JOHANNESBURGO — El presidente Cyril Ramaphosa rechazó a los escépticos en el parlamento el jueves, insistiendo en que la economía de Sudáfrica está recuperándose con resultados tangibles. Hablando durante su respuesta al debate sobre el Estado de la Nación el 19 de febrero de 2026, destacó una inflación más baja, finanzas públicas más fuertes y medidas gubernamentales para impulsar el crecimiento.

Ramaphosa desestimó las dudas de los legisladores de la oposición. El progreso es real, dijo, no una ilusión. ‘Hemos visto señales prometedoras de recuperación’, le dijo al Consejo Nacional. ‘Ya estaban allí, independientemente de si a la gente le gusta o no. Ya estaban allí, independientemente de si la gente cree que es una ilusión. Ya estaban allí, independientemente de si la gente cree que hemos dado la vuelta o no, son ciegos porque estamos dando la vuelta.’

El presidente vinculó esas señales a acciones específicas. El desempleo sigue siendo un problema, pero se están tomando iniciativas para abordarlo. El crecimiento está aumentando, añadió, gracias a intervenciones dirigidas. La inflación ha disminuido. Las finanzas públicas lucen más saludables tras años de tensión.

La deuda pesaba en los libros de Sudáfrica no hace mucho. Ramaphosa atribuyó políticas macroeconómicas precisas a la contención de la deuda. Según sus comentarios, el gobierno estabilizó el gasto y aumentó los ingresos. Esas medidas evitaron una crisis más grave, argumentó.

Las voces de la oposición resonaron durante el debate. Partidos como los Fighters por la Libertad Económica y la Alianza Democrática criticaron al gobierno del Congreso Nacional Africano por el desempleo persistente, cortes de energía y expansión lenta. El producto interno bruto apenas se movió en los últimos trimestres, señalaron. Ramaphosa no se detuvo en esas críticas. En su lugar, reforzó su optimismo.

La economía de Sudáfrica se contrajo en 2023 debido a problemas logísticos y escasez de energía. Los apagones de Eskom afectaron tanto fábricas como hogares. La recuperación brilló el año pasado con una mejor suministro de energía y reparaciones en puertos. El Banco de Reserva redujo las tasas de interés a finales de 2025, brindando cierto alivio a los consumidores. Ramaphosa mencionó esos factores positivos.

Su discurso tuvo lugar en un momento major. El gobierno de unidad nacional, formado tras elecciones inconclusas en mayo de 2024, enfrenta pruebas. Los socios de la coalición exigen reformas más rápidas. Los inversores observan atentamente señales sobre políticas de tierras y leyes laborales. Ramaphosa mantuvo un tono estable, pidiendo a los legisladores que respalden el plan de recuperación.

Los números respaldan partes de su discurso. La inflación descendió al 4,4 por ciento en enero de 2026, según informes de la Oficina de Estadísticas de Sudáfrica, desde picos superiores al 7 por ciento hace dos años. El déficit presupuestario se redujo al 4,6 por ciento del PIB para el año fiscal 2025-26, dijo el ministro de Finanzas Enoch Godongwana el mes pasado. El desempleo se mantiene cerca del 33 por ciento. El desempleo juvenil supera el 60 por ciento en algunos indicadores.

Ramaphosa detalló los próximos pasos. El gasto en infraestructura aumentará. Se ofrecerán incentivos a la inversión privada. Los mercados de exportación en África y más allá son prometedores bajo el Área de Libre Comercio Africana. Llamó a la unidad a través del aula. ‘Ese es el lugar en el que estamos’, repitió. ‘Lo vemos en los pasos que estamos tomando.’

El salón del parlamento vibró mientras se terminaba. Algunas bancadas aplaudieron. Otras permanecieron con cara de piedra. El debate expuso grietas, pero Ramaphosa no dejó dudas: ve luz al final del túnel.