PANAJI — El ministro de Planificación Urbana y Rural, Vishwajit Rane, rechazó el sábado las protestas de los habitantes de Palem-Siridao, prometiendo movilizar a 45 000 personas de su distrito de Sattari a Panaji si era necesario. El anuncio se produjo en medio de un conflicto sobre la Sección 39A de la Ley de Planificación Urbana y Rural, que los vecinos oponen porque permite conversiones de tierras que consideran una amenaza para su comunidad.

Rane habló ante una multitud en Sattari, con la presencia del primer ministro, Pramod Sawant. Se comprometió a apoyar plenamente al gobierno. «Aseguro al primer ministro que, si es necesario, puedo traer a mis 45 000 personas de Sattari a Panaji», dijo Rane. «No hay necesidad de retroceder ante el desarrollo que beneficia al público».

El ministro acusó a los residentes de Palem-Siridao de chantaje. Aseguró que los manifestantes tenían a funcionarios del departamento de Planificación Urbana y Rural como rehenes. Rane rechazó las demandas de anular las aprobaciones de conversiones de tierras para nueve proyectos. «Pueden acampar allí día y noche», dijo. «El departamento no cederá».

Rane insistió en que los asuntos debían plantearse de forma adecuada. Según el ministro, los funcionarios públicos no pueden ser retenidos como rehenes. Añadió que los departamentos siguen directrices y que la asamblea legislativa es el lugar adecuado para debatir.

Rane acusó a figuras de la oposición de usar tácticas de presión. Instó al diputado Viresh Borkar y al activista RG a dar un ejemplo más positivo. «La gente no puede salir a la calle y dictar leyes», declaró Rane después de colocar la piedra fundamental de un nuevo puente en Sanvordem, Sattari.

Rane afirmó que el gobierno más alto ha decidido mantener la decorum en las oficinas públicas. Se distanció de los disturbios del pasado. «Nunca actué así en una oficina gubernamental», dijo el ministro. Los legisladores pueden obtener información a través de preguntas parlamentarias y debatir allí. El mal comportamiento establece un mal precedente, advirtió.

Rane afirmó no conocer un incidente que involucrara a Borkar en la oficina de Planificación Urbana y Rural. «Escuché que ocurrió algo en el departamento de Planificación Urbana y Rural», dijo. «Viresh Borkar es mi colega. Investigaré lo que le ocurrió».

El ministro comparó la situación con otros escándalos. La oposición pública es intensa contra los casinos en alta mar, señaló Rane. Sin embargo, predijo que Panaji se vaciaría sin ellos. Aconsejó a los manifestantes que presentaran una lista de demandas junto con soluciones propuestas al presentárselas al primer ministro.

Las tensiones se remontan al bloqueo de la oficina de Planificación Urbana y Rural por parte de los habitantes de Palem-Siridao. Exigen la revocación de conversiones para proyectos que incluyen desarrollos residenciales y comerciales. La actitud firme de Rane indica que el gobierno liderado por el BJP no cederá inmediatamente. Sawant, que asistió al evento en Sattari, no ofreció comentarios directos sobre el enfrentamiento.

El diputado de la oposición Borkar, del distrito de St. Andre que incluye a Palem-Siridao, ha defendido la causa de los habitantes. Se informó que fue físicamente retirado de la oficina de Planificación Urbana y Rural anteriormente. Borkar no pudo ser contactado para una respuesta inmediata el sábado.

Sattari, un bastión del BJP representado por Rane, limita con Panaji y tiene influencia en la política estatal. La amenaza del ministro de movilizar a una masa de personas subraya la profundización de las divisiones sobre el rápido desarrollo de Goa frente a preocupaciones ambientales y comunitarias.