El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, expresó su apoyo a la expansión del Mundial a 64 equipos para 2030, destacando la importancia de la inclusión y el crecimiento global del fútbol. ‘Cuando se organiza un Mundial, es importante que sea para todo el mundo, no solo para Europa y Sudamérica, sino efectivamente para todo el mundo’, afirmó Infantino, según la BBC. Agregó que ‘cada nación debería poder soñar con participar en el Mundial’.

Propuesta de expansión y reacciones

La idea de un Mundial de 64 equipos fue oficialmente presentada por la Confederación Sudamericana (Conmebol) en abril de 2025, aunque aún no se ha tomado una decisión final. Según la BBC, el Mundial de 2030 será coorganizado por España, Portugal y Marruecos, con tres partidos de apertura en Argentina, Uruguay y Paraguay para conmemorar el centenario del torneo. Uruguay fue sede del primer Mundial en 1930.

No todos los líderes del fútbol comparten la visión de Infantino. El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, rechazó la propuesta de 64 equipos como una ‘mala idea’ tanto para el torneo como para el proceso de clasificación, según la BBC. De manera similar, el presidente de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, advirtió que una mayor expansión traería ‘caos’.

Proceso de clasificación y distribución

Según The Independent, un formato de 64 equipos requeriría importantes reformas en el proceso de clasificación. Se necesitarían distribuir más plazas entre las confederaciones. En el Mundial de 2026, la Confederación Africana de Fútbol (CAF), la AFC y Concacaf (que gobierna América del Norte, América Central y el Caribe) fueron los que más beneficiaron con la expansión a 48 equipos.

Las selecciones europeas, representadas por la UEFA, recibieron solo tres plazas adicionales, un aumento del 23%, lo que algunas naciones consideraron insuficiente. Para un Mundial de 64 equipos, Infantino señaló que Europa, el continente más representado actualmente, probablemente vería un aumento de plazas, posiblemente hasta al menos 20. La Federación de Fútbol de Oceanía probablemente obtendría otra plaza automática, a pesar de que Nueva Zelanda es el único equipo en la región clasificado entre los 100 primeros del ranking mundial.

Desafíos y oportunidades

Infantino destacó que el formato de 48 equipos ha sido ‘un gran éxito’, citando el desempeño de los equipos africanos. En el último Mundial, solo cinco equipos africanos llegaron a las eliminatorias, pero en la edición de 2026, nueve de cada diez avanzaron. ‘Eso muestra cuán importante es incluir a todos los equipos, para darles esta oportunidad de participar’, afirmó, según la BBC.

La expansión a 64 equipos significaría duplicar el número de selecciones participantes en solo dos ediciones y ocho años, según The Independent. Antes de 2026, el Mundial había mantenido 32 equipos desde 1998. El aumento de tamaño podría ofrecer oportunidades a naciones más pequeñas, como Curazao, Uzbekistán y Jordania, para clasificarse, según The Independent.