Un helicóptero se estrelló el miércoles a las 9:13 a.m. en el condado de Samburu, en el norte de Kenia, matando a siete personas, informó la Autoridad de Aviación Civil de Kenia. Entre las víctimas estaban cinco ciudadanos estadounidenses, incluido un empresario de restaurantes en Miami y José Alberto Suárez, un alto ejecutivo de la cadena Telemundo de NBCUniversal.

Detalles del accidente y respuesta

El aparato viajaba desde el Conservancy Loisaba hacia el área de Ewaso Nyiro cuando se estrelló en las laderas del Monte Ololokwe, un destino turístico popular. La Autoridad de Aviación Civil de Kenia confirmó que se investiga el incidente; El helicóptero, operado por Lady Lori Helicopters, transportaba a seis pasajeros y un piloto en el momento del accidente.

Autoridades locales, incluido el comandante de policía de Samburu David Nkoroi, confirmaron que los siete ocupantes fallecieron, aunque inicialmente no se dieron a conocer identidades — Tropic Air Kenya envió dos de sus helicópteros para apoyar las operaciones de búsqueda y rescate, según un comunicado de la empresa.

Identidades de las víctimas y reacciones

José Alberto Suárez, de 55 años, fue identificado como una de las víctimas. Suárez era presidente y gerente general de varias emisoras de Telemundo en Florida. NBCUniversal emitió un comunicado describiéndolo como un “líder profundamente respetado y querido amigo y colega”.

Otra víctima fue el empresario de restaurantes de Miami Roger Duarte, según un comunicado de su familia, que expresó su devastación y dolor por su muerte. La familia pidió oraciones por quienes perdieron la vida y por todos quienes lo lloran.

También entre los fallecidos estaban el jefe de inteligencia de Ecuador Michele Sensi-Contugi y su esposa, Stephany Hollihan. El gobierno de Ecuador emitió un comunicado expresando condolencias a sus familias y deseándoles paz.

Respuesta del embajador de EE.UU. e investigación en curso

El Departamento de Estado de EE.UU. confirmó que cinco ciudadanos estadounidenses murieron y afirmó que el embajador de EE.UU. en Kenia está brindando asistencia consular a las familias y a las autoridades locales. El departamento también expresó condolencias a las familias de las víctimas.

La causa del accidente sigue bajo investigación. El avión involucrado era un Eurocopter EC130 B4. El comunicado de Lady Lori Helicopters confirmó que el aparato realizaba un vuelo charter cuando ocurrió el incidente.