Un nuevo informe de las Naciones Unidas señala una drástica disminución en las poblaciones de peces migratorios, con una caída del 81% en los últimos 50 años. El informe. Publicado por el BBC. Indica que ahora se priorizan 30 especies clave de peces para esfuerzos de conservación a nivel global. Estas especies, que incluyen al mahseer dorado y al bagre goonch, enfrentan una variedad de amenazas, incluyendo presas, contaminación y sobreexplotación pesquera, que impiden que lleguen a sus zonas de reproducción.

Importancia global de los peces de agua dulce migratorios

Según el doctor Zeb Hogan, coautor del informe y profesor de biología en la Universidad de Nevada, Reno, los peces de agua dulce migratorios son vitales para el sustento de cientos de millones de personas en todo el mundo. Él destacó que estos peces no solo proporcionan alimento para 200 millones de personas, sino que también muestran una gran diversidad, con algunas especies que pesan más de 650 libras y migran miles de millas. Ejemplos incluyen al dorado dorado en América del Sur y los anguilas tropicales en Oceanía.

El informe destaca que las especies de peces migratorios son esenciales no solo para la seguridad alimentaria, sino también para las prácticas culturales y espirituales de muchas comunidades. Michele Thieme, sublíder de agua dulce en el World Wildlife Fund de EE.UU., señaló que el mahseer dorado, conocido como el tigre del río en las montañas del Himalaya, tiene un valor cultural significativo más allá de su importancia económica.

Thieme explicó que el mahseer dorado enfrenta amenazas importantes por la sobreexplotación pesquera y la pérdida de hábitat. La pérdida de hábitat incluye presas que fragmentan los sistemas fluviales, alterando el flujo natural y impidiendo que los peces se conecten con sus zonas de reproducción; esta interrupción puede tener consecuencias graves para la capacidad de los peces de reproducirse y sobrevivir.

Desafíos para la migración de los peces

La doctora Janina Gray, jefa de ciencia en la organización benéfica WildFish, señaló que en Europa, los peces encuentran obstáculos en sus rutas migratorias cada 0,6 millas en promedio. Estos obstáculos suelen incluir pequeños tubos o diques que ya no se usan pero que aún impiden que los peces se muevan libremente. Gray explicó que el efecto acumulado de estos obstáculos puede ser enorme, afectando significativamente las reservas de energía de los peces migratorios.

Esta pérdida de energía puede hacer que los peces sean más susceptibles a enfermedades y depredadores, y pueden reproducirse en condiciones subóptimas; el informe destaca la importancia de abordar estos obstáculos para proteger las poblaciones de peces migratorios y garantizar su supervivencia.

WildFish está abogando por la eliminación de obstáculos redundantes para mejorar la migración de los peces; Gray enfatizó que aunque cada obstáculo individual pueda parecer menor, su impacto colectivo en las poblaciones de peces es significativo. Eliminar estos obstáculos podría ayudar a restaurar los patrones migratorios naturales y apoyar la recuperación de especies en peligro.

Colaboración global y pasos futuros

El informe también destaca la necesidad de una cooperación global para abordar la disminución de las poblaciones de peces migratorios. El profesor Hogan señaló que la mayoría de las especies cruzan fronteras nacionales durante sus migraciones, lo que requiere esfuerzos coordinados entre gobiernos para abordar las amenazas y garantizar la recuperación de las poblaciones de peces nacionales.

La Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias (CMS), un tratado global de las Naciones Unidas firmado en 1979, compromete a los países a trabajar juntos para proteger todas las especies migratorias. La ONU propone ahora que las 30 especies de peces se incluyan en la CMS en su reunión anual dentro de tres años.

Amy Fraenkel, secretaria ejecutiva de la CMS de la ONU, señaló que históricamente el enfoque ha estado en especies más visibles, como los grandes felinos, antílopes, ballenas y delfines. Señaló que ahora es el turno de los peces de agua dulce migratorios de beneficiarse de acciones coordinadas y apoyo internacional.

El antílope saiga es un ejemplo de una especie que ha logrado recuperarse de una crisis de casi extinción. En 2015, el antílope sufrió una muerte masiva, pero se estableció un equipo internacional contra la caza furtiva, lo que condujo a una recuperación de más de un millón de individuos. Este éxito ilustra el potencial de esfuerzos coordinados para proteger y recuperar especies en peligro.

El informe llama a prestar más atención a la situación de los peces de agua dulce migratorios, que han sido ignorados durante mucho tiempo a pesar de su importancia ecológica y cultural. Al abordar las amenazas que enfrentan, incluyendo la pérdida de hábitat y la sobreexplotación pesquera, los esfuerzos de conservación a nivel mundial pueden ayudar a garantizar su supervivencia y los beneficios continuos que proporcionan a las comunidades humanas.