Chris Gotterup venció a Hideki Matsuyama en un playoff de desempate el domingo para ganar el WM Phoenix Open en TPC Scottsdale, Arizona — La victoria marcó su cuarto título en el PGA Tour y su segundo este año. Gotterup ganó aproximadamente 1,7 millones de dólares en el evento. Ese pago lo colocó por encima del número uno del mundo, Scottie Scheffler, en la lista de ganancias del año.

Horas después de su triunfo, el jugador de 26 años recibió un mensaje de video de dos estrellas de la NBA con vínculos con Oklahoma. El guardia de los Los Angeles Lakers, Austin Reaves, y el ex jugador estrella Blake Griffin le dieron palabras al golfista en ascenso. El PGA Tour publicó el clip en X.

Reaves lo mantuvo sencillo. ‘Sigue haciendo lo que estás haciendo’, dijo. ‘Obtener dos victorias de tres torneos es bastante especial’. Griffin añadió un giro. ‘Lo que sea que hagas, no nos escuches’, bromeó.

Gotterup, quien asistió a la Universidad de Oklahoma durante un año, se iluminó cuando se le preguntó sobre el gesto. ‘Eso es divertido. Eso es increíble’, dijo. ‘De hecho, ambos me han estado contactando, así que es genial’. Siente una conexión fuerte con la escuela, a pesar de su corta estadía allí. ‘Aunque fui a OU durante un año, me siento como si hubiera estado allí durante los cuatro (años)’, añadió Gotterup.

El golfista dio elogios a ambos jugadores en el campo. ‘Reaves tiene juego’, dijo Gotterup. Quiere jugar con él algún día. Griffin también recibió elogios. Gotterup llamó su swing sólido.

La racha caliente de Gotterup no muestra signos de enfriamiento. Ha ganado dos de sus últimas tres participaciones. A principios de este año, ganó el Myrtle Beach Classic. Vencer a Matsuyama, ex campeón del Masters, en un playoff consolida su llegada al elenco de los mejores golfistas. Su juego con el palo y su putt han deslumbrado en las últimas semanas.

El orgullo por Oklahoma es profundo en este intercambio. Reaves, originario de Norman, destacó en OU antes de entrar a la NBA. Griffin también pasó una temporada universitaria allí, deslumbrando con sus dunks antes de convertirse en profesional. Su apoyo destaca el creciente perfil de Gotterup más allá de los círculos del golf.

Gotterup se encuentra dentro del top 30 en la clasificación oficial mundial de golf después de Phoenix. Tiene en mente más cheques importantes y trofeos a medida que avanza la temporada. Cuando las estrellas de la NBA prestan atención, indica un jugador en el umbral de la fama.