La Comisión de Asuntos Financieros y Económicos de Bahrein recomendó a los legisladores rechazar las cuentas finales consolidadas del gobierno de 2024, debido a un déficit fiscal de 1.026 millones de dinar y un aumento en la deuda pública a 19.300 millones de dinar. Esta recomendación se basó en una revisión de las presentaciones del Ministerio de Finanzas y Economía Nacional, incluyendo la carta de responsabilidad del ministro y la opinión de la Oficina de Auditoría Nacional, que encontró que las cuentas reflejan de manera justa los ingresos y gastos del Estado.

Deficit creciente y carga de deuda

Los ingresos totales para el año disminuyeron un 5,3 %, alcanzando los 3.026 millones de dinar, mientras que los gastos aumentaron un 2,1 %, llegando a 4.052 millones de dinar. Esto impulsó el déficit general en un 32,6 %, pasando de 773,9 millones de dinar en 2023 a 1.026 millones de dinar. Se registró un déficit primario de 81 millones de dinar, lo que revirtió el superávit primario de 69,2 millones de dinar del año anterior.

La deuda pública aumentó de 17.900 millones de dinar a 19.300 millones de dinar, elevando la relación deuda a PIB del 103 % al 109 %. Esto señala una creciente carga financiera para el Estado y plantea preocupaciones sobre la sostenibilidad fiscal a largo plazo del país.

Presión en los ingresos y gastos

Los ingresos por petróleo y gas, que siguen siendo la principal fuente de ingresos con el 60,1 %, disminuyeron del 63,7 % en 2023. Los impuestos y tarifas aportaron el 31,2 %, mientras que los ingresos por los activos estatales aumentaron. Los ingresos por multas y otras fuentes alcanzaron solo el 30,9 % de las proyecciones, lo que destaca la presión sobre los ingresos no hidrocarburíferos.

Los gastos recurrentes representaron el 92,8 % del total de gastos, con un aumento del 12,1 % en los pagos de intereses, alcanzando los 945,2 millones de dinar. La comisión señaló que los costos recurrentes superaron las asignaciones aprobadas en 374,8 millones de dinar, con una ejecución del 111,1 %, en contravención del Decreto-Ley Número 39 de 2002.

Brechas en la ejecución de proyectos

El gasto en capital varió ampliamente entre los ministerios. El Ministerio del Desarrollo Social utilizó solo alrededor del 12 % de su asignación, mientras que el Ministerio de Justicia, Asuntos Islámicos y Wakf y el Ministerio de Asuntos de la Juventud registraron cada uno alrededor del 23 % de uso. Algunas entidades citaron retrasos en la adquisición, revisiones de alcances de proyectos y revisiones técnicas como razones para una implementación más lenta.

Los miembros de la comisión también señalaron que las deudas de empresas estatales y entidades públicas no se reflejaron completamente en las cuentas, a pesar de las garantías del gobierno. Esto plantea dudas sobre la precisión de la contabilidad financiera y la transparencia de las finanzas públicas.

El crecimiento económico se desaceleró al 2,6 % en 2024, frente al 3,9 % en 2023, aunque el déficit de cuenta corriente registró un superávit de 858 millones de dinar. La comisión enfatizó que restaurar el equilibrio fiscal requeriría reconstruir un superávit primario sostenido para contener el endeudamiento y reducir gradualmente la deuda como porcentaje del PIB.

Aunque la asistencia a pensionados aumentó un 3,8 %, y las contribuciones a la seguridad contra el desempleo aumentaron ligeramente, el apoyo a hogares de bajos ingresos y subsidios de alimentos disminuyó. Este cambio en las prioridades fiscales ha generado preocupación entre los analistas sobre el posible impacto en las poblaciones vulnerables.

La recomendación de la comisión de rechazar las cuentas finales probablemente provocará un intenso debate en el parlamento. Con los datos de déficit y deuda alcanzando niveles críticos, los legisladores enfrentarán presión para abordar los desafíos fiscales subyacentes e implementar reformas para garantizar la estabilidad económica a largo plazo.