A medida que el mundo se prepara para celebrar el Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo, la psicóloga Vanessa Pilkington ha resaltado el profundo impacto que pueden tener las fuertes amistades femeninas en la salud mental y física. Según Pilkington, estas relaciones ofrecen apoyo emocional, ayudan a fortalecer la resiliencia y pueden incluso reducir los niveles de estrés.

Apoyo emocional a través de conversaciones profundas

La doctora Pilkington explica que las amistades femeninas suelen involucrar una forma única de apoyo emocional que difiere de las amistades masculinas. ‘Las amistades femeninas suelen incluir escuchar, reflexionar, apoyar, comprender y ofrecer empatía’, dice. ‘Hay esta especie de regla no escrita que ‘vamos a tomar un café y escucharé tus problemas durante media hora, y luego tú escucharás los míos’.

Ella contrasta esto con cómo los hombres suelen reunirse para actividades como deportes competitivos, con conversaciones emocionales que suelen venir después. ‘Creo que las mujeres tienden a tener conversaciones más profundas sobre cómo se sienten y qué está pasando en sus vidas’, señala Pilkington. ‘Tener a alguien que escuche de manera no juzgadora y reflexiva ayuda a disipar algunos de estos sentimientos y brinda mucho apoyo.’

Resiliencia en tiempos de dificultades

Según Pilkington, las fuertes amistades femeninas ayudan a las mujeres a recuperarse más rápidamente de los desafíos de la vida. ‘Las mujeres suelen tener una red emocional y social sólida que les permite recuperarse más rápidamente de los contratiempos’, dice. ‘Ese sentido de alargamiento emocional es especialmente protector en tiempos difíciles como el duelo, el divorcio, la menopausia, el traslado, el tristeza postparto, cambios de carrera, enfermedades y problemas familiares.’

Ella agrega que estas relaciones ofrecen un ‘nivel adicional de apoyo’ durante tiempos de cambio profundo o pérdida. ‘Cuando las personas experimentan un cambio profundo, o lo que puede parecer elementos de pérdida, puede ser un momento solitario e aislado – y creo que las mujeres tienden a unirse durante estos tiempos.’

Mejora de la salud mental a través de la conexión

Según Pilkington, las fuertes amistades de apoyo pueden mejorar significativamente la salud mental. ‘Las fuertes amistades de apoyo pueden tener grandes beneficios para su salud mental’, dice. ‘Por ejemplo, si alguien lucha con la ansiedad, puede sentirse mucho más seguro y protegido con un amigo. Además, es menos probable que sufra depresión si tiene un buen apoyo emocional y relaciones de apoyo sólidas.’

Ella subraya que el apoyo social ayuda a combatir la soledad y el aislamiento, factores clave en la salud mental. ‘Sabemos que el apoyo social ayuda a combatir la soledad y el aislamiento’, dice Pilkington.

Beneficios físicos de los lazos sociales

Pilkington destaca que tener una red fuerte de amigos también puede tener beneficios para la salud física. ‘Tener una red de amigos fuerte y de apoyo es un factor protector para nuestra salud, ya que puede ayudar a reducir la inflamación y los niveles de cortisol’, explica. ‘La gente tiene mucha más probabilidad de enfermarse si sus niveles de estrés, inflamación y cortisol son altos.’

Confianza y autoestima a través del refuerzo positivo

Las mujeres suelen complementarse en pequeñas cosas como ropa, pelo y maquillaje, lo que puede reforzar la confianza y el autoestima. ‘Las mujeres tienden a ser buenas para notar pequeñas cosas y suelen complementarse mutuamente en ropa, pelo, maquillaje, etc.’, dice Pilkington. ‘El retroalimentación positiva y el refuerzo positivo de otras personas te hace sentir bien sobre ti mismo y reforzar tu confianza.’

Cómo nutrir y mantener estos lazos

Pilkington ofrece consejos prácticos sobre cómo mantener estas relaciones importantes. ‘Sé inclusiva: Asegúrate de que todos se sientan incluidos en los planes’, aconseja. ‘Recuerda ser inclusiva y invitar a todos a las cosas que están ocurriendo para que las personas no se sientan excluidas o ignoradas.’

Ella también anima a abordar los problemas directamente en lugar de dejar que se acumulen. ‘Siempre es bueno ser honesto y claro con tus amigos cuando te sientas herido’, dice. ‘Recomendaría tomar el teléfono para hablarles sobre ello y expresar cómo te sientes. A menudo no se transmite el tono de la voz cuando se comunica a través de texto o correo electrónico, lo que puede causar mucha malinterpretación.’

Pilkington también subraya la importancia de estar presente para los amigos durante eventos importantes. ‘Trata de estar presente para tus amigos, ya sea en su cumpleaños, boda o una ocasión especial diferente’, recomienda. ‘Respetar su espacio’ es otro punto clave, ya que señala que una amistad saludable incluye respetar la privacidad y disponibilidad mutua.