Los cuatro astronautas de Artemis han encendido el motor de su nave espacial para alejarse de la órbita terrestre y dirigirse hacia la luna, un hito que compromete a la NASA en el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de medio siglo. El motor del módulo Orion. Capaz de acelerar un automóvil estacionado a la velocidad de una carretera en menos de tres segundos, se encendió el jueves, enviando a la tripulación en su trayectoria hacia la luna.

Trayectoria histórica y detalles de la misión

El encendido. Que duró casi seis minutos. Los propulsó en su viaje de tres días hacia el satélite natural de la Tierra, el primero desde 1972, y «parece un buen encendido, lo estamos confirmando», dijo el control de misión en Houston. La tripulación ahora está en una trayectoria de «retorno libre», que utiliza la gravedad de la luna para desviarse alrededor de ella antes de regresar a la Tierra sin propulsión.

Victor Glover. Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen pasaron sus primeras horas en el espacio realizando revisiones y resolviendo pequeños problemas en la nave, que nunca antes había transportado a humanos. Los astronautas. Estadounidenses Reid Wiseman, tuvieron problemas, entre otros, con una comunicación y un inodoro defectuoso.

Vida en el espacio y objetivos de la misión

Los astronautas iniciaron el segundo día de su misión escuchando la canción «Green Light» de John Legend y Andre 3000, una referencia al permiso que pronto recibirían para encender el motor y acercarse a la luna. También tuvieron su primer ejercicio en el dispositivo de «rueda de ejercicio» de la nave, donde cada astronauta dedicará 30 minutos al día para el entrenamiento, minimizando la pérdida de músculo y hueso que ocurre sin gravedad.

Si todo transcurre con normalidad. Los astronautas establecerán un récord al alejarse más de la Tierra que cualquier humano antes, más de 250 000 millas (402 336 km) — La misión de 10 días de Artemis 2 tiene como objetivo preparar el camino para un aterrizaje en la luna en 2028. La misión marca una serie de logros históricos: enviar a la primera persona de color, la primera mujer y la primera no estadounidense en una misión lunar.

Desafíos y competencia

La misión también es el primer vuelo tripulado del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), la nueva cohete lunar de la NASA. El SLS está diseñado para permitir que Estados Unidos regrese repetidamente a la luna con el objetivo de establecer una base permanente que ofrezca una plataforma para futuras exploraciones. Se suponía que despegaría en febrero tras años de retrasos y grandes sobrecostos, though Sin embargo, múltiples contratiempos lo detuvieron, incluso requiriendo devolver la nave a su hangar para reparaciones.

Durante una rueda de prensa posterior al lanzamiento, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo que la competencia «es una excelente manera de movilizar los recursos de una nación». «La competencia puede ser una buena cosa», dijo. La actual era de inversión lunar de Estados Unidos ha sido frecuentemente presentada como un esfuerzo para competir con China, que busca aterrizar humanos en la luna para 2030. «Y ciertamente tenemos competencia ahora».

El programa Artemis ha enfrentado presión del ex presidente Donald Trump, quien ha impulsado su ritmo con la esperanza de que los zapatos toquen la superficie lunar antes de que termine su segundo mandato en 2029. Sin embargo, la fecha proyectada de 2028 para el aterrizaje ha levantado cejas entre algunos expertos, en parte porque Washington depende en gran medida del avance tecnológico del sector privado.

El comandante de Artemis II, Reid Wiseman, describió el momento en que la tripulación vio la Tierra en su totalidad, diciendo: «Puedes ver todo el globo de polo a polo, puedes ver África, Europa y si te acercas, las luces del norte. La tripulación terminó su rueda de prensa, en la que hablaron sobre la importancia de la misión, la adaptación a la vida en el espacio y la «espectacular» vista de la Tierra. Fue el momento más espectacular y detuvo a los cuatro de nosotros en seco».