Jack Dorsey, CEO de Block, ha presentado uno de los casos más claros hasta ahora de que la inteligencia artificial está transformando radicalmente el panorama laboral corporativo. En un movimiento que ha causado conmoción en los sectores tecnológico y financiero, Dorsey anunció el jueves que su empresa reducirá el 40% de su personal, pasando de más de 10.000 empleados a menos de 6.000. Esta decisión, presentada como una respuesta directa al auge de las herramientas de inteligencia artificial, marca un punto de inflexión importante en el debate sobre el impacto de la automatización en los empleos.

La IA como motor de una reestructuración importante

Dorsey dejó claro su postura durante la llamada de resultados de Block, afirmando que las herramientas de inteligencia artificial han cambiado fundamentalmente la forma en que operan las empresas. El CEO destacó que la decisión no fue tomada por razones financieras, sino como una respuesta estratégica al evolucionar de las capacidades de la IA. Dorsey señaló que el desempeño financiero de Block sigue siendo sólido, con una mejora continua en su margen bruto y en su rentabilidad.

La acción de Block subió casi un 25% en operaciones fuera del horario de mercado tras el anuncio, aunque los beneficios se atenuaron ligeramente el viernes, cerrando con un alza del 17%. La empresa también proporcionó una proyección de resultados sólida para el año, superando las expectativas del mercado, a pesar de que los resultados del trimestre reciente se ajustaron a las previsiones.

Morgan Stanley elevó la calificación de Block a “sobreponderado”, citando el potencial de mayor rentabilidad a través de eficiencias impulsadas por la IA. Goldman Sachs aumentó su objetivo de precio, señalando que las reducciones de personal podrían situar a Block cerca del tope en productividad en finanzas. Wells Fargo mantuvo su calificación de “comprar”, describiendo el trimestre como “lleno de sorpresas positivas”.

Costos de reestructuración y recortes estratégicos

Block espera registrar una pérdida de 450 a 500 millones de dólares en costos de reestructuración, con la mayoría de los recortes esperados para mediados de 2026. Dorsey explicó que optó por un enfoque inmediato y decidido, en lugar de distribuir los recortes en el tiempo, citando el riesgo de que múltiples rondas de recortes afecten el ánimo, la concentración y la confianza de clientes y accionistas en su capacidad para liderar.

“Múltiples rondas de recortes son destructivas para el ánimo, la concentración y la confianza que los clientes y accionistas depositan en nuestra capacidad para liderar”, escribió Dorsey en X. Esta medida supera recientes despidos vinculados a la IA en empresas como Pinterest, CrowdStrike y Chegg, y ocurre en un momento en que Wall Street lucha con las implicaciones de la IA en el empleo.

La decisión de Block también coincide con un experimento viral publicado esta semana por Citrini Research, titulado “La crisis global de inteligencia en 2028”. El informe plantea un escenario hipotético en el que los despidos impulsados por la IA podrían desencadenar un ciclo de retroalimentación que cause desplazamiento de empleos de oficina blanca, una reducción del gasto del consumidor y daños financieros sistémicos. Aunque algunos críticos, incluyendo a aquellos de Citadel Securities, han expresado preocupaciones, el escenario encuentra apoyo en el caso de Block.

Goldman Sachs señaló que los recortes se centran en roles de ingeniería en lugar de posiciones generadoras de ingresos o regulatorias, lo que sugiere que Block depende de su plataforma de IA interna, Goose, para reemplazar ese trabajo. La firma también señaló que Block ahora está buscando más de 2 millones de dólares en margen bruto por empleado, aproximadamente el cuádruple de la cifra antes de la pandemia.

Un giro más amplio hacia la eficiencia en la industria

Andrew Anagnost, CEO de Autodesk, reconoció el creciente enfoque en la eficiencia en la industria tecnológica, afirmando que el ingreso por empleado es una métrica clave para la gestión. Le dijo a CNBC en “Squawk on the Street” que la empresa está “absolutamente evaluando la eficiencia en el futuro” y espera contratar menos personas como resultado de los avances en IA.

No obstante, el anuncio de Dorsey no ha sido bien recibido por todos. Los críticos han señalado que Block expandió su plantilla de unos 4.000 empleados en 2019 a casi 13.000 durante la pandemia, un movimiento que algunos han llamado excesivo. Dorsey reconoció esto en X, admitiendo que fue un error que corrigió a mediados de 2024. Goldman Sachs señaló que el número actual de empleados efectivamente devuelve a Block a los niveles de 2020.

El historial de contrataciones agresivas de Dorsey también incluye su etapa en Twitter, donde lideró una ronda de contrataciones antes de que Elon Musk tomara el control y redujera aproximadamente el 80% del personal en seis meses en 2022.

Analistas de Piper Sandler reiteraron su calificación de “subponderado” para Block, citando un aumento en las pérdidas de transacción, que subieron al 18% del margen bruto en el trimestre reciente, en comparación con el 14% en el trimestre anterior y el 11% un año antes. Los analistas expresaron escepticismo sobre el potencial de crecimiento a largo plazo de Block, a pesar de la reacción inmediata positiva de los inversores.

A medida que Block avanza, las implicaciones más amplias de la eficiencia impulsada por la IA continuarán moldeando la estrategia corporativa en toda la industria. Con el debate sobre la IA y el empleo intensificándose, la decisión de Dorsey podría servir como un indicador de cómo las empresas navegarán este escenario en evolución.