Las fuerzas de Estados Unidos atacaron lanzadores de cohetes iraníes en el estrecho de Hormuz el domingo, marcando la primera acción militar en seis semanas y rompiendo una tregua en el conflicto entre ambos países. El ataque se dirigió a fuerzas del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) que preparaban cohetes con minas marinas para lanzar al estrecho, según el capitán de la Marina Tim Hawkins, portavoz de la Comando Central de EE.UU. (Centcom). Las fuerzas militares estadounidenses ya habían retirado minas marinas de las rutas marítimas internacionales del estrecho la semana pasada.

El estrecho de Hormuz en el centro

La isla de Larak, donde tuvieron lugar los ataques estadounidenses, se encuentra frente a la costa de Bandar Abbas, en Irán, y está cerca del estrecho de Hormuz; este estrecho es una ruta clave para la energía mundial y las restricciones impuestas por el IRGC han interrumpido el envío de petróleo y elevado los precios del gas en el mundo. El domingo, los precios del gas en EE.UU. promediaban unos 4,07 dólares por galón, según AAA. El comandante de Centcom, el almirante Brad Cooper, afirmó que sus fuerzas habían retirado todas las minas marinas iraníes de las rutas de tránsito internacional en el estratégico estrecho.

Irán responde

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC) anunció una represalia, afirmando que lanzó misiles balísticos contra bases militares estadounidenses en Jordania. Medios estatales mostraron imágenes de los misiles lanzados, y las fuerzas armadas de Jordania dijeron que interceptaron ocho de ellos que penetraron en el espacio aéreo del país el lunes temprano. El IRGC afirmó que la operación se dirigió a las bases reales de Hussein y Al Azraq, según informes de los medios iraníes. Los medios estatales de Irán también reportaron explosiones cerca de la isla de Larak y citaron en un comunicado del canal estatal “el martirio y las heridas de varios de nuestros combatientes y compatriotas”.

Escalada de retórica

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, escaló su retórica, amenazando con destruir el terminal de exportación de petróleo de la isla de Kharg en Irán, que calificó como “un lugar que va a ser destruido por completo”. Los comentarios llegaron con el nuevo agravamiento de los enfrentamientos entre ambos países — Trump reiteró una “política de cero tolerancia” hacia el uso de minas marinas, siguiendo amenazas anteriores. Los medios estatales de Irán informaron sobre los comentarios de Trump y destacaron la posibilidad de una nueva represalia.

Esta semana, Trump declaró que el primer Memorando de Entendimiento (MOU) para el fin de la guerra con Irán está “terminado” y que EE.UU. había lanzado dos días consecutivos de ataques aéreos contra Irán el 8 de julio. En respuesta, el IRGC anunció que había realizado ataques de represalia contra 85 objetivos militares vinculados a EE.UU. en Kuwait y Baréin. Los nuevos enfrentamientos han generado preocupaciones sobre el futuro de las negociaciones de seguimiento de 60 días y la seguridad de la navegación por el estratégico estrecho.

Las fuerzas militares de EE.UU. rechazaron las afirmaciones de Irán de que los últimos ataques estadounidenses fueran un acto de agresión, calificándolos de “acciones limitadas y precisas” contra fuerzas que colocan minas. El Comando Central de EE.UU. afirmó que la acción era necesaria para proteger a los marineros civiles, el comercio marítimo y el libre flujo del comercio mundial. La última vez que EE.UU. e Irán se enfrentaron directamente fue a mediados de julio, antes de la reciente escalada. El conflicto, que comenzó el 28 de febrero, lleva más de seis meses y ha incluido ataques intermitentes a infraestructuras y sitios militares en el Golfo.