Kenia recibió una donación de 256 millones de chelines (2 millones de dólares) del Fondo Mundial para apoyar la distribución de inyecciones de prevención de VIH de acción prolongada, un avance significativo en la lucha contra el virus en el país. Los fondos se utilizarán para implementar la distribución nacional de Lenacapavir, un medicamento de prevención preexposición (PrEP) que se administra cada seis meses, lanzado el jueves en el Centro de Salud Riruta en Nairobi.

La iniciativa se enfoca en 15 condados con alta incidencia de VIH, incluyendo Nairobi, Mombasa y Kisumu, donde la enfermedad es más común. El Ministerio de Salud destacó que el despliegue en etapas priorizará a las poblaciones con mayor riesgo de infección, alineándose con el objetivo nacional de reducir a cero las nuevas infecciones de VIH para el año 2030.

El Fondo Mundial ha sido un financiador clave de la respuesta de Kenia contra el VIH durante más de dos décadas. Según Paul Maccarrick, gestor senior de portafolio del Fondo Mundial, la organización ha invertido más de 2.000 millones de dólares (aproximadamente 250.000 millones de chelines) en la lucha contra el VIH, la tuberculosis y la malaria en Kenia desde 2003.

La adquisición inicial de 21.000 dosis de Lenacapavir fue financiada por el Fondo Mundial con 370 millones de chelines (2,9 millones de dólares). Se destinarán otros 256 millones de chelines (2 millones de dólares) para apoyar la implementación del programa, incluyendo la entrega de servicios, capacitación, participación comunitaria y sistemas para garantizar un acceso seguro y constante al medicamento.

Lenacapavir ofrece una nueva opción de prevención para personas en alto riesgo de infección por VIH, especialmente aquellas que tienen dificultades para adherirse a medicamentos orales diarios. El medicamento se administra dos veces al año, reduciendo la carga de tomar píldoras diariamente y potencialmente mejorando las tasas de adherencia.

Funcionarios de salud destacaron que el medicamento ya se ha introducido en países vecinos como Zambia, eSwatini y Zimbabue, con resultados positivos. El lanzamiento en Kenia se espera que siga un camino similar de éxito, con un enfoque en la accesibilidad y el costo-efectividad.

El secretario del gabinete de salud, Aden Duale, destacó que el medicamento ha superado todos los protocolos de seguridad y eficacia y es seguro para su distribución. Aseguró que el despliegue está estructurado, cuidadoso y guiado por profesionales médicos para garantizar que quienes lo necesiten lo reciban sin costos ocultos.

Duale también señaló que cualquier persona que tenga relaciones sexuales sin protección, incluso una vez, corre el riesgo de infección por VIH y califica para la inyección. Los beneficiarios deben primero someterse a una prueba para confirmar que no son portadores del VIH y deben pesar más de 35 kilogramos para ser elegibles.

El jueves, el joven de 27 años Samson Mutua se convirtió en el primer keniano en recibir la inyección en el Centro de Salud Riruta. Mutua, vendedor de agua y repartidor de alimentos en Nairobi, recibió dos inyecciones de Lenacapavir en el abdomen inferior. Inmediatamente tomó dos tabletas de PrEP oral para garantizar protección desde el primer día.

Mutua tomará dos tabletas más de PrEP el viernes, después de lo cual estará protegido contra el VIH durante los próximos seis meses. Luego regresará para recibir otra inyección doble, después de lo cual no necesitará tomar más tabletas de PrEP durante el período de protección de seis meses.

Mutua aclaró que ser el primer beneficiario de Lenacapavir no implica imprudencia o promiscuidad. Expresó su deseo de seguir vivo para cuidar a sus dos hijos, destacando el impacto personal detrás de la iniciativa nacional.

No se ha hecho pública la lista de clínicas donde se ofrece la inyección. Sin embargo, los kenianos interesados en los 15 condados objetivo pueden acudir a cualquier centro de salud público y ser dirigidos al clínica más cercana para recibir la inyección. El Ministerio de Salud reiteró que el despliegue está estructurado para garantizar el acceso y la seguridad para todos los beneficiarios elegibles.

Paul Maccarrick, gestor senior de portafolio del Fondo Mundial, describió el lanzamiento como histórico, destacando la fuerza de las alianzas globales, especialmente entre el Fondo Mundial, Pepfar y Gilead Sciences. Señaló que este tipo de acción colectiva es esencial para poner fin al VIH como amenaza pública de salud.

La iniciativa marca un hito importante en la estrategia de salud pública de Kenia, ofreciendo un enfoque más sostenible y efectivo para la prevención del VIH. A medida que el programa se expanda, se espera que tenga un impacto tangible en la reducción de la propagación del virus, especialmente entre las poblaciones en alto riesgo.