sie untersuchte, kam zu dem Schluss, dass sie eine schwere geistige Behinderung hat und die geistliche Entwicklung eines zehnjährigen Kindes oder jüngeren hat.

Hintergrund des Falls und Gewalt

Limis Leben war von schwerer Gewalt und Trauma geprägt. Sie wuchs in einer Familie auf, in der ihr Vater ihre Mutter schlug. Sie wurde mehrmals von Männern in ihrem Dorf vergewaltigt und hatte zum ersten Mal im Alter von 15 Jahren ein Kind. Mit etwa 18 heiratete sie einen älteren Mann und bekam zwei weitere Kinder. Sie litt unter häuslicher Gewalt, bis sie mit ihrem jüngsten Kind, Tabu, der etwa ein Jahr alt war, in ein anderes Dorf floh.

Später traf sie Kijiji Nyamabu, einen Alkoholiker, der ihr sagte, er würde sie heiraten, aber ihr Baby, Tabu, nicht annehmen wollte, weil er nicht der biologische Vater war. Kurz darauf wurde Tabu erwürgt. Es gab keine Zeugen, und Nyamabu war bereits geflohen, als Limbu die Behörden zu ihrem toten Kind rief. Sie wurde im August 2011 verhaftet, und Nyamabu wurde nie festgenommen.

Eine Koalition aus 24 afrikanischen und internationalen Menschenrechtsgruppen verurteilte letztes Jahr Limbus Strafe im Rahmen eines Berufungsverfahrens vor dem Afrikanischen Menschenrechtsgericht, um die Situation von Frauen auf Todesstrafe in ganz Afrika zu prüfen. Im Juli schrieben vier UN-Menschenrechtsexperten einen Brief an die Regierung Tansanias, in dem sie sich um Limbus Fall sorgten.

Der breitere Kontext der Todesstrafe in Tansania

In Tansania ist die Todesstrafe die verpflichtende Strafe für Mord, obwohl seit 1995 keine Exekutionen durchgeführt wurden. Laut Henga gibt es in dem Land mehr als 500 Menschen auf Todesstrafe. Rose Malle, die fälschlicherweise auf Todesstrafe in Tansania inhaftiert war und sich jetzt gegen die Todesstrafe einsetzt, sagte, es gebe viele unschuldige Menschen, die der Todesstrafe ausgesetzt sind. „Diese Situation entsteht oft durch Schwächen im Justizsystem, bereits ab dem Zeitpunkt der Festnahme, während der Untersuchung und sogar während der Verhandlungen vor Gericht“, sagte sie.

Prof. Sandra Babcock, klinische Professorin für Recht und Leiterin des Cornell Center on the Death Penalty Worldwide, die als Rechtsberaterin in Limbus Fall tätig ist, sagte: „Limbu hat unvorstellbare Leiden erlitten, als Überlebende von sexueller Gewalt mit geistiger Behinderung. Nach mehr als zehn Jahren auf Todesstrafe sollte sie freigelassen werden, damit sie die Pflege und Unterstützung erhält, die sie benötigt.“

Der Fall von Lemi Limbu zeigt die Schwächen im tansanischen Justizsystem und das Schicksal von Menschen mit geistigen Behinderungen, die oft missverstanden und schlecht behandelt werden. Er zeigt auch die Notwendigkeit von Reformen im Rechtssystem, um verletzliche Menschen zu schützen und sicherzustellen, dass Gerechtigkeit nicht nur vollzogen, sondern auch sichtbar vollzogen wird.

Das erneute Gerichtsverfahren für Limbu wird voraussichtlich ein langer Prozess sein. Mit mehr als 500 Menschen auf Todesstrafe in Tansania ist der Fall ein Erinnerungsbild für die dringende Notwendigkeit von rechtlichen und sozialen Reformen. Das Ergebnis dieses erneuten Verfahrens wird von Menschenrechtsaktivisten und Rechtsexperten weltweit genau beobachtet.