La temperatura en Yangsan, provincia de Gyeongsang del Sur, alcanzó los 42,5°C a las 13:26 horas, estableciendo un nuevo récord nacional y marcando el quinto día consecutivo en que las temperaturas superaron los 40°C en la zona. El gobierno elevó su respuesta al calor a Nivel 2, la alerta más alta desde agosto de 2023 y la segunda vez que se toma esta medida desde que el calor extremo se clasificó como desastre natural.

Advertencias de calor, restricciones laborales y preocupaciones sanitarias

Con las temperaturas que siguen siendo peligrosamente altas, especialmente en el sureste, el Ministerio del Interior y Seguridad ha intensificado los esfuerzos de respuesta a desastres y ha comenzado a distribuir suministros de alivio. El ministro del Trabajo, Kim Young-hoon, ha aconsejado a los empleadores que detengan las actividades al aire libre cuando la temperatura percibida alcance los 38°C y que reduzcan o suspendan las actividades en condiciones menos extremas.

Las autoridades sanitarias también han expresado preocupación por el aumento de enfermedades relacionadas con el calor. Entre el 15 de mayo y el viernes, 1.781 personas fueron atendidas por afecciones relacionadas con el calor en todo el país, incluyendo 13 muertes sospechosas relacionadas con el calor, según el Centro Coreano de Prevención y Control de Enfermedades. El Centro Coreano de Prevención y Control de Enfermedades proyectó que al menos 19 casos serían reportados en seis de los 17 municipios y provincias del país el lunes, mientras que otras regiones podrían ver entre seis y 18 casos.

La vigilancia de tormentas añade incertidumbre

Los pronosticadores están vigilando de cerca al tifón Dolphin, que podría intensificar el calor al traer más aire húmedo a la península coreana o proporcionar un alivio temporal mediante nubes, lluvia y vientos fuertes. La posibilidad de patrones climáticos cambiantes añade una capa adicional de incertidumbre a un evento de calor ya grave.

El calor más intenso ha permanecido concentrado en las regiones sureste; Gyeongju, ubicada a unos 240 kilómetros al sureste de Seúl, registró 40,3°C a las 14:14 horas del domingo, la primera vez que la ciudad supera los 40°C este año. La temperatura marcó la más alta desde 2018, cuando el termómetro alcanzó los 39,8°C.

Contexto histórico y advertencias públicas

El récord de 42,5°C en Yangsan es la temperatura más alta registrada en Corea del Sur desde que comenzaron las observaciones meteorológicas modernas en la península coreana en 1904, según los registros de las 97 estaciones de observación a largo plazo de la Administración Meteorológica de Corea. Los funcionarios señalaron que el momento del día en que las temperaturas en Yangsan superan los 40°C ha estado ocurriendo cada vez más temprano, lo que genera preocupación de que la temperatura pueda subir por encima de los 43°C.

El gobierno ha aconsejado al público que evite las actividades al aire libre y que siga medidas de seguridad para mitigar los riesgos para la salud del calor extremo; estas recomendaciones forman parte de una operación de emergencia nacional activada para coordinar la respuesta a desastres entre las agencias gubernamentales. El gobierno enfatizó la necesidad de mayor vigilancia y preparación mientras la ola de calor no muestra signos inmediatos de disminuir.

Mientras que la ola de calor aún no ha provocado un número récord de enfermedades relacionadas con el calor en comparación con 2025—cuando se reportaron unos 2.800 casos—, las autoridades esperan que el impacto aumente a medida que las temperaturas extremas persistan.