Astrónomos han identificado un nuevo tipo de objeto astrofísico en el universo primitivo, que combina características de un agujero negro y una estrella — Este objeto, llamado MoM-BH*-1, fue descubierto utilizando el telescopio espacial James Webb (JWST) de la NASA. Se encuentra en la constelación de Cetus, la Ballena, y está a miles de millones de años luz de la Tierra, though Según investigadores de MIT y la Universidad de Hawái, se formó aproximadamente 660 millones de años después del Big Bang.

Salida energética que desafía las expectativas

El objeto emite 100 mil millones de veces más energía de lo que puede producir cualquier estrella conocida; Esta salida de energía se alinea más con lo típicamente observado en agujeros negros. El Dr. Rohan Naidu, becario Hubble de la NASA y becario Pappalardo en el Instituto Kavli de Astrofísica y Ciencias del Espacio de MIT, describió el objeto como un “agujero negro estrella”. El objeto brilla con la energía típica de los agujeros negros, pero también muestra características asociadas tradicionalmente con las estrellas.

La luz de MoM-BH*-1 es casi completamente roja y desaparece abruptamente por debajo de una cierta longitud de onda, una característica que lo distingue de cualquier clase conocida de objetos. Según simulaciones por computadora, el objeto es un agujero negro envuelto en gas denso, que emite luz como una estrella. El agujero negro en su centro se estima que tenga 100 000 veces la masa del Sol, rodeado por una envoltura extendida de gas que se asemeja a una estrella del tamaño del sistema solar.

Implicaciones para la comprensión cósmica

Si se confirma, este descubrimiento podría ayudar a explicar la identidad de otros misteriosos puntos rojos que aparecen en imágenes profundas del espacio capturadas por el JWST. Estos hallazgos sugieren la existencia de una nueva clase de objetos astrofísicos que podrían redefinir la comprensión de la formación de galaxias y la evolución cósmica. Según el Dr. Phil Wiseman de la Universidad de Southampton, quien no participó directamente en el estudio, descubrimientos como este pueden ayudar a revelar los secretos de la energía oscura y la rápida evolución del universo.

Mientras tanto, el telescopio 4MOST, ubicado en el Observatorio Europeo Austral en Chile, también contribuye al esfuerzo más amplio de mapear el universo; Equipado con casi 2 500 fibras, 4MOST puede medir la luz de 2 500 objetos celestes al mismo tiempo. Es parte de la Encuesta Extragaláctica de Dominio Temporal (TiDES), cuyo objetivo es crear el catálogo más grande de masas de agujeros negros supermasivos y estudiar la expansión del universo.

Descubriendo el misterio del punto rojo

El color rojo de MoM-BH-1 no se debe al polvo, como se creía anteriormente; En su lugar, resulta de una envoltura densa y sin polvo de hidrógeno que dispersa la luz del agujero negro, haciendo que aparezca roja. Este efecto es similar al que hace que los atardeceres en la Tierra parezcan rojos. Según los investigadores, el salto de Balmer en el espectro de luz de MoM-BH-1 es más del doble de lo que es posible con una colección de estrellas.

El descubrimiento se realizó durante una búsqueda de las galaxias más distantes conocidas; Tras identificar una galaxia llamada Mom-z14, que se formó 280 millones de años después del Big Bang, el equipo se enfocó en otros objetos. MoM-BH*-1 destacó por su extrema rojez y características espectrales, as Según el estudio, este objeto representa una posible nueva clase de fuentes astrofísicas que podrían servir de puente entre estrellas y agujeros negros.