El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, retiró planes para vender una participación de 20.000 millones de dólares en el Mundial a inversores de capital privado tras enfrentar fuerte oposición de confederaciones internacionales y personal interno. En un comunicado emitido el sábado temprano, Infantino afirmó que la iniciativa había generado divisiones que ya no estaban en el mejor interés del fútbol. “Nuestro propósito siempre ha sido — y siempre será, unir y mejorar”, dijo.

Presión interna y externa

La propuesta, que incluía a inversores privados como la familia Kushner, enfrentó resistencia creciente desde su anuncio el martes. UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, lideró la oposición al plan, con los 55 países miembros acordando boicotear el Mundial y todas las otras competencias de la FIFA si el plan se mantenía. “Algunas cosas son simplemente demasiado importantes para vender”, dijo UEFA en un comunicado. “El Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre lo hará”.

El asesor principal de Infantino, Carlos Cordeiro, exbanquero de Goldman Sachs y miembro del Grupo de Trabajo del Mundial de la Casa Blanca, renunció el viernes y exhortó a otros altos funcionarios de la FIFA a expresar su oposición al plan. “No puedo permanecer pasivo mientras la FIFA considera vender una participación en el Mundial”, afirmó Cordeiro en un comunicado.

Dissentencia interna y cronología

Horas después de la renuncia de Cordeiro, el director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, emitió un comunicado a The Associated Press, revelando que el personal había sido mantenido en la oscuridad sobre los planes de venta durante los últimos meses. Lamour indicó que la falta de transparencia había llevado a engaños y que el proyecto no debía continuar. “Es el proyecto de una sola persona”, escribió Lamour.

Según informes, la FIFA había establecido un plazo el 19 de septiembre para la aprobación del acuerdo con inversores y había prometido un pago especial a cambio. Sin embargo, toda la iniciativa ahora ha sido cancelada. Infantino afirmó que planea reunir a todas las partes interesadas en las próximas semanas “en el espíritu de un interés compartido en nuestro deporte”.

Visión de Infantino y pasos futuros

Infantino enfatizó que su objetivo sigue siendo apoyar el desarrollo del fútbol en los países que más lo necesitan. “La posición de Europa es clara”, dijo. “El Mundial de la FIFA pertenece al fútbol”. A pesar de la oposición, Infantino insinuó un enfoque nuevo para la financiación, afirmando que el objetivo de la FIFA será mantener la unión de la comunidad fútbol mundial en lugar de privatizar su evento más icónico.

La Confederación de Fútbol de América del Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF) y la Confederación Asiática de Fútbol también se opusieron al plan, aumentando la presión que finalmente condujo a su cancelación. La decisión marca un cambio significativo en la estrategia de Infantino y refleja las profundas divisiones dentro de la comunidad fútbol mundial sobre cómo debe financiarse y gobernarse el deporte.