La policía francesa se enfrentó con manifestantes en París y otras ciudades el 31 de octubre, durante protestas lideradas por jóvenes contra el costo de vida y la violencia policial. El Ministerio del Interior estimó que 320 000 personas participaron a nivel nacional, con 70 000 en París solamente.

En París, los enfrentamientos estallaron cerca de la Porte de Charenton, donde los manifestantes lanzaron botellas de vidrio y fuegos artificiales a los agentes. La policía respondió con granadas aturdidoras y gas pimienta, lo que hizo que muchos marchantes pacíficos retrocedieran y se dispersaran. El ministro del Interior, Laurent Nuñez, advirtió de un “riesgo muy elevado” de disturbios, especialmente después de la medianoche en la noche de Halloween.

En Marsella, Lyon y Toulouse, los manifestantes también se enfrentaron con la policía. En Toulouse, varios miles de jóvenes, algunos disfrazados, se reunieron para una protesta no autorizada, lo que llevó a la policía a utilizar mangueras. En Lyon, los agentes lanzaron gas pimienta después de que los manifestantes les arrojaran proyectiles.

Las protestas reunieron a un grupo diverso de manifestantes, incluyendo estudiantes de secundaria, activistas climáticos y personas enojadas por el costo de vida. Corentin Cabreux, un estudiante de 21 años, describió las pobres condiciones de vida en una residencia estudiantil, incluyendo manchas de humedad, paredes desconchadas y plagas de cucarachas y ratas.

En París, algunos manifestantes usaron disfraces de Halloween, como Spider-Man y el hombre de Frankenstein, mientras pancartas decían: “No necesitamos gas pimienta para que nuestro futuro parezca sombrío”. Jean-Luc Mélenchon, candidato de izquierda radical, se unió a la marcha, criticando al gobierno por “tomar un giro cada vez más autoritario”.

Las protestas se producen en un clima político tenso, con elecciones presidenciales a menos de seis meses y con Marine Le Pen, líder de la derecha, encabezando las encuestas. El movimiento ha ampliado sus demandas para incluir libertades civiles y el derecho a protestar, tras un operativo de seguridad y heridos entre los manifestantes.

Para prevenir disturbios, la policía redirigió las marchas de París hacia los límites de la ciudad e impuso toques de queda. Se estableció un toque de queda a las 9 p.m. para menores no acompañados cerca de los Campos Elíseos. Un tribunal de París suspendió un toque de queda anterior para menores, considerándolo una infracción ilegal.

Los comerciantes y dueños de negocios expresaron preocupación, con algunos que bloquearon sus tiendas. Alain Di Crescenzo, presidente de la cámara de comercio de Francia, dijo que los dueños de negocios estaban preocupados, afirmando: “Los comerciantes no pueden esperar a que termine el sábado”.

Las protestas comenzaron como un movimiento liderado por estudiantes sobre escuelas descuidadas y admisiones universitarias injustas, pero desde entonces han recibido apoyo más amplio de sindicatos y ciudadanos. Los estudiantes protestantes dijeron que se les negó el permiso para marchar por el centro de París y prometieron organizar nuevas protestas en escuelas y universidades la próxima semana.

También se han reportado manifestaciones lideradas por jóvenes en Alemania e Italia, mostrando una tendencia más amplia de descontento público en Europa.