El CEO de Air Canada, Michael Rousseau, se disculpó por sus limitados conocimientos en francés, que según él desviaron la atención de las familias de los dos pilotos fallecidos en un accidente en el aeropuerto de LaGuardia, en Nueva York, según el BBC.

Idioma y liderazgo bajo escrutinio

Rousseau emitió un comunicado en video el jueves en respuesta a la crítica por haber expresado sus condolencias exclusivamente en inglés, a pesar de que el francés es un idioma oficial en Canadá. En el comunicado. Dijo que estaba ‘profundamente conmovido’ por su incapacidad para comunicarse en francés, lo cual ‘desvió la atención’ de las familias de las víctimas y del personal de Air Canada.

‘No puedo expresarme adecuadamente en francés, a pesar de haber tomado clases durante los años’, dijo Rousseau en un comunicado escrito en inglés y francés — El comunicado no abordó las llamadas a su renuncia, que se han intensificado desde el accidente del domingo.

Antoine Forest, uno de los dos pilotos fallecidos en el accidente, era canadiense francófono. El incidente ha generado una reacción política, con el primer ministro Mark Carney que afirmó que el mensaje exclusivamente en inglés de Rousseau mostró ‘una falta de compasión’.

El primer ministro de Quebec, François Legault, también ha exigido que Rousseau deje el cargo si no puede hablar francés. ‘Si no puede hablar francés, no debería estar en la posición en la que está’, dijo Legault en un comunicado.

Detalles del accidente y su consecuencias

El choque ocurrió cuando un avión de Air Canada operado por Jazz Aviation impactó contra un camión de bomberos en el aeropuerto de LaGuardia poco después de aterrizar el domingo por la noche. El vuelo había salido de Montreal, Quebec, y causó dos muertes y decenas de heridos. Hasta el miércoles, cuatro pasajeros seguían hospitalizados.

Rousseau emitió un comunicado en video en X (anteriormente Twitter) poco después del accidente, expresando ‘profunda tristeza por todos los afectados’. El mensaje fue emitido en inglés, con subtítulos en inglés y francés. Sin embargo, el uso de subtítulos no satisfizo a los críticos que argumentaron que un mensaje completo en francés era necesario.

El incidente ha atraído la atención del Comité Parlamentario de Lenguas Oficiales de Canadá, que citó a Rousseau para explicar por qué su mensaje fue emitido solo en inglés. El comité se espera que lo interroguen ante los miembros del Parlamento sobre el asunto.

Contexto histórico y requisitos de idioma

Rousseau ha enfrentado críticas en el pasado por su falta de fluidez en francés. Poco después de ser nombrado CEO de Air Canada en 2021, se disculpó y se comprometió a mejorar sus habilidades en francés. Sin embargo, el incidente reciente ha reavivado la crítica sobre su capacidad para cumplir con los requisitos de idioma de su rol.

Air Canada, que comenzó como una corporación pública federal y se convirtió en una empresa privada en 1988, sigue sujeta a la Ley de Lenguas Oficiales de Canadá. Los anuncios a bordo de los aviones se realizan en inglés y francés. Sin embargo, la incapacidad de Rousseau para entregar sus condolencias en ambos idiomas ha generado dudas sobre el cumplimiento de la ley por parte de la aerolínea.

Las investigaciones sobre el accidente continúan. El martes, las autoridades revelaron detalles de los últimos tres minutos de grabaciones de voz de la cabina y las comunicaciones con la torre. Las grabaciones indicaron que los controladores de tráfico aéreo habían autorizado tanto al avión como al camión de bomberos para cruzar la pista. Se escuchó una voz diciendo al camión que se detuviera momentos antes del choque.

Las operaciones en el aeropuerto de LaGuardia se redujeron después del accidente. El jueves, el avión dañado fue remolcado, y las autoridades dijeron que trabajaban para reabrir la pista donde ocurrió el choque ‘no más tarde que el viernes por la mañana’.

El incidente destaca la importancia del idioma en los roles de liderazgo, especialmente en un país donde el inglés y el francés son idiomas oficiales. Las disculpas de Rousseau y sus esfuerzos continuos para mejorar sus habilidades en francés aún no han calmando a los críticos. Con el comité parlamentario dispuesto a interrogar a Rousseau, la situación sigue bajo estrecha vigilancia.