Los rescatistas continúan la búsqueda de seis alpinistas desaparecidos tras una avalancha en el Broad Peak de Pakistán, mientras las autoridades identificaron uno de los cuatro cuerpos recuperados como el de Nadhira Al Harthy, primera mujer omaní en coronar el Everest.

Efuerzos de rescate suspendidos por clima adverso

Las autoridades pakistaníes recuperaron tres cuerpos el viernes en condiciones climáticas adversas que obstaculizaron los vuelos de los helicópteros de rescate, informaron funcionarios, y los identificaron como los del alpinista nepalí Pur Bahadur Gurung, la estadounidense Sarah Mallory Geis y Al Harthy. Los funcionarios no identificaron inmediatamente al cuarto cuerpo recuperado.

La expedición contó con cinco alpinistas nepalíes, los alpinistas omaní y estadounidense, el pakistaní Sohail Sakhi, un alpinista chino identificado solo como Wang y otro alpinista extranjero, según el Alpine Club de Pakistán.

Líder de la expedición y titulares de récords

El líder de la expedición fue el reconocido alpinista Nirmal Purja, un exsoldado británico nacido en Nepal conocido como Nims Dai. En 2019, escaló las 14 cumbres más altas del mundo en un récord de 189 días, logro que se incluyó en la documental de Netflix 14 Peaks: Nothing is Impossible. Su récord fue superado en 2023.

Los alpinistas fueron arrastrados por una avalancha en el pico de 8.051 metros (26.414 pies), la duodécima montaña más alta del mundo, alrededor del mediodía del jueves. La zona donde se desarrolla la búsqueda es “remota y difícil”, indicó Sajid Hussain, director adjunto del departamento de turismo en Gilgit-Baltistan.

De las 14 cumbres más altas del mundo, ocho están en Nepal, cinco en Pakistán y una en el Tíbet — Expertos en escalada señalan que apenas más de tres docenas de alpinistas han coronado las 14 cumbres hasta la fecha. El Broad Peak se considera uno de los retos más difíciles en Pakistán.

Perfiles de los alpinistas recuperados

Gurung, de Nepal, conocido por sus amigos como Yukta, coronó el Everest más veces que cualquier otro miembro de su comunidad, con 10 ascensos exitosos, según Online Khabar de Nepal. También coronó 12 de las cumbres del mundo de 8.000 metros (26.246 pies).

Yukta también estableció un récord al coronar el K2 de Pakistán, la segunda cumbre más alta del mundo, en 24 horas. Participaba regularmente en operaciones de rescate para turistas varados en las montañas.

Al Harthy, de Oman, poseía un máster en geografía y anteriormente fue directora del Departamento de Ciudadanía en el Ministerio de Educación de Oman, informó Gulf News. En 2019, se convirtió en la primera mujer omaní en coronar el Everest y luego en la primera omaní en escalar el K2, la segunda cumbre más alta del mundo.

Para Geis, de Estados Unidos, fue su primera intentona en una cumbre de 8.000 metros en Pakistán. Geis, de 39 años, vivía en San Antonio. Anunció en redes sociales este año que cerraría su gimnasio de Pilates para “dar un gran salto de fe hacia lo desconocido y ver hacia dónde lleva la vida. Tengo sospechas de que habrá muchos cascos, arneses y crampones involucrados”.

Sakhi era guía de la empresa, además de geógrafo y fotógrafo de alta montaña que había coronado varias de las cumbres más importantes del mundo.