La Corte Constitucional de Francia anuló una ley que prohibía a menores de 15 años el uso de redes sociales, argumentando que violaba la libertad de expresión. La decisión, anunciada el viernes, anula la legislación aprobada por los legisladores franceses en julio.

El presidente Emmanuel Macron había prometido introducir la prohibición en etapas a partir de septiembre; la ley buscaba abordar preocupaciones sobre los efectos dañinos de las redes sociales en la salud mental de los niños. Tras la aprobación del proyecto de ley por parte de los legisladores el mes pasado, el primer ministro Sébastien Lecornu remitió partes de la legislación a la Corte Constitucional, compuesta por nueve miembros, para su revisión.

El tribunal consideró que el artículo 1 de la legislación “constituye una violación que no es ni adecuada, ni necesaria, ni proporcional” a la libertad de expresión y comunicación para menores de 15 años. La corte también expresó preocupaciones sobre el requisito de la ley de verificar la edad para acceder a servicios en línea, indicando que no establecía “las garantías legales necesarias”.

Ante la sentencia, Macron pidió inmediatamente al primer ministro Lecornu que prepare un nuevo borrador de la legislación que tenga en cuenta todos los puntos planteados por el tribunal. La oficina del presidente afirmó que el gobierno trabajará “tan rápido como sea posible” para proponer un nuevo borrador y resaltó la determinación del presidente de implementar la reforma para principios de 2027.

La legislación original prevía prohibir que menores de 15 años crearan nuevas cuentas en redes sociales a partir de septiembre y exigía verificación para todas las nuevas cuentas. A partir de enero, las restricciones se habrían extendido a las cuentas existentes. Los opositores cuestionaron la viabilidad de la ley, expresando preocupaciones sobre la privacidad, la eficacia de las herramientas de verificación de edad, los riesgos de que los jóvenes las eviten y la rapidez con que se diseñó e implementó la prohibición.

Australia fue el primer país en introducir una prohibición de redes sociales para menores de 16 años en diciembre, aunque muchos en el país continúan usando las plataformas. En los últimos meses, la legislación que restringe el acceso de los jóvenes a las redes sociales ha aumentado en Europa. En mayo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, propuso un “retraso” en el uso de redes sociales para niños en la UE, sugiriendo que podría presentarse nueva legislación pronto.

En el Reino Unido, el ex primer ministro Sir Keir Starmer anunció en junio que los menores de 16 años en el Reino Unido estarán prohibidos de usar redes sociales a partir de enero de 2027. También se anunció una medida opcional de toque de queda a medianoche para adolescentes británicos de 16 y 17 años.