Decenas de miles de personas cruzaron a Ceuta el jueves y continuaron llegando durante la noche del viernes.

¿Qué ocurrió en Ceuta?

La mayoría llegó por mar, nadando o en pequeñas embarcaciones, para sortear la valla fronteriza; algunos se abalanzaron en tal número sobre los puntos de entrada que los guardias quedaron abrumados. Otros intentaron trepar el dique que sostiene la valla fronteriza, y al menos 67 personas murieron tratando de alcanzar Ceuta.

¿Qué provocó el repente aflujo?

Las autoridades de Ceuta vincularon el aumento de intentos de cruce con una resolución del Tribunal Supremo español publicada en julio que prohibió a las autoridades devolver inmediatamente a los migrantes que llegan por mar. Esta resolución no se aplica a los migrantes que ingresan a España por tierra, incluyendo aquellos que trepan sobre la valla fronteriza.

Pero varios expertos han cuestionado esta teoría, afirmando que pocos migrantes estarían al tanto de la resolución judicial. Ignacio Cembrero, periodista español especializado en migración en el norte de África, le dijo a la agencia de noticias AFP que “sin duda, la resolución del 8 de julio ha tenido un papel… pero eso no explica el nivel de movilización”.

El primer ministro español Pedro Sánchez culpó al aflujo repentino a mafias de tráfico humano que exageraron la importancia de la resolución judicial para convencer a grandes números de migrantes de participar en una ola coordinada de ingreso a Ceuta. Algunos creen que Marruecos pudo haber tenido un papel en organizar y facilitar el repente ingreso masivo a la frontera.

¿Por qué es significativa Ceuta?

Ceuta es una ciudad autónoma española en la costa norte de África, fronteriza con Marruecos, y junto con Melilla, es una de las dos únicas fronteras terrestres entre la Unión Europea y África. Ceuta entró bajo el control portugués en 1415 antes de convertirse en parte de España en 1580; permaneció bajo la soberanía española tras la independencia de Portugal en 1640. Tras la descolonización de África, Ceuta y Melilla son los únicos territorios europeos restantes en el continente africano.

El enclave está protegido por altas vallas fronterizas, sistemas de vigilancia y una permanente despliegue de la Guardia Civil y la Policía Nacional española; su ubicación lo ha convertido en uno de los principales puntos de entrada para migrantes y solicitantes de asilo que intentan llegar a Europa.

Marruecos no reconoce la soberanía de Madrid sobre los enclaves españoles de Ceuta y Melilla, considerándolos territorios ocupados. Marruecos también afirma firmemente su propia soberanía sobre el Sáhara Occidental, una excolonia española que anexó en 1975, donde los pueblos indígenas, representados por la Frente de Liberación Popular del Sáhara Occidental (Frente Polisario), se oponen al gobierno de Rabat y desean la independencia.

En abril de 2021, Madrid permitió que el líder del Frente Polisario, Brahim Ghali, fuera tratado en un hospital español por COVID-19, lo que enfureció a Marruecos, que lo considera un criminal al mando de una rebelión separatista ilegal. Marruecos retiró a su embajador en Madrid y pareció aflojar sus controles fronterizos en mayo, permitiendo que unos 10.000 migrantes entraran a Ceuta como una amenaza hacia España.

El mes pasado, las relaciones entre Madrid y Rabat se deterioraron nuevamente porque Sánchez realizó una visita oficial a Argelia –un país que Marruecos considera un enemigo acérrimo debido a su inquebrantable apoyo al Frente Polisario. Algunos especulan que los últimos acontecimientos en Ceuta muestran que Marruecos vuelve a enviar una advertencia a España.