Un juez estadounidense ordenó al ex presidente Donald Trump responder preguntas bajo juramento en su demanda por difamación contra la BBC antes del 11 de diciembre, según registros judiciales. Trump demanda a la BBC por un documental de 2021 de Panorama que editó partes de un discurso que dio antes del disturbio en el Capitolio estadounidense. La demanda, presentada en Florida, acusa a la BBC de ‘editar intencionalmente, con mala intención y de manera engañosa’ el discurso, que se emitió el 6 de enero de 2021.

Deposición ordenada, cancelación previa mencionada

El equipo legal de Trump canceló una deposición programada el 16 de octubre, alegando que el ex presidente estaba ‘involucrado en una serie de asuntos’ relacionados con ‘asuntos de importancia nacional’. En ese momento, Trump asistía a un mitin de campaña en Georgia y a una recaudación de fondos en su propiedad Mar-a-Lago en Florida. El equipo legal de la BBC argumentó que la cancelación era un intento de evitar el proceso de deposición.

Charles Tobin, abogado que representa a la BBC, declaró en la corte que ‘todavía no hemos podido interrogar al demandante’ con dos meses restantes en el periodo de descubrimiento. Una deposición en derecho estadounidense es una declaración fuera de la corte hecha bajo juramento en respuesta a preguntas, que se registra para su uso en posteriores procedimientos.

Proceso de descubrimiento y obligaciones legales

La jueza magistrada Enjoliqué Lett, que supervisa el caso, dijo que Trump debe comparecer para la deposición antes del 11 de diciembre, a menos que el periodo de descubrimiento se amplíe. También rechazó una solicitud del equipo legal de Trump para evitar que la deposición se grabara en video, aunque el registro solo será accesible para los abogados involucrados en el caso.

Lett criticó al equipo de Trump por no producir suficientes documentos internos relacionados con el caso. ‘Han producido absolutamente nada de valor’, dijo Tobin durante una audiencia en Miami. Los documentos proporcionados por el equipo de Trump han sido en su mayoría obtenidos de internet o de la propia BBC.

‘Es difícil creer que se haya realizado una búsqueda minuciosa para determinar que todas estas solicitudes han sido respondidas’, dijo Lett, dirigiéndose a Alejandro Brito, abogado de Trump basado en Florida. La jueza dio a los demandantes 30 días para producir los documentos relevantes. Advirtió que la falta de cumplimiento podría resultar en sanciones, incluyendo la posible desestimación de la demanda por no proseguir el caso ni participar en un proceso de descubrimiento significativo.

Argumentos legales y defensa de la BBC

La demanda de Trump argumenta que la emisión de la BBC causó daño personal según la Ley de Prácticas Comerciales Injustas y Engañosas de Florida, incluso aunque el documental no estuviera fácilmente disponible para ver en Florida. La BBC se disculpó por el error, afirmando que la emisión dio ‘la falsa impresión de que el presidente Trump hizo un llamado directo a la acción violenta.’

La BBC ha solicitado a la corte que desestime la demanda, argumentando que el programa no cumple con los criterios legales para difamación y no estaba disponible en Estados Unidos. En julio, los abogados de Trump admitieron que no tenían evidencia de que el documental estuviera disponible en Estados Unidos en el servicio de suscripción BritBox de la BBC, en el sitio web de la BBC o a través de emisores estadounidenses. Trump más tarde retiró la demanda contra BBC Studios, el brazo comercial del canal, después de que la BBC argumentara que ‘no tuvo ningún papel en la creación o producción del documental.’

El equipo legal de Trump ha propuesto que el ex presidente comparezca para la deposición entre el 11 y el 22 de enero del próximo año. También han argumentado que la BBC ‘está equivocada al afirmar que el presidente Trump evita su deposición en este caso.’