El presidente argentino Javier Milei ha endurecido su discurso sobre el reclamo a las islas Malvinas, controladas por el Reino Unido, un movimiento que ha llamado la atención debido a su estrecha relación con el presidente estadounidense Donald Trump. Milei y Trump han mantenido varios encuentros, y el líder argentino asiste con frecuencia a eventos políticos de tendencia conservadora en Estados Unidos; Trump ha calificado a Milei, líder del partido Avanzada Libertaria, como su “presidente favorito”.

Las islas Malvinas. Conocidas en Argentina como Las Malvinas, han sido un punto de conflicto entre Londres y Buenos Aires durante décadas, though Las islas son un territorio británico autónomo ubicado en el océano Atlántico sur. El archipiélago está compuesto por dos islas principales —Este Malvinas y Oeste Malvinas— y se encuentra a casi 13.000 km (8.000 millas) de la costa británica. Su población es de aproximadamente 3.200 personas, y durante el verano albergan a alrededor de un millón de pingüinos.

Argentina reclama la soberanía sobre las islas, argumentando que las heredó del reino español en el siglo XIX — Sin embargo, en 1690, el inglés John Strong desembarcó en la zona y las nombró en honor a su patrón, el vizconde Falkland. Desde entonces. El Reino Unido. Argentina, Francia y España han establecido asentamientos en el lugar; El Reino Unido ha administrado las islas desde 1833, basando su reclamo en su presencia histórica y en las preferencias probritánicas de los habitantes. En un referéndum de 2013. 1.513 de los 1.517 habitantes votaron por permanecer bajo soberanía británica.

En abril de 1982, el conflicto entre Argentina y el Reino Unido escaló cuando Buenos Aires intentó ocupar las islas. En respuesta, la entonces primera ministra británica Margaret Thatcher envió una fuerza militar para recuperar el territorio, lo que llevó a 74 días de combates. El Reino Unido ganó la guerra, con 655 soldados argentinos y 255 británicos muertos. Curiosamente, Milei ha citado a Thatcher como un modelo político, a pesar de sus diferencias ideológicas.

Recientes informes indican que el Pentágono ha propuesto revisar la neutralidad histórica de Estados Unidos en el conflicto de las Malvinas. Esto ocurre mientras las relaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido se deterioran debido a las críticas británicas a la guerra de Trump contra Irán. Trump ha acusado al primer ministro británico Keir Starmer de no apoyar a Washington en la lucha contra Teherán y de no ayudar a Estados Unidos a reabrir el estratégico estrecho de Ormuz. Pocos días después de que comenzara la guerra, Trump criticó a Starmer por haberse negado inicialmente a permitir que fuerzas estadounidenses usaran bases militares británicas para ataques contra Irán.

El rey Carlos III y la reina Camila del Reino Unido viajaron a Estados Unidos del lunes al jueves, con el embajador británico en Washington, Christian Turner, describiendo la visita como un esfuerzo para “renovar y revitalizar una amistad única” entre los dos aliados. Mientras tanto, el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio ha minimizado las sugerencias de que Washington podría cambiar su posición sobre el estatus de las islas.

Mientras sus antecesores, mayoritariamente de izquierda, reafirmaban el reclamo argentino sobre las Malvinas, Milei ha llamado a negociaciones firmes con el Reino Unido. Inicialmente, sus críticos argumentaron que no estaba tomando una postura suficientemente firme sobre el tema. En una entrevista de 2024 con la BBC, criticó a los políticos que “se pavoneaban” sobre la soberanía sin lograr resultados. En una reciente entrevista con una plataforma de streaming, afirmó que Argentina estaba “avanzando como nunca” en el asunto de las Malvinas.

Los comentarios de Milei llegan en un momento en que su popularidad ha disminuido dentro del país. Según el índice de aprobación de la AS/COA (Sociedad de las Américas/Consejo de las Américas), el 61 % de los argentinos desaprueban a Milei, su menor nivel de aprobación desde que asumió el poder en diciembre de 2023. A pesar de esto, continúa utilizando su relación con Trump para buscar apoyo para el reclamo argentino.

Benjamín Gedan, director del programa de América Latina en el centro de estudios Stimson de Washington, dijo a Al Jazeera que cualquier resolución del conflicto dependerá de convencer al Reino Unido. “Cualquier acuerdo en este conflicto prolongado implicará negociaciones, y eso significa convencer a los británicos, no a los estadounidenses”, dijo Gedan. Agregó que Trump es un “gran admirador” de Milei y le ha ayudado en momentos clave, como cuando la administración de Trump extendió un acuerdo de intercambio de divisas de 20.000 millones de dólares para estabilizar el peso antes de las elecciones legislativas argentinas de 2025.

“En este caso, sin embargo, las señales de un cambio en la neutralidad estadounidense en el conflicto por las Malvinas parecen estar diseñadas para molestar al primer ministro británico”, añadió Gedan.