Huduma Kenya, la plataforma nacional de servicios digitales, ha alertado sobre una tendencia creciente en la que muchos kenianos no recogen sus tarjetas de identidad nacional después de que se les hayan emitido. Hasta el 18 de marzo, más de 462.500 tarjetas de identidad permanecen sin recoger en los centros de Huduma y oficinas de registro a nivel nacional, generando un retraso significativo que está sobrecargando el sistema.

Impacto en el registro y el padrón electoral

La situación es especialmente problemática mientras la Comisión Electoral y de Límites Independiente (IEBC) se prepara para una campaña de registro electoral de 30 días, que se espera que comience a finales de marzo. La IEBC tiene como objetivo registrar a 2,5 millones de nuevos votantes, un objetivo que se está volviendo cada vez más difícil con cientos de miles de kenianos aún esperando recoger sus tarjetas de identidad ya procesadas.

Según la Oficina Nacional de Registro (NRB), una gran parte de las tarjetas no recogidas son duplicados. Muchas personas están reolicitando identificaciones en diferentes lugares, pensando que sus documentos originales se han perdido, cuando en realidad nunca los recogieron en primer lugar. Esto ha generado frustración entre los funcionarios, quienes afirman que esta tendencia está desperdiciando recursos y retrasando servicios para otros.

Nairobi, la capital, tiene el mayor número de tarjetas no recogidas, con 71.060 identificaciones aún esperando ser recogidas. Kiambu sigue con 40.141 y Nakuru con 28.229. Otros condados con grandes retrasos incluyen Meru (24.893), Mombasa (23.000) y Busia (20.330).

ID gratuitas y aumento de la demanda

El aumento de las identificaciones no recogidas se debe en parte a una política gubernamental introducida en mayo de 2025, que eliminó las tarifas de aplicación para nuevos solicitantes y aquellos que buscan reemplazos, especialmente en los condados fronterizos. Desde que se implementó la política, al menos 1,7 millones de kenianos se han registrado para nuevas tarjetas de identidad, y los números se espera que sigan aumentando ahora que todo el proceso es gratuito.

Además, el gobierno eliminó un requisito establecido en mayo de 2025 que había prohibido previamente a los residentes de 15 condados fronterizos registrarse para votar hasta que obtuvieran una tarjeta de identidad nacional. Este cambio abrió el acceso a miles de votantes, y se desplegaron centros de registro móviles en cinco de estos condados: West Pokot, Turkana, Elgeyo Marakwet, Narok y Baringo. Más de 100.000 identificaciones se han procesado en estas áreas en los últimos diez meses, pero la mayoría no han sido recogidas.

La NRB ha señalado que la política de registro gratuito de identificaciones ha provocado un aumento en las solicitudes, pero sin un aumento correspondiente en las tasas de recogida, el sistema está abrumado. Los funcionarios advierten que el creciente retraso podría retrasar el proceso de registro electoral y potencialmente afectar la credibilidad de las próximas elecciones.

Esfuerzos para abordar el retraso

A pesar de los desafíos, el gobierno y Huduma Kenya están trabajando para abordar el problema. Los funcionarios han instado a los kenianos a visitar los centros donde originalmente solicitaron sus tarjetas de identidad para recogerlas. También han lanzado campañas de concienciación para informar a los ciudadanos sobre la importancia de recoger sus documentos para evitar retrasos adicionales.

Mientras tanto, la Generación Z ha tomado redes sociales bajo la campaña #NikoKadi, que ha virado y ha movilizado a miles de jóvenes kenianos para participar en el proceso de registro electoral. Sin embargo, los funcionarios señalan que relativamente pocos de ellos han aparecido físicamente para completar el proceso de solicitud de identificación.

Los expertos advierten que el actual retraso podría obstaculizar la efectividad de la campaña de registro electoral. Con la campaña de 30 días de la IEBC a punto de comenzar, hay una necesidad urgente de que los kenianos recojan sus tarjetas de identidad para garantizar un proceso de registro fluido.

Según funcionarios de la NRB, el retraso no es solo un desafío logístico, sino también un desafío sistémico. Subrayan que sin un esfuerzo coordinado tanto del gobierno como del público, la situación podría empeorar a medida que el número de tarjetas de identidad no recogidas continúe aumentando.

Mientras el país se prepara para un proceso electoral importante, el problema de las tarjetas de identidad no recogidas se ha convertido en una preocupación crítica. El éxito de la campaña de registro electoral dependerá en gran medida de cuán rápido los kenianos puedan resolver el retraso y asegurarse de tener sus documentos en mano.